Xavier Martinet, PDG de Hyundai : « Cela devrait être dans le collimateur de tous les acheteurs de voitures ».

L’avez-vous remarqué ? Hyundai se porte remarquablement bien aux Pays-Bas. Alors que, dans les années 1990, la marque faisait partie des « wallflowers » un peu sages du paysage automobile, des modèles modernes comme la Ioniq 5, le Kona, l’Inster et le Tucson se distinguent plus que jamais. Il s’agit de voitures au dessin assuré et au design épuré, ainsi que de modèles parfaitement à jour sur le plan technologique. Pourtant, le nouveau président-directeur général européen de la marque, le Français Xavier Martinet, n’est pas encore satisfait.

L’objectif de l’ancien directeur des ventes, Martinet (1975), qui a travaillé entre autres chez Renault et Nissan, est très clair. Il souhaite que sa marque automobile se hisse dans le trio de tête des statistiques de vente. « Nous sommes déjà présents dans le top 3 mondial, mais en Europe – et certainement aux Pays-Bas – nous manquons encore d’opportunités », déclare-t-il candidement au cours de notre longue conversation.

« La question la plus importante est la suivante : comment allons-nous faire en sorte que les Néerlandais choisissent Hyundai en masse ?

Xavier Martinet, le nouveau président-directeur général de Hyundai pour l’Europe, veut faire croître sa marque de manière substantielle.

Il y a en effet de la place pour la croissance : dans notre pays, Hyundai figure invariablement dans le top 10 des marques de voitures les plus vendues, mais au cours du premier semestre 2025, la marque est restée bloquée à la 8e place. Et ce, alors que sa marque sœur Kia apparaît régulièrement dans les livres comme la marque la plus vendue. Qu’est-ce qui se passe ici, et peut-être plus important encore, comment Martinet s’assurera-t-il que les Néerlandais choisiront Hyundai en masse ?

Plus attractif pour les conducteurs d’entreprise

Interrogé sur les leçons que Hyundai peut tirer de sa marque sœur, M. Martinet révèle qu’il est doté d’une grande capacité d’analyse. « Nous devons vraiment nous inspirer de leur façon de travailler. Par exemple, sur le marché des entreprises, où nous sommes encore trop souvent invisibles. Pensez aux sociétés de leasing, aux gestionnaires de flotte et aux entrepreneurs ; là, nous devons être plus cohérents dans notre offre et plus clairs dans notre message.

Ce message, c’est d’abord que Hyundai va considérablement élargir sa gamme de modèles intéressants pour les entreprises. Actuellement, vous pouvez déjà le constater grâce aux éditions Business fiscalement attrayantes lancées par l’importateur néerlandais, basées sur le Kona, la Ioniq 5 et la Ioniq 6 récemment mise à jour. La marque présentera également une multitude de nouveaux modèles dans les années à venir, dont un SUV tout électrique dans le segment B compact qui devrait attirer de nombreux acheteurs. Cette voiture sera bientôt construite en Turquie, devrait devenir très abordable et voir le jour dans le courant de l’année 2025.

Avis aux entrepreneurs : Hyundai va relancer la production de véhicules utilitaires

Autre élément particulièrement intéressant pour le marché des entreprises : M. Martinet révèle que Hyundai reviendra à l’avenir sur le segment des véhicules utilitaires légers (VUL). En d’autres termes, des véhicules utilitaires ou des camionnettes, mais beaucoup plus modernes que les traditionnels H100 et H200. Il y a fort à parier qu’à plus long terme, des véhicules utilitaires de toutes tailles apparaîtront sur le marché en utilisant la technologie que Hyundai Motor Corporation utilise déjà, entre autres, pour le Kia PV5.

Le nouveau dirigeant ne donne pas encore de détails, mais il admet qu’un plan est en cours d’élaboration : « Nous n’entrerons sur le marché qu’avec une gamme bien pensée, avec de bons prix, une couverture solide et d’excellents services qui conviennent aux clients de ce type de véhicules. Le marché des véhicules utilitaires est exigeant et nous sommes en mesure d’y répondre, mais les détails exacts de notre approche suivront. Sachez que nous y travaillons.

Les Pays-Bas, un marché en pleine croissance

Il est intéressant de noter que M. Martinet mentionne explicitement les Pays-Bas comme un marché en croissance pour Hyundai. Et ce n’est pas une coïncidence. « Les Néerlandais sont critiques, soucieux de la technologie et choisissent très consciemment des produits durables et de haute qualité. Je pense que cela correspond parfaitement aux derniers modèles de Hyundai, mais nous devons mieux raconter cette histoire. En particulier sur la qualité que vous obtenez en choisissant une Hyundai. »

Martinet est visiblement motivé. Il se redresse et cite une étude sur l’état de santé des batteries des voitures électriques de trois ans et plus. « Cette étude a mesuré ce que l’on appelle l’état de santé, c’est-à-dire la mesure dans laquelle la capacité d’une batterie s’est détériorée au cours de son utilisation. Nous étions de loin les meilleurs, avec Kia. Peu d’acheteurs de voitures le savent, mais il est toujours utile de le savoir lorsque vous faites confiance à une marque automobile pendant des années.

« Nous étions de loin les meilleurs. C’est ce genre de choses que vous voulez savoir quand, en tant qu’acheteur, vous faites confiance à une marque de voiture.

Xavier Martinet, directeur de Hyundai, parle de la fiabilité des batteries des modèles électriques Hyundai

Cela prouve une fois de plus, tient à souligner le dirigeant, à quel point Hyundai est technologiquement à la pointe, y compris, par exemple, en comparaison avec les marques émergentes de Chine. « Nous ne voulons pas seulement construire des voitures esthétiques et dotées de nombreuses technologies modernes, mais aussi des voitures qui fonctionnent au plus haut niveau pendant des années. Les réactions de nos clients et des sociétés de leasing à propos de nos voitures électriques sont tout à fait positives et j’en suis extrêmement fier. »

Le concessionnaire est mort ? Avec nous, ils sont bien vivants ! ».

À l’heure où de plus en plus de marques automobiles adoptent le modèle dit « d’agence » – où vous achetez votre voiture en ligne, par exemple, et où le concessionnaire est avant tout un point de livraison et de service – Hyundai reste délibérément fidèle à la concession classique.

Xavier Martinet estime qu’il s’agit d’une bonne nouvelle pour les acheteurs de voitures. « Les voitures deviennent de plus en plus complexes. Les clients ont besoin d’explications, de conseils, d’entretien et surtout d’un point de contact fixe. Nos concessionnaires connaissent leurs clients, investissent avec leur propre argent et pensent localement. Ce modèle est solide et évolutif, c’est pourquoi nous ne l’abandonnons pas. En fin de compte, une seule chose compte : vous, le client, et vous avez besoin de vous sentir écouté, aidé et pris au sérieux. »

« Tout le monde n’aime pas notre langage stylistique, et c’est très bien ainsi…

Xavier Martinet, PDG de Hyundai, parle de la puissance d’un design percutant

D’ailleurs, tous ceux qui pensent que le design actuel des modèles Hyundai est trop prononcé pour les Néerlandais terre-à-terre se trompent, selon le dirigeant. « Le design joue un rôle clé dans notre succès, j’en suis convaincu. Tout le monde n’aime pas notre langage stylistique, et ce n’est pas grave. Nous ne voulons pas nous fondre dans la masse. Si vous choisissez une voiture avec votre cœur et votre tête, avec nous, vous sortez des sentiers battus de manière positive. »

Ce style distinct porte ses fruits dans le monde entier, souligne M. Martinet. « Dans les segments où nous proposons des modèles comme le Tucson, nous surpassons de nombreux noms établis dans toute l’Europe. C’est pourquoi je pense vraiment que Hyundai n’est plus la marque que vous choisissez par hasard, ou parce que la voiture est la moins chère. C’est la marque que vous choisissez en toute connaissance de cause, parce que l’ensemble de l’image est correcte.