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Un coche eléctrico (VE) no tiene motor de gasolina, embrague ni caja de cambios tradicional, componentes que están sujetos a desgaste y cuyo estado sólo tienes que estimar con un coche usado. Un VE sí tiene otros sistemas esenciales, como una gran batería y sistemas de carga. Éstos determinan la autonomía, la rapidez de carga y el grado de utilidad y futuro de la ocasión.

Las cadenas cinemáticas eléctricas son mucho menos propensas al desgaste que una cadena cinemática convencional. Por tanto, un coche eléctrico de segunda mano tiene menos que ver con el kilometraje y más con el estado de la batería, la compatibilidad del software y la velocidad de carga. Además, el mercado se está desarrollando rápidamente, lo que hace que los nuevos VE sean notablemente más eficientes y mejores que las generaciones anteriores.

La batería: capacidad, degradación y vida útil

La batería es un componente esencial de un VE. Con el tiempo, su capacidad disminuye lentamente, lo que se denomina degradación. Varía de un coche a otro y depende del estilo de conducción, de las influencias externas y de cómo la cargó el propietario anterior. Las baterías modernas tienen una larga vida útil y suelen durar 300.000 kilómetros sin problemas, pero es normal cierto porcentaje de degradación.

Si compras un VE usado, es conveniente que compruebes el porcentaje de capacidad restante de la batería. Algunas marcas facilitan informes oficiales, en algunos modelos encontrarás este dato en el ordenador de a bordo. Una pérdida de capacidad de entre el 10% y el 15% al cabo de unos años es habitual, pero también afecta a la autonomía. Un coche que tenía 400 kilómetros de autonomía cuando era nuevo, por ejemplo, sigue teniendo 340-360 kilómetros de autonomía al cabo de unos años.

Es difícil predecir cuándo hay que cambiar una batería. El comportamiento de carga del propietario anterior influye: ¿utilizaba a menudo cargadores rápidos? – pero la velocidad de carga real y la autonomía práctica son difíciles de comprobar durante una prueba de conducción. Los VE más nuevos están equipados con un (mejor) control de la temperatura de la batería, lo que significa que, en la práctica, las baterías de los vehículos más recientes están más sanas que las de los VE más antiguos.

Alcance y utilidad diaria

La autonomía determina en gran medida si un coche usado eléctrico se adapta a tu uso. Las especificaciones de fábrica dan una idea, pero en la práctica la autonomía es casi siempre menor. Especialmente con los VE más antiguos, la diferencia es considerable, porque la tecnología era menos eficiente en aquella época y el método de medición (NEDC) fue menos realista hasta 2018. De todos modos, los modelos más nuevos gestionan la energía con más cuidado.

De todas formas, una batería más pequeña crea limitaciones en los viajes largos. Pero en cualquier caso, es aconsejable trazar un mapa de tu uso diario. Durante la prueba de conducción, presta también atención al consumo real de energía y a si sales con ello. Las actualizaciones de software pueden tener un impacto positivo en la eficiencia del sistema de propulsión. Los fabricantes optimizan sus sistemas con regularidad, así que comprueba que estén actualizados.

NEDC y WLTP: el método de ensayo importa

Con un coche usado eléctrico antiguo, debes prestar atención a la norma según la cual se establece la autonomía. Hasta 2018, los fabricantes de coches daban cifras según el método de prueba NEDC. Esto producía valores demasiado optimistas, ya que esa prueba se ajustaba mal al uso en el mundo real. Los VE que ofrecían 300 km de autonomía según el NEDC acababan teniendo sólo 200-230 km en la realidad.

A partir de 2018, se aplicará el método de ensayo WLTP. Con mediciones más realistas, se ajusta mucho más a la vida real. Como resultado, los valores WLTP se acercan más a la realidad, aunque sigue habiendo diferencias debidas a la temperatura, el estilo de conducción, los neumáticos y la carga. Así que si quieres comprar un coche eléctrico usado, es importante que te des cuenta de si la autonomía indicada es un valor NEDC antiguo o el valor WLTP, más fiable. Así podrás evaluar mejor la utilidad del coche para ti.

Velocidad y opciones de carga

No todos los coches eléctricos usados cargan su batería a la misma velocidad, y es esta diferencia la que determina en gran medida su facilidad de uso. Algunos VE antiguos alcanzan velocidades de carga de hasta 50 kW en un cargador rápido (CC, corriente continua), mientras que los coches eléctricos más nuevos pueden soportar velocidades de carga superiores a 200 kW.

La carga de CA (corriente alterna, punto de carga en casa o en tu zona residencial) también varía mucho. En los VE más antiguos, lo habitual son 7,4 kW, mientras que los modelos más recientes suelen cargar con 11 y a veces hasta 22 kW. Cuanto mayor sea la velocidad de carga de CA, más eficiente será la carga. Comprueba también qué estándar de carga admite el coche. CCS es el estándar en Europa, CHAdeMO de los modelos más antiguos está menos preparado para el futuro.

Los VE más recientes también gestionan mejor la temperatura de la batería, lo que es importante durante la carga, por lo que mantienen la velocidad de carga óptima. Esto hace que una ocasión reciente sea mucho más práctica si necesitas cargar durante un viaje largo.

¿Puede un VE arrastrar un remolque o una caravana?

Muchos VE antiguos no están homologados para remolcar en absoluto. Hoy en día, sin embargo, un número creciente de VE están autorizados a arrastrar un remolque de 500 a 1.600 kg. Así que si quieres comprar un VE usado para arrastrar un remolque, tienes que saber si el coche puede remolcar algo y cuánto. Para un mismo modelo, el peso de remolque puede variar de una versión a otra. Ten en cuenta también que arrastrar un remolque requiere energía extra y la autonomía se reduce mucho.

¿Hay algún inconveniente en comprar un coche usado eléctrico?

Comprar un coche eléctrico de segunda mano ofrece muchas ventajas, pero también hay aspectos a tener en cuenta. El valor de reventa de los VE más antiguos está disminuyendo a medida que las nuevas generaciones ofrecen baterías cada vez más grandes y mayores velocidades de carga. El rápido desarrollo hace que los modelos antiguos sean rápidamente menos atractivos, pero también más asequibles de comprar.

Además, el consumo es mayor en los modelos más antiguos y las baterías son más pequeñas, lo que limita la autonomía. La carga rápida no siempre es posible con los VE más antiguos y también es más cara que la carga en casa. Aun así, las desventajas son menores cuanto más nuevos, gracias a los rápidos avances en la tecnología de las baterías y la eficiencia de la carga.

Ventajas y desventajas financieras

Se ha acabado la subvención para los particulares que compren un coche usado eléctrico. Sin embargo, hay un «descuento» en el impuesto sobre vehículos de motor. Los coches totalmente eléctricos estaban exentos del IRPF hasta 2025. En 2026, se aplica un cuarto de la tasa, por lo que pagas menos impuesto de circulación que por los coches con motor de combustible. A partir de 2030, pagarás el tipo completo, y ten en cuenta que los VE son mucho más pesados que los coches convencionales comparables. Para los conductores profesionales, el beneficio fiscal adicional ha expirado; los VE están sujetos al mismo tipo que los coches convencionales.

Las tarifas de recarga rápida son más altas que las de recarga «normal» con corriente alterna, en casa, en el barrio o en tu trabajo. Sin embargo, los costes diarios de funcionamiento de un VE suelen ser inferiores a los de los coches convencionales.

Así que, aunque hayan desaparecido las subvenciones, la conducción eléctrica sigue siendo atractiva desde el punto de vista económico debido a la favorable tasa MRB y a los menores costes de funcionamiento. Quienes presten mucha atención a la salud de la batería, las opciones de carga y las necesidades de uso, pueden sacar mucho provecho de la compra de un coche usado eléctrico.