Du concept au retour : comment est née la nouvelle Renault 4

Nouvelle Renault 4

Bhambra est à la tête de Renault Advance, le département de design qui s’occupe de tous les concepts cars et autres créations spéciales de la marque française. Avec son équipe, il est souvent le premier à coucher les lignes sur le papier, littéralement. Pourtant, il n’a pas travaillé directement sur la version de production de la nouvelle Renault 4, qui a été élaborée dans le studio de production habituel de Renault. « Mais nous avons eu une influence sur la direction à prendre. Son équipe a développé plusieurs voitures conceptuelles qui ont servi d’inspiration au modèle final : le 4EVER Trophy, le Savane 4×4 Concept et le Vision 4rescue.

Trophée 4EVER

La 4EVER Trophy a été dévoilée au Mondial de l’Automobile de Paris en 2022. C’était la première fois que Renault laissait entendre publiquement que la Renault 4 reviendrait. « Il s’inspire du 4L Trophy, un célèbre rallye étudiant en Afrique », explique Bhambra. Le concept car était à quatre roues motrices, avec une allure robuste et une carrosserie argentée aux accents violets. « Un clin d’œil à l’esprit d’aventure de la Renault 4 originale.

Laboratoire de logiciels

La présentation officielle de la nouvelle Renault 4 en 2024 a été suivie de deux autres voitures conceptuelles. Le concept Renault 4 Savane 4×4 est un 4×4 entièrement fonctionnel, construit pour servir de démonstrateur de conduite. Il est surélevé de 1,5 centimètre sur ses roues et est équipé de robustes roues de 18 pouces avec des pneus tout-terrain. La largeur de la voie a été augmentée d’un centimètre à l’avant et à l’arrière. Il est peint en vert jade, avec des pare-chocs et des jantes de passage de roue noirs, et son toit est recouvert d’une toile tendue.

C’est ainsi qu’est née la Renault Vision 4rescue, développée en collaboration avec Software République, un partenariat d’entreprises technologiques dans le domaine de la mobilité. « Il s’agit d’un véhicule de coordination de la lutte contre les incendies », explique M. Bhambra. « À l’arrière se trouve une station de travail, sur le toit se trouve un drone. C’est un outil pour coordonner les opérations de sauvetage dans les zones difficiles d’accès. La voiture est entièrement fonctionnelle.

Y aura-t-il un 4×4 ?

Y aura-t-il également une version de série avec une transmission intégrale ? Rien de définitif n’a encore été décidé à ce sujet. « Nous sommes en train d’étudier la question », déclare M. Bhambra. « C’est pourquoi nous avons construit cette voiture de démonstration, la Savane 4×4 Concept. Elle roule vraiment. Mais un modèle 4×4 sera-t-il prêt à être commercialisé ? Cela dépend de l’équilibre que nous trouverons entre l’ingénierie, le coût et la demande.

Un toit avec un clin d’œil

L’une des caractéristiques les plus frappantes de la Renault 4 présentée dans le showroom est son grand toit en toile, référence évidente à la 4L d’origine. « C’était délibéré », explique M. Bhambra. « Il s’agit de la joie de vivre à la française. Comme le porte-baguettes de la nouvelle R5, ce toit est un clin d’œil joyeux et reconnaissable à la façon dont les Français apprécient la vie. Cela fonctionne, selon Bhambra : « Conduire sur un boulevard ensoleillé avec le toit ouvert procure un sentiment de bien-être. Nous voulions capturer ce sentiment. Les voitures peuvent aussi être amusantes », déclare Bhambra. Et c’est le cas.

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