Audacieux : BYD veut conquérir le Japon avec cette voiture hors du commun

Voiture de Kei

Alors que des marques comme Toyota, Suzuki et Honda tiennent le segment des kei cars d’une main de fer depuis des décennies, le constructeur automobile chinois BYD va bientôt s’aventurer dans le saint des saints du monde automobile japonais : la kei car. Ce segment des petites voitures urbaines symbolise l’efficacité, la modestie et la fierté nationale des Japonais.

Pour ceux qui l’auraient perdue de vue : une voiture kei (prononcez kee-kar) est une micro-voiture typiquement japonaise, créée après la Seconde Guerre mondiale pour offrir un moyen de transport abordable à tous. Ses dimensions sont fixées par la loi : 3,40 mètres de long, 1,48 mètre de large et 2,00 mètres de haut au maximum. Le moteur ne peut excéder 660 cm3, bien que les constructeurs optent de plus en plus aujourd’hui pour la propulsion électrique.

Une voiture chinoise pour le Japon

Lors du prochain salon de l’automobile de Tokyo, BYD présentera sa toute première voiture électrique kei, entièrement conçue selon les règles japonaises strictes. Il s’agit d’une particularité, car jamais BYD n’a construit une voiture exclusivement pour un marché étranger. La voiture est équipée d’une batterie de 20 kWh avec une autonomie d’environ 180 kilomètres, ce qui est suffisant pour la circulation urbaine intense de Tokyo ou d’Osaka. La recharge rapide est possible jusqu’à 100 kW.

Portes coulissantes et détails astucieux

En termes de design, BYD se rapproche de la forme traditionnelle d’un bloc, selon les photos espions apparues sur l’internet. Il s’agit d’un véhicule anguleux, haut et surtout pratique. Les porte-à-faux courts et le toit élevé devraient permettre d’obtenir un espace intérieur étonnamment généreux. La voiture semble être équipée de portes coulissantes, ce qui devrait faciliter l’entrée et la sortie des parkings japonais étroits.

Une démarche audacieuse

Le Japon est connu pour être un marché difficile pour les marques étrangères. Même des géants comme Volkswagen, Hyundai et Ford ont du mal à s’y implanter. Pourtant, BYD pense qu’il y a de la place pour un acteur étranger. Le prix de la voiture BYD kei serait d’environ 2,5 millions de yens, ce qui équivaut à environ 17 000 euros. Il est donc moins cher que celui de nombreux concurrents populaires. Les Chinois espèrent ainsi séduire les jeunes Japonais qui souhaitent rouler à l’électricité mais n’ont pas le budget pour des modèles populaires tels que la Nissan Sakura ou la Mitsubishi eK X EV.

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