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Le spécimen tacheté

La semaine dernière, vous avez découvert une belle Lincoln dans cette rubrique. À l’époque, nous avions mentionné que nous avions découvert un nombre particulièrement élevé de spots dans la petite ville d’Elburg. L’un de ces autres spots est cette VAZ-2103 Zhiguli. La voiture est immatriculée en Lettonie. C’est un long trajet pour une si petite voiture. Pour autant que nous le sachions, il n’est pas possible de vérifier les plaques d’immatriculation lettones, et nous ne savons donc pas de quelle année date cette voiture.

Le VAZ-2103 Zhiguli

La VAZ-2103 Zhiguli, ou VAZ-2103 en abrégé, est l’une des nombreuses variantes russes fabriquées au fil des ans sur la base de la Fiat 124. La 2103 est arrivée sur le marché en 1972 et a été développée conjointement par Fiat et VAZ. VAZ a également vendu la voiture en dehors de l’Union soviétique, sous le nom de Lada 1500. Avec sa face avant carrée, elle était beaucoup plus moderne que sa devancière 2101 (qui, soit dit en passant, est restée en production en tant qu’alternative plus économique). Le quatre cylindres de 1,5 litre de 55 kW (75 ch) constituait également un progrès.

Dans le contexte du marché soviétique, la VAZ-2103 était une voiture assez luxueuse, surtout par rapport au modèle précédent. Le tableau de bord et le volant étaient nouveaux, certaines parties de l’habitacle étaient recouvertes de tissu (du moins sur la version d’exportation) et le tableau de bord comportait même des incrustations en imitation de bois. Des éléments tels qu’un tachymètre, un indicateur de pression d’huile et une horloge sur le tableau de bord n’étaient pas non plus monnaie courante en Union soviétique à l’époque.

VAZ-2103 contre Fiat 124

Bien que la VAZ-2103 soit étroitement liée à la Fiat 124, elle s’en distingue par plusieurs différences. Principalement pour que la VAZ puisse mieux résister à des conditions plus difficiles, comme le froid sibérien. Ainsi, la VAZ pouvait toujours être démarrée à l’aide d’une bonne vieille manivelle si la batterie tombait en panne. La VAZ est également équipée d’une pompe à essence supplémentaire, d’une suspension renforcée et d’une meilleure isolation. Enfin, la carrosserie de la VAZ a même été fabriquée en acier plus épais.

VAZ a été autorisé à utiliser la technologie Fiat sous licence. L’une des conditions était que la VAZ ne soit pas vendue dans les pays où Fiat fournissait la 124. Lorsque cette production a pris fin en 1974, la VAZ a également été vendue en Occident sous la marque Lada.

Variantes et suivi du VAZ-2103

Contrairement à la VAZ-2101, plus économique, la VAZ-2103 n’est proposée qu’en berline quatre portes. Dès 1973, la gamme a été complétée par un moteur de 1,2 litre (version export : Lada 1200) et en 1977 par un moteur de 1,3 litre (version export : Lada 1300). La production de la VAZ-2103 s’est poursuivie jusqu’en 1984, mais dès 1980, un successeur était prêt sous la forme de la VAZ-2105. Nous la connaissons sous le nom de Lada 2105, bien qu’elle ait également été livrée en Europe occidentale sous les noms de Riva et Nova.