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La sécurité d’une voiture électrique (aussi souvent appelée « VE ») – comme celle des voitures conventionnelles – se compose de plusieurs couches. Tout d’abord, il y a le conducteur, qui doit se comporter de manière responsable dans la circulation. Ensuite, il y a les systèmes actifs d’assistance et de sécurité, tels que l’assistance au freinage, le régulateur de vitesse adaptatif et l’assistance au maintien de la trajectoire, qui aident le conducteur à éviter les accidents. Enfin, il y a la sécurité passive : la protection des occupants en cas d’accident, comme les zones de déformation, les airbags et la structure solide de la voiture. En outre, pour les VE, il y a la sécurité électrique, qui exige que le système haute tension continue à fonctionner en toute sécurité pendant l’utilisation normale et qu’il s’éteigne en cas d’accident, par exemple.

Sécurité routière : souvent une longueur d’avance

Les voitures entièrement électriques sont souvent de nouveaux modèles et sont équipées de série de systèmes avancés d’aide à la conduite, ou ADAS (Advanced Driver Assistance Systems). Les VE répondent ainsi aux normes de sécurité les plus récentes et les plus strictes. De nombreux modèles sont équipés de série d’une aide au freinage d’urgence, d’une reconnaissance des panneaux de signalisation et d’une alerte de franchissement de ligne – tout cela pour aider le conducteur. Mais c’est bien sûr le conducteur qui reste responsable de la sécurité.

Le centre de gravité bas des VE, dû au poids de la batterie dans le plancher, est également un atout pour la sécurité. Il améliore la maniabilité et réduit le risque de basculement lors de manœuvres brusques, même dans les monospaces et les SUV de grande taille. En outre, la puissance immédiatement disponible du moteur électrique garantit une conduite prévisible et la possibilité de se sortir d’une situation dangereuse.

Sécurité en cas de collision : construction solide et protection de la batterie

Les voitures électriques sont généralement conçues à partir de l’emplacement de la batterie, qui est intégrée dans le plancher. En effet, en cas de collision, la batterie doit être bien protégée. C’est pourquoi le plancher et les panneaux latéraux d’un véhicule électrique sont très résistants : la batterie se trouve dans une boîte pratiquement indestructible, pour ainsi dire. Cette structure solide contribue naturellement à la protection des occupants. Lors des crash-tests réalisés par des organismes tels que l’Euro NCAP, de nombreux modèles électriques obtiennent d’excellents résultats. Autre avantage : comme il n’y a pas de moteur à essence dans le nez, l’avant constitue une vaste zone de déformation qui absorbe l’impact d’une collision, bien que cela varie d’un modèle à l’autre.

Sécurité incendie des voitures électriques : faits et idées fausses

Le risque d’incendie lié à la batterie est une objection fréquemment formulée à l’encontre des VE. En fait, le nombre d’incendies par kilomètre parcouru est inférieur à celui des voitures à essence et diesel. Cependant, les batteries lithium-ion peuvent brûler violemment si elles sont endommagées ou surchauffées. Un tel incendie de batterie est difficile à éteindre et nécessite souvent beaucoup d’eau. C’est pourquoi les voitures électriques sont parfois placées dans un bain d’immersion en cas d’incident, afin de les refroidir.

Les fabricants travaillent donc avec plusieurs niveaux de sécurité : gestion de la température, déconnexion automatique de la haute tension en cas de collision et le boîtier robuste déjà mentionné. La technologie de chargement a également été améliorée, avec des systèmes qui empêchent la « surcharge ». Le risque d’incendie est très faible, mais pas nul, comme pour les voitures à carburant traditionnelles.

Où les voitures électriques peuvent-elles être moins sûres ?

Malgré tous les avantages qu’elles présentent, les voitures électriques ne sont pas exemptes de défis. L’un des principaux problèmes est le poids élevé. En raison du bloc-batterie, un véhicule électrique pèse des centaines de kilos de plus qu’une voiture à essence comparable. En cas de collision, la voiture électrique a donc un impact plus important sur la « partie adverse », comme les cyclistes et les petites voitures.

En outre, le silence des VE à faible vitesse constitue un risque pour les piétons et les cyclistes. C’est pourquoi les VE devraient émettre un signal d’avertissement jusqu’à 20 km/h. La forte accélération de certains VE peut également être dangereuse si le conducteur sous-estime la force de traction.

Sécurité des occupants ; mais attention au comportement au volant

Pour les occupants, une voiture électrique est généralement sûre. L’habitacle est solide et les systèmes de sécurité modernes fonctionnent souvent ensemble pour les protéger. Toutefois, le comportement du conducteur est le facteur de sécurité le plus important. Une voiture dotée d’une technologie avancée peut compenser en grande partie, mais elle n’est pas à l’abri des accidents. Les excès de vitesse et le non-respect des distances restent un risque, comme pour les autres voitures.

En tant que cavalier, que pouvez-vous faire vous-même ?

En tant que conducteur, vous avez une grande influence sur la sécurité, même dans votre voiture électrique. Quelques conseils pratiques.

• Entretien régulier : faites vérifier non seulement les freins, les pneus et la suspension, mais aussi l’état du système de refroidissement de la batterie et des câbles de charge.
• Faites attention aux pneus et à leur pression : un poids élevé entraîne une usure plus rapide des pneus. Le sous-gonflage affecte la tenue de route et augmente la distance de freinage.
• Utilisez l’infrastructure de recharge à bon escient : chargez aux points de recharge certifiés et évitez d’utiliser excessivement les chargeurs rapides. Vous prolongerez ainsi la durée de vie de la batterie.
• Utilisez les systèmes d’aide à la conduite, mais restez vigilant : les systèmes d’aide à la conduite aident, mais ne remplacent pas un conducteur vigilant. Restez toujours maître de la situation.
• Attention à l’accélération : en particulier pour les modèles puissants, il est conseillé d’accélérer lentement sur les routes mouillées et dans les embouteillages.
• Adaptez votre style de conduite au poids : gardez une plus grande distance et freinez plus tôt, surtout à grande vitesse.

Sécurité des voitures électriques par rapport aux voitures conventionnelles

Si l’on compare les VE aux voitures conventionnelles, les VE obtiennent souvent de bons résultats en matière de sécurité active et de protection contre les accidents. Le centre de gravité bas et la présence de systèmes d’assistance modernes sont également des avantages. La sécurité incendie est similaire, voire légèrement supérieure dans la pratique, bien que les incendies de batteries soient plus complexes à combattre et fassent plus souvent la une des journaux.

Les inconvénients résident principalement dans le poids plus élevé et le silence auquel les autres usagers de la route ne sont pas habitués. Toutefois, ces inconvénients peuvent être largement surmontés par un comportement de conduite conscient.

Développements futurs

La sécurité des voitures électriques continue d’évoluer. Les nouvelles technologies de batteries, telles que les batteries à l’état solide, promettent moins de risques d’incendie et une plus grande densité énergétique. Les constructeurs travaillent également à une meilleure intégration des systèmes d’aide à la conduite avec l’intelligence artificielle, ce qui permet aux voitures de mieux anticiper les situations dangereuses.

La communication de véhicule à véhicule (V2V) contribuera également à la sécurité routière, car les voitures s’avertissent mutuellement de l’approche d’un danger. Soit dit en passant, cela s’applique non seulement aux VE, mais aussi aux voitures à essence et hybrides.

La sécurité des voitures électriques est-elle meilleure que celle des voitures conventionnelles ?

Les voitures électriques sont généralement sûres, souvent même plus sûres que les voitures conventionnelles. Il existe néanmoins des problèmes, tels que le poids élevé et le silence. Mais le conducteur peut faire beaucoup pour améliorer la sécurité, notamment en adoptant une conduite responsable. Grâce au développement continu de la technologie des batteries et des systèmes d’aide à la conduite, la sécurité des voitures électriques ne fait que s’accroître. Mais comme toujours, la sécurité de la technologie dépend de celle de la personne au volant.