formule 1 nouvelles de voiture Sport automobile

Du jeune patron d’équipe à la dynastie de la F1

Lorsque Horner a été nommé chef d’équipe de la toute nouvelle Red Bull Racing en 2005, à l’âge de 31 ans, il était considéré comme un outsider sans expérience de la Formule 1. Pourtant, il est rapidement parvenu à faire de l’équipe une formation digne de figurer dans le championnat. Avec l’arrivée du designer Adrian Newey en 2006 et le recrutement de jeunes talents comme Sebastian Vettel, Red Bull a entamé une période de domination. Entre 2010 et 2013, l’équipe a remporté quatre titres mondiaux consécutifs des pilotes et des constructeurs.

Après une période creuse entre 2014 et 2018, durant laquelle Mercedes a dominé la discipline, Red Bull a retrouvé le chemin du succès avec l’arrivée de Max Verstappen et son partenariat avec le motoriste Honda. Sous la direction de Horner, Verstappen a remporté quatre titres mondiaux d’affilée de 2021 à 2024, tandis que l’équipe a également remporté les titres des constructeurs en 2022 et 2023.

Controverses et tensions internes

Le départ d’Horner intervient après une période de troubles internes au sein de Red Bull Racing. En 2024, Horner a été accusé d’avoir eu un comportement inapproprié envers une employée. Bien qu’il ait été disculpé à l’issue d’une enquête interne, l’affaire a continué à susciter des inquiétudes et un procès est prévu en janvier 2026.

En outre, l’équipe a connu des performances décevantes en 2025. Red Bull est actuellement quatrième du championnat des constructeurs, avec 288 points de retard sur le leader McLaren. Des figures clés telles qu’Adrian Newey et le directeur sportif Jonathan Wheatley ont quitté l’équipe, entraînant une déstabilisation supplémentaire. La relation avec le pilote vedette Max Verstappen a également été mise sous pression, en partie à cause des rumeurs d’un éventuel passage chez Mercedes en 2026.

Laurent Mekies comme successeur

Laurent Mekies, ancien chef d’équipe de l’écurie sœur Racing Bulls, a été nommé chef d’équipe de Red Bull Racing. Il fera ses débuts en tant que nouveau chef d’équipe lors du Grand Prix de Belgique le 27 juillet. La décision de licencier Horner a été prise par Oliver Mintzlaff, directeur sportif de Red Bull, avec le soutien des propriétaires Chalerm Yoovidhya, Mark Mateschitz et Helmut Marko, consultant en sport automobile. Ne quittez pas le téléphone, qui sont-ils ?

Chalerm Yoovidhya

Chalerm Yoovidhya est copropriétaire de Red Bull GmbH (à titre privé et par l’intermédiaire d’une société holding familiale). Yoovidhya est un milliardaire thaïlandais et un membre de la famille qui a mis au point la boisson énergisante Red Bull en Thaïlande. Son père, Chaleo Yoovidhya, est l’inventeur de la boisson Krating Daeng, sur laquelle est basée Red Bull. En 1984, la famille a créé une entreprise commune avec l’homme d’affaires autrichien Dietrich Mateschitz, qui a adapté la boisson au marché occidental et l’a commercialisée dans le monde entier sous le nom de « Red Bull ».

Chalerm détiendrait 51 % des parts de Red Bull GmbH par l’intermédiaire de l’actionnaire thaïlandais. Il opère généralement dans l’ombre, mais a une grande influence en tant qu’actionnaire majoritaire. Son accord est essentiel pour les décisions majeures au sein du groupe, y compris pour les équipes de Formule 1.

Mark Mateschitz

Mateschitz est le fils unique du fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, décédé en octobre 2022. Après sa mort, Mark a hérité de sa participation de 49 % dans Red Bull GmbH. Il a ensuite siégé au conseil d’administration de la Red Bull Privatstiftung, une fondation qui co-supervise le groupe. Bien que Mark Mateschitz soit moins disert que son père, il influence les choix stratégiques au sein de Red Bull Racing. Opérant principalement depuis l’Autriche, il entretient des liens étroits avec l’équipe de Formule 1 et le directeur sportif Oliver Mintzlaff, qui est en charge de la gestion des affaires pour le compte des actionnaires.

Helmut Marko

Helmut Marko est conseiller de Red Bull Racing et découvreur de talents. Ancien pilote de Formule 1 autrichien, Helmut Marko est étroitement associé à Red Bull Racing depuis les premières années. Au début des années 2000, Dietrich Mateschitz l’a nommé responsable de la Red Bull Junior Team et conseiller principal en matière de sport automobile. Marko est considéré comme une figure centrale dans l’attraction des jeunes talents – il a découvert Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo et Max Verstappen, entre autres. Il est connu pour son style direct et son sens aigu du sport. Bien que son rôle officiel soit celui de « conseiller », il a longtemps eu son mot à dire dans la stratégie sportive et les décisions relatives au personnel au sein de Red Bull Racing et de l’équipe sœur Racing Bulls (anciennement AlphaTauri).

Ces dernières années, son influence s’est quelque peu estompée, notamment en raison de la restructuration de Red Bull après la mort de Dietrich Mateschitz, mais il a toujours participé à la prise de décision concernant le poste de M. Horner.

Un héritage durable

Malgré son départ, l’influence de Horner sur Red Bull Racing reste indéniable. Sous sa direction, l’équipe a remporté huit titres de champion du monde des pilotes et six titres de champion du monde des constructeurs, et est devenue l’une des équipes les plus performantes de l’histoire de la Formule 1. Sa vision stratégique, sa capacité à reconnaître les talents et son leadership ont fait de Red Bull Racing l’équipe qu’elle est aujourd’hui.

Le départ de Horner ouvre un nouveau chapitre pour Red Bull Racing. Les prochains mois seront cruciaux pour que l’équipe retrouve sa sérénité interne et retrouve le chemin du succès sous la direction de Laurent Mekies.

Laurent Mekies, qui est-ce ?

Laurent Mekies est un ingénieur français et un manager expérimenté de Formule 1. Né le 28 avril 1977 à Tours, en France, Laurent Mekies a obtenu une maîtrise en génie mécanique à l’École supérieure des techniques aéronautiques et de construction automobile (ESTACA) à Paris. Il a effectué sa dernière année d’études à l’université de Loughborough, au Royaume-Uni.

Mekies a commencé sa carrière dans le sport automobile en 2000 chez Asiatech en Formule 3. En 2001, il est passé à la Formule 1 en tant qu’ingénieur moteur chez Arrows. Un an plus tard, il a rejoint Minardi, où il a travaillé comme ingénieur de course pour des pilotes tels que Mark Webber et Christijan Albers. Après le rachat de Minardi par Red Bull en 2005, l’équipe a été rebaptisée Scuderia Toro Rosso et Mekies a été promu ingénieur en chef.

En 2014, Mekies a quitté Toro Rosso pour rejoindre la FIA en tant que directeur de la sécurité. Il y a joué un rôle clé dans l’introduction du Halo, un dispositif de sécurité obligatoire en Formule 1 depuis 2018. En 2017, il a été nommé directeur de course adjoint de la Formule 1.

En septembre 2018, Mekies rejoint la Scuderia Ferrari en tant que directeur sportif. À partir de 2019, il dirige le département Track & Performance et, en janvier 2021, il est nommé chef d’équipe adjoint et directeur de course.

Retour à la famille Red Bull

En 2024, Mekies a réintégré le groupe Red Bull en tant que chef d’équipe de l’écurie sœur Visa Cash App RB (anciennement AlphaTauri), où il a succédé à Franz Tost. Sous sa direction, l’équipe a pris une direction plus indépendante au sein de la Formule 1.

Photo : Red Bull Racing Content Pool / Red Bull Content Pool // SI202507050343 // Usage réservé à la rédaction //