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Référence à la plate-forme et non au segment

Tianshu Xin, PDG de Leapmotor International, a déclaré ce qui suit lors d’un entretien avec AutoRAI.nl : « Chez Leapmotor, nous avons une T03 dans le segment A, une B10 et une B05 dans le segment C et une C10 dans le segment D. D’ailleurs, en Chine, le Leapmotor B05 est commercialisé sous le nom de Lafa 5, mais en Europe, nous avons opté pour une stratégie différente. En effet, la lettre du nom de nos modèles fait référence au nom de la plateforme et non au segment. Ainsi, pour nous, les B05 et B10 sont sur la plateforme B baptisée en interne et la C10 est sur la plateforme C. Ces lettres ne font pas référence à des segments. Ces lettres ne font pas référence à des segments.

Autre méthode

Xin poursuit : « Il est également important de savoir qu’en Chine, la méthode de désignation des segments est différente. Pour nous, le segment A s’appelle le segment A00 et le segment B s’appelle A0 ».

Segmentation en Europe et en Chine

Cela mérite quelques éclaircissements. En Europe, nous avons la division classique des segments automobiles : le segment A (les plus petites citadines, comme la Fiat 500 et la Toyota Aygo), le segment B (les voitures compactes comme la Renault Clio et la Volkswagen Polo), puis les segments C et D jusqu’aux plus grandes voitures de milieu de gamme et de luxe. Ces désignations n’ont pas été officiellement définies par un organisme gouvernemental, mais ont été établies par l’industrie.

En Chine, on utilise un système différent, plus numérique et hiérarchique. Ce que nous appelons en Europe le segment A est appelé A00 en Chine. Le segment B est appelé A0 en Chine. Si vous montez d’un cran, vous trouverez le segment A en Chine, qui correspond à peu près au segment C européen. On passe ensuite au segment B, au segment C et aux segments supérieurs, en progressant à chaque fois vers des voitures de plus grande taille.

Pourquoi ce format ?

Le marché chinois est rapidement devenu le plus grand marché automobile du monde. Pour mettre de l’ordre dans cette offre énorme, il a opté pour un système hiérarchique clair avec des chiffres. L’utilisation de zéros (tels que A00 et A0) permet de créer des sous-segments. Ainsi, dans la catégorie des voitures compactes, on peut distinguer les micro-voitures les plus légères (A00) et les citadines légèrement plus grandes (A0).

Cela correspond également à la préférence de la Chine pour une classification systématique. Alors que l’Europe utilise principalement des noms de segments historiques, la Chine a opté pour un modèle plus évolutif sur un marché qui compte des centaines de modèles de marques nationales et étrangères.

Segment A00 : les voitures ultra-compactes

Le segment A00 est devenu un segment de marché extrêmement populaire en Chine. Pensez à des voitures comme la Wuling Hongguang Mini EV, qui est devenue la première voiture électrique abordable pour de nombreux citadins, puisqu’elle coûte environ 5 000 euros. Avec des dimensions compactes et une technologie simple, ces modèles sont idéaux pour les villes surpeuplées, où il est difficile de se garer et où l’autonomie est moins importante.

Caractéristiques des voitures A00 :

• Longueur souvent inférieure à 3,50 mètres
• Prix très bas et conception simple
• Principalement électrique, car les courts trajets en ville s’y prêtent parfaitement.

Segment A0 : la petite voiture « classique

Ainsi, ce que nous considérons comme le segment B en Europe – pensez à la Polo, à la Clio et à la Yaris – est appelé A0 en Chine. Ce segment est un peu plus grand que le segment A00 et offre plus d’espace, de sécurité et de confort. L’électrification y est également en plein essor, avec des modèles comme la BYD Dolphin.

Caractéristiques des voitures A0 :

• Longueur généralement comprise entre 3,80 et 4,10 mètres
• Variantes essence et électrique
• Axé sur la mobilité urbaine et régionale

Différences et similitudes avec l’Europe

Bien que les étiquettes diffèrent, vous pouvez constater que le rôle fonctionnel des voitures est similaire sur les deux marchés. Les voitures A00 sont les voitures européennes du segment A, mais avec un accent encore plus marqué sur la simplicité et la propulsion électrique. Les A0 chinoises correspondent à peu près à notre segment B. À partir du segment A chinois, vous vous retrouvez dans le segment C européen (pensez à une Volkswagen Golf ou à une BYD Sealion 6).

La différence se situe donc principalement au niveau de la dénomination et de la systématique, et pas tellement au niveau des voitures elles-mêmes. Néanmoins, vous pouvez constater que la classification chinoise répond mieux à la croissance rapide de nouvelles sous-catégories, en particulier grâce à l’avènement des VE.

L’impact sur le marché européen

Les marques chinoises étant de plus en plus présentes en Europe, les désignations A00 et A0 apparaissent peu à peu dans les communiqués de presse et les lancements de produits. Pour les consommateurs, cela peut être déroutant, car la signification diffère de celle des segments A et B qui nous sont familiers. Les fabricants et les importateurs choisissent souvent d’utiliser les deux termes ou de faire une traduction pour que l’on sache clairement de quelle classe il s’agit.