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Aux Pays-Bas, près de 99 % du poids des voitures en fin de vie est réutilisé. Les entreprises professionnelles de recyclage automobile extraient de nombreuses pièces utilisables des vieux véhicules, leur donnant ainsi une seconde vie. Grâce à des plateformes comme Autoparts24, les propriétaires de voitures peuvent facilement trouver, comparer et acheter ces pièces d’origine recyclées directement auprès d’entreprises de démontage certifiées.

Voici dix pièces automobiles qui sont le plus souvent recyclées – et pourquoi c’est important.

1. Les piles

Lesbatteries de voiture (batteries au plomb) sont presque toujours recyclées en raison de leur contenu dangereux. Une batterie de démarrage de 12 V contient notamment du plomb et de l’acide, qui sont très nocifs pour l’environnement en cas de fuite. Il est donc interdit par la loi de jeter une vieille batterie dans les déchets ordinaires.

Les recycleurs professionnels démontent la batterie et en extraient les matériaux. Le boîtier en plastique est réduit en granulés pour de nouveaux boîtiers, le plomb est refondu en plaques pour de nouvelles batteries et l’acide sulfurique (acide de la batterie) est neutralisé. Cela permet de réduire la nécessité d’extraire de nouvelles matières premières et d’éviter de rejeter des substances toxiques dans l’environnement.

2. Pneumatiques

Les pneus de voiture mis au rebut constituent un problème majeur de déchets s’ils ne sont pas recyclés. Les pneus en caoutchouc ne se décomposent pas et prennent beaucoup de place dans les décharges, tandis que leur combustion produit des fumées toxiques et des résidus huileux. Un pneu qui brûle dégage une odeur âcre et laisse derrière lui une substance noire et collante, mauvaise pour l’air, le sol et la santé.

Heureusement, les vieux pneus peuvent souvent être réutilisés. Les pneus qui sont encore en bon état, par exemple, ont une seconde vie sur une autre voiture (après rechapage de la bande de roulement). Les pneus entièrement usés sont déchiquetés et transformés en granulés de caoutchouc, qui servent de matière première pour les terrains de gazon artificiel, les dalles de jeux ou comme additif dans l’asphalte, entre autres. De cette manière, des tonnes de caoutchouc sont utilisées à bon escient et ne restent pas à l’état de déchets.

3. Moteur (bloc moteur)

Le moteur est l’une des pièces les plus précieuses à recycler. Souvent, un moteur fonctionne encore correctement alors que la voiture qui l’entoure est détruite ; un tel bloc moteur peut être retiré et placé dans une autre voiture pour une seconde vie. Les recycleurs de voitures testent et révisent les moteurs utilisables, ce qui fait d’un moteur usagé une alternative fiable et beaucoup moins chère qu’un moteur neuf.

Même les moteurs cassés sont utiles. Les moteurs défectueux sont démontés pour en extraire les composants utilisables, ou le métal est refondu comme matière première. Les pièces de moteur en aluminium conviennent parfaitement au recyclage, car la qualité du métal ne se détériore pratiquement pas lorsqu’il est refondu.

4. Boîte de vitesses (transmission)

Les boîtes de vitesses (transmissions) sont également largement récupérées lorsqu’elles sont démontées. Ces pièces complexes mais robustes peuvent souvent durer des années dans une autre voiture lorsque la première est défaillante. Après révision, une boîte de vitesses usagée fonctionne à nouveau de manière fiable pour une fraction du prix du neuf.

Les fabricants et les entreprises de rénovation sont donc très intéressés par les boîtes de vitesses provenant de véhicules mis au rebut en raison de leur potentiel de réutilisation. Si une boîte est encore inutilisable, les composants métalliques (engrenages en acier, carter en aluminium) sont refondus et utilisés comme matière première.

5. Catalyseur

Le convertisseur catalytique du système d’échappement est un trésor de métaux précieux. Le nid d’abeilles en céramique du convertisseur catalytique contient des métaux précieux tels que le platine, le palladium et le rhodium, qui contribuent à purifier les gaz d’échappement. Les entreprises de recyclage automobile démontent les convertisseurs catalytiques séparément, car ces métaux précieux peuvent être récupérés lors du recyclage.

La récupération de ces métaux précieux est cruciale. Le recyclage des catalyseurs évite d’avoir à extraire de nouvelles quantités de platine et de palladium des mines, un processus qui nécessite beaucoup d’énergie et nuit à l’environnement. Cela permet également de réduire la dépendance à l’égard des importations de matériaux rares.

6. Vitres de voiture (verre)

Le verre automobile, tel que les pare-brise et les vitres latérales, ne finit plus par défaut dans les décharges. Un pare-brise est constitué de couches de verre recouvertes d’un film plastique, ce qui rendait autrefois le recyclage difficile. Cependant, la technologie moderne sépare le verre du film, transformant le calcin de verre en matière première pour de nouveaux produits.

Le verre automobile est étonnamment polyvalent. Le verre de pare-brise récupéré est utilisé, entre autres, pour l’isolation en fibre de verre, les nouvelles bouteilles et même la bijouterie. Le film plastique PVB d’un pare-brise feuilleté a également une seconde vie, par exemple comme matière première pour la colle à moquette et d’autres applications industrielles.

7. Métal (carrosserie et châssis)

La majeure partie d’une voiture est constituée de métal: du châssis en acier aux portes et aux jantes en aluminium. Tout ce métal est éminemment recyclable.

Une fois les pièces démontables enlevées, la carrosserie métallique du véhicule est pressée en un cube compact. Cette épave passe ensuite dans la déchiqueteuse, où elle est broyée en petits morceaux. Des séparateurs magnétiques et mécaniques trient ensuite l’acier, le fer, le cuivre et l’aluminium en vue de leur réutilisation.

Ce processus de recyclage consomme beaucoup moins d’énergie que la production de métal à partir de minerais. Le recyclage des voitures permet donc d’économiser des matières premières précieuses et de réduire les émissions de CO₂ grâce à un cycle de recyclage efficace.

8. Pièces en plastique

Les voitures modernes contiennent beaucoup de plastique: les pare-chocs, les tableaux de bord, le réservoir de carburant et même les pièces intérieures sont souvent fabriqués dans des types de plastique particuliers. Les démonteurs retirent ces pièces de la voiture et les trient par type de plastique. Les pièces intactes (telles qu’un pare-chocs ou un phare) peuvent être vendues directement comme pièces d’occasion, tandis que les pièces en plastique cassées ou usées sont broyées et fondues en granulés pour de nouveaux produits.

Le recyclage des pièces automobiles en plastique est important pour réduire les déchets plastiques. Chaque année, on estime que 8 millions de tonnes de plastique finissent dans la mer dans le monde entier. En réutilisant le plastique des voitures comme matière première, il faut produire moins de nouveau plastique et moins de déchets sont rejetés dans l’environnement.

9. Démarreur et alternateur

Les démarreurs et les alternateurs sont des pièces typiques qui sont souvent remises à neuf après démontage. Si une voiture ne démarre plus à cause d’un démarreur cassé, un démarreur d’occasion remis à neuf par un spécialiste peut vous aider. Les démarreurs et les alternateurs neufs étant coûteux, une pièce reconditionnée permet au propriétaire d’économiser beaucoup d’argent.

Ces appareils sont principalement constitués de métal (cuivre, acier), qui se prête parfaitement au recyclage. Lorsqu’un démarreur ou un alternateur est complètement usé, il est démonté et les matériaux finissent au recyclage des métaux. Souvent, cependant, ces pièces peuvent retrouver une seconde vie – pratiquement comme neuves – grâce à une révision.

10. Huile moteur et filtres à huile

L’huile moteur et les filtres à huile méritent une attention particulière. Une voiture contient plusieurs litres d’huile lubrifiante qui pollue pendant son utilisation, mais qui ne s’épuise pas. L’huile moteur usagée peut être nettoyée et réutilisée comme base pour de l’huile fraîche, au lieu de finir en déchets nocifs.

Le filtre à huile lui-même est recyclable, bien qu’il soit rempli de boues d’huile noires et qu’il soit doté d’un boîtier en acier. Selon la réglementation environnementale, les filtres à huile usagés doivent être traités comme des déchets dangereux, mais l’huile sale et l’acier peuvent être récupérés. Ainsi, l’huile usée ne se retrouve pas dans le sol ou les eaux souterraines, et l’acier du filtre peut être utilisé comme matière première.

Le recyclage des pièces automobiles revêt une importance à la fois environnementale et économique. Pratiquement tous les matériaux d’une voiture en fin de vie peuvent être réutilisés, ce qui permet d’économiser d’énormes quantités d’énergie et de ressources rares et d’éviter que des tonnes de déchets ne finissent dans des décharges. Cela présente également des avantages pour les propriétaires de voitures : les pièces d’origine usagées sont beaucoup moins chères que les neuves et souvent tout aussi fiables, ce qui permet de réduire le coût des réparations et de prolonger la durée de vie des voitures.