Elektrisch oder Wasserstoff: Wohin soll der Lkw?

Batteriebetriebener Lastwagen

Beginnen wir mit dem batterieelektrischen Lkw. Diese werden überraschenderweise mit Batterien betrieben. Schwere Jungs, die oft Tausende von Kilos wiegen und unter dem Fahrgestell oder in einem Schrank hinter der Kabine versteckt sind. Diese Batterien treiben Elektromotoren an, die wiederum die Räder drehen. Einfach und effektiv. Die Technologie ähnelt der eines Elektro-PKWs, aber auf Steroiden. Sie schließen es an die Steckdose an, laden es ein paar Stunden lang auf und es ist bereit für die nächste Fahrt.

Wasserstoffbetriebener Lkw

Dann gibt es noch den Wasserstoff-Elektro-LKW. Sie tanken ihn nicht mit Strom, sondern mit Wasserstoff. Dieser Wasserstoff wird in eine Brennstoffzelle geleitet. In dieser Zelle wird durch eine chemische Reaktion Strom erzeugt. Keine Magie, nur Chemie. Der erzeugte Strom speist dann einen Elektromotor. Und schwupps, fahren Sie los. Der Auspuff? Da kommt kein Rauch raus, nur ein paar Wassertröpfchen.

Beide elektrisch betrieben

Aber wo liegt der Unterschied? Auf den ersten Blick sehen sie gleich aus: beide mit Elektroantrieb, beide ohne Emissionen am Auspuff. Doch die Unterschiede sind gravierend. Ein batterieelektrischer Lkw muss aufgeladen werden. Je nach Zuladung dauert das eine Weile. Die Betankung mit Wasserstoff ist viel schneller. Es dauert genauso lange wie das Tanken von Diesel. Für diejenigen, die viele Kilometer verbrauchen, scheint Wasserstoff also attraktiver zu sein.

Doch es ist nicht nur eine Frage der Zeit für den Boxenstopp. Es ist mehr im Spiel. Nehmen Sie die Effizienz. Batterien sind effizienter. Von der Energie, die Sie einspeisen, kommt ein großer Teil tatsächlich bei den Rädern an. Die Energieverluste bei Wasserstoff sind etwas höher. Die Frage ist nur: Kann man das als Problem bezeichnen?

Hochbelastbare Batterien

Andererseits sind die Batterien schwer. Und wir meinen wirklich schwer. In einem Traktor-Anhänger-Gespann kann die Batterie leicht 4.000 Kilogramm wiegen. Gewicht, das Sie nicht für Ihre Ladung verwenden können. Wasserstoffsysteme sind leichter. Und das zählt, wenn Sie z.B. Softdrinks oder Stahl transportieren. Außerdem ist Wasserstoff derzeit bei längeren Strecken im Vorteil, vor allem wenn die Lademöglichkeiten auf der Straße begrenzt sind.

Die Infrastruktur ist das andere Schlachtfeld. Schnellladestationen für Elektro-LKWs entstehen in Windeseile. In dieser Hinsicht haben Elektro-LKWs jetzt also einen Vorteil. Auch die Ladestationen werden immer leistungsfähiger, intelligenter und besser geplant. Wasserstofftankstellen sind noch nicht sehr zahlreich. Ohne eine wirklich große Infrastruktur wird es keinen Durchbruch geben, so schön die Technologie auch sein mag. Aber auch hier gibt es Verbesserungen. In Europa wurden Vereinbarungen getroffen, um die Zahl der Wasserstofftankstellen drastisch zu erhöhen.

Kostenrechnung

Und dann ist da noch die Kostenfrage. Batterieelektrisches Fahren ist billiger in Bezug auf Energie und Wartung. Es gibt weniger bewegliche Teile im Antriebsstrang, und Strom aus dem Netz ist im Moment billiger als Wasserstoff. Aber die Batterie selbst ist teuer, und ihre Herstellung ist nicht gerade ein grünes Hobby. Auch Wasserstoff ist mit hohen Kosten verbunden, sowohl für die Produktion als auch für die Betankungsanlagen. Außerdem ist Wasserstoff nicht annähernd so billig, wie Sie es gerne hätten, vor allem, wenn Sie ihn auf nachhaltige Weise herstellen – mit Ökostrom, also nicht aus Erdgas.

Die Autohersteller sind gespalten. Mercedes-Benz, Volvo und Scania setzen stark auf Batterie-Elektrik für den Regionalverkehr. MAN testet ebenfalls Wasserstoff, hauptsächlich für den internationalen Transport, liefert aber auch batterieelektrische Fahrzeuge. Hyundai und Toyota haben sogar schon Wasserstoff-LKWs in Europa im Einsatz.

In den Städten ist der batterieelektrische Lkw auf dem Vormarsch. Denken Sie an Müllwagen, den städtischen Verteilerverkehr oder den Baustellenverkehr. Sie fahren kurze Strecken, können über Nacht aufgeladen werden und man hört sie kaum. Ideal. Auf der Langstrecke wird Wasserstoff oft als die Lösung angesehen. Wo keine Zeit zum Aufladen bleibt und kein Platz für zusätzliches Gewicht ist.

Der Markt bewegt sich

Der Markt ist in Bewegung, aber der Diesel sollte noch nicht abgeschrieben werden. Während die Politik emissionsfreie Zonen plant und die Hersteller mit der Entwicklung von Elektro- und Wasserstoff-Lkw beschäftigt sind, donnert der Dieselmotor noch immer munter über die europäischen Autobahnen. Und das nicht ohne Grund.

Diesel-LKWs

Diesel-Lkw sind auch heute noch das Rückgrat des internationalen Güterverkehrs. Sie sind zuverlässig, leistungsstark und, was nicht unwichtig ist, es gibt ein gutes Netz von Tankstellen und Werkstätten. Versuchen Sie einmal, dies mit Wasserstoff oder Elektrizität zu erreichen. Außerdem können Diesel-Lkw mit einer Tankfüllung problemlos tausend Kilometer weit fahren, ohne Ladestress, Wartezeiten oder Apps, die anzeigen, dass die Steckdose besetzt ist. Das Gleiche gilt für Lieferwagen. Sie kaufen einen Lieferwagen? Die Chancen stehen gut, dass er immer noch mit einem Dieselmotor ausgestattet ist, auch wenn immer mehr Transporter mit einem elektrischen Antriebsstrang erscheinen, sei es mit Batterie oder Wasserstoff.

Es gibt auch wirtschaftliche Gründe. Viele Transportunternehmen haben stark in moderne Euro 6-Dieselmotoren investiert. Diese Motoren sind sauberer als je zuvor, mit fortschrittlichen Partikelfiltern und AdBlue-Systemen, die die Emissionen reduzieren. Solange diese Lkw problemlos laufen, werden sie auf keinen Fall verschrottet. Dafür sind sie einfach zu wertvoll.

‚Wenn es wirklich keinen anderen Weg gibt‘

Es gibt auch Anwendungen, bei denen Elektro- oder Wasserstoffantrieb einfach (noch) nicht praktikabel ist. Denken Sie an schwere Baumaschinen, lange Fahrten über Bergpässe oder Kühltransporte, bei denen die Ladung kühl gehalten werden muss und der Antriebsstrang Energie benötigt. Ein Dieselmotor läuft dann ohne Murren weiter, unabhängig von Temperatur, Last oder Topographie. Sie sehen, dass der Diesel langsam in eine neue Rolle schlüpft. In Zukunft wird er wahrscheinlich die Lösung sein, wenn es wirklich keinen anderen Weg gibt. Der Lkw für die letzte Strecke in den Bergen, der Ersatz für den Fall, dass die Ladeinfrastruktur ausfällt, oder einfach die Wahl für Unternehmen, die sich noch keine Alternative leisten können. Also ja, der Diesel wird noch eine Weile bleiben. Vielleicht nicht als Held der neuen Ära, aber sicherlich als zuverlässiger Arbeiter. Die Energiewende ist kein Knopf, an dem man dreht, sondern ein Schieberegler, den man langsam nach rechts schiebt.