Repéré : un Chevrolet 3100 Panel Van de 1956
Le spécimen tacheté
Sur l’A12 près de Reeuwijk, nous avons vu ce très beau (presque) Panel Van Chevrolet 3100 de 1956, qui se trouve aux Pays-Bas depuis 2021. Même avec des plaques d’immatriculation, il s’agit toujours d’un fourgon « ordinaire ». Un changement agréable par rapport aux pick-ups et aux Suburbans, car les fourgonnettes n’atteignent généralement pas l’âge de la vieillesse. Sans parler du fait qu’il s’agit d’une camionnette ordinaire et qu’elle n’est pas transformée en camping-car ou quelque chose de similaire.
Si celle-ci est restée magnifiquement originale à l’extérieur et ressemble toujours à ce qu’elle aurait pu être dans le passé, la technologie a été mise à jour. Selon le RDW, la Chevrolet est désormais équipée d’un V8 6,0 litres de 220 kW (299 ch). À l’origine, cette Chevrolet n’était disponible qu’avec un V8 de 4,6 litres d’une puissance de 116 kW (158 ch) au maximum.
Les premiers fourgons de Chevrolet
Chevrolet et sa filiale GMC fabriquent des fourgonnettes depuis des décennies. Pourtant, ils ne fabriquent des modèles conçus comme des fourgonnettes que depuis les années 1960. Auparavant, les fourgonnettes étaient basées sur des pick-up. Le premier fourgon Chevrolet sous cette forme a été présenté avant même l’année modèle 1935, sur la base du Suburban. Une ligne de modèles qui existe encore aujourd’hui. On peut donc considérer le Suburban de l’époque comme l’un des premiers SUV. Ou un crossover avant l’heure, car il avait aussi quelque chose d’un grand break. Les voitures particulières Chevrolet de l’époque étaient également basées sur la même plate-forme.
L’évolution du fourgon Chevrolet
Dans les générations suivantes, les pick-up et leurs dérivés, le Suburban et le Panel Van, ont été complètement séparés des voitures particulières, formant une trinité à part entière. Le pick-up en tant que pick-up, le Suburban en tant que variante pratique de la voiture particulière et le Panel Van en tant que fourgon.
Quatrième génération de Chevrolet Panel Van
Le spécimen que nous avons repéré est un Chevrolet Panel Van de quatrième génération, qui est entré sur le marché pour l’année modèle 1955. La ligne de pick-up a été presque entièrement redessinée, tout comme les dérivés Suburban et Panel Van. En plus d’un design beaucoup plus moderne, les voitures ont également été légèrement abaissées, même si elles restent bien sûr un modèle plus élevé qu’une voiture de tourisme ordinaire.
La gamme de moteurs comprenait un six en ligne de 3,9 litres et un V8 de 4,3 litres. Plus tard, la cylindrée de ce dernier a été portée à 4,6 litres, ce qui a permis d’augmenter la puissance. Comme d’habitude, la transmission se fait par les roues arrière, mais à partir de 1957, il existe également des modèles à quatre roues motrices. Pour la transmission, il y avait le choix entre une boîte de vitesses manuelle à trois ou quatre rapports et une boîte de vitesses automatique à quatre rapports.
Suivi du panel Van
Le modèle repéré est resté en production jusqu’à l’année-modèle 1959 incluse, avec principalement quelques changements cosmétiques d’une année-modèle à l’autre. Jusqu’à l’année modèle 1970 (maintenant la sixième génération), le Suburban était également disponible en version fourgon. Cette année-là, le tout nouveau Chevrolet G-Series Van de troisième génération est apparu, qui avait été développé comme un fourgon dès le départ. En outre, le nouveau fourgon de la série G était beaucoup plus grand que son prédécesseur, ce qui rendait obsolète le fourgon à panneaux basé sur le Suburban.
