Eléctrico Fondo noticias de autos

La carga rápida hace posibles los viajes largos en vehículo eléctrico (VE) sin tener que esperar mucho tiempo antes de poder continuar. Sin embargo, la carga rápida o carga de CC es diferente de la carga normal en una estación de carga pública o en casa. La diferencia radica principalmente en la potencia de la estación de carga rápida y en la forma en que la batería gestiona el proceso de carga. Para entender correctamente cómo funciona la carga rápida, es importante conocer la diferencia entre la carga de CA -como la que haces en casa o en la calle- y la carga rápida de CC.

CA/CC

Con un cargador de CA normal, utilizas tu propio cable de carga y el inversor interno de tu VE, también llamado cargador de a bordo. Éste convierte la corriente alterna (CA) del punto de carga en corriente continua (CC), ya que una batería sólo funciona con CC. La capacidad de ese inversor interno determina la velocidad a la que puedes cargar. A menudo, la capacidad oscila entre 7 y 22 kW.

La carga rápida funciona de forma diferente. Un cargador rápido transmite corriente continua (CC) de la red a la batería sin la intervención del inversor interno. Como resultado, la corriente de carga puede ser mucho mayor y las capacidades pueden alcanzar 150 kW e incluso más de 350 kW en las últimas estaciones de carga rápida. Esto hace que la carga en movimiento sea mucho más rápida.

¿Qué necesitas?

Para la carga rápida, en primer lugar, necesitas un coche que admita la carga rápida. No todos los VE pueden hacerlo, pero sí la mayoría. Algunos VE pueden cargar hasta 50 kW, otros hasta 120, 250 o incluso 300 kW y más. La potencia máxima de carga la fija el fabricante y no puedes ajustarla tú mismo.

También necesitarás una tarjeta de recarga o una aplicación que funcione con el proveedor de la estación de recarga rápida donde quieras recargar. La suscripción no es obligatoria, pero puede proporcionar tarifas más bajas. Sin embargo, no es necesario que lleves tu propio cable cuando realices una recarga rápida: todos los cargadores rápidos tienen un cable fijo conectado, normalmente con un enchufe CCS. Sólo los VE japoneses más antiguos siguen utilizando CHAdeMO. Las estaciones de carga rápida más grandes también suelen disponer de este tipo de enchufe.

Requisitos de los puntos de recarga

El punto de recarga rápida también debe cumplir unos requisitos. Por supuesto, la estación de carga debe admitir la carga de CC y proporcionar suficiente potencia. Una estación de 50 kW es utilizable, pero hoy en día se ven sobre todo cargadores rápidos de 150 y 300 kW. Las estaciones de carga rápida modernas suelen tener cables refrigerados, porque la alta potencia genera mucho calor.

El control inteligente de la energía también desempeña un papel importante: la estación supervisa continuamente cuánta energía hay disponible y la distribuye si varios coches están cargando al mismo tiempo.

Requisitos del coche

Técnicamente, tu VE tiene que ser capaz de hacer algo más que aceptar una corriente de carga elevada. El control de la temperatura de la batería también es crucial. Una batería funciona mejor dentro de un determinado rango de temperatura. Por eso, muchos VE modernos tienen un sistema de refrigeración activo que mantiene la temperatura de la batería durante la carga. Algunos VE pueden incluso precalentar la batería cuando ajustas el punto de carga rápida en la navegación. Esto permite que la batería se cargue inmediatamente a la máxima velocidad. Si tu VE no dispone de esta función, la velocidad de carga puede ser menor si la batería está fría o sobrecalentada.

La práctica

En la práctica, la carga rápida funciona de forma muy sencilla. Conduces hasta la estación de carga, eliges un punto de carga libre y conectas el cable del cargador rápido a tu coche. A continuación, inicias la sesión de carga con tu tarjeta de carga o a través de la aplicación del proveedor. El VE y la estación de carga se comunican entre sí. Determinan el voltaje adecuado, la corriente de carga ideal y ajustan la potencia máxima segura. La carga es más rápida cuando la batería está relativamente vacía. En la primera fase de la carga rápida -a menudo hasta un 30 o 40%- tu coche utiliza la máxima potencia de carga que puede soportar. Después, la velocidad de carga se aplana gradualmente, lo que es normal por la forma en que la batería de iones de litio absorbe la energía.

El último 20% de la carga tarda más. Esto se debe a la protección de la batería. A medida que aumenta el nivel de carga, la batería tiene que llenarse con más precisión. Eso significa que el coche reduce cada vez más el amperaje.

La carga rápida al 100% no sólo es innecesaria, sino que además consume un tiempo desproporcionado y sobrecarga innecesariamente la batería. La mayoría de los fabricantes recomiendan una carga rápida en torno al 80% si quieres mantener la velocidad máxima y proteger la vida de la batería.

Coste

El coste de la carga rápida es mayor que el de la carga normal en casa o en una estación de carga de CA. Los cargadores rápidos utilizan tecnología compleja, potentes conexiones eléctricas y costosos sistemas de refrigeración. También pagas por la comodidad y la velocidad. En casa, puedes pagar entre 30 y 40 céntimos de euro por kWh; las tarifas de carga rápida pueden subir hasta 70 céntimos de euro y más, dependiendo del proveedor y a veces incluso de la ubicación. Así que es inteligente comprobar cuál es la tarifa antes de salir, sobre todo si vas a hacer viajes más largos que requieran varias recargas.

Ventajas y desventajas de la carga rápida

La carga rápida tiene claras ventajas. Vuelves a la carretera mucho más rápido que si utilizas puntos de recarga de CA. Para viajes largos, la carga rápida es simplemente necesaria, como en situaciones en las que necesitas recargar rápidamente.

Aun así, hay inconvenientes. Los costes más elevados son un factor, pero también influye la mayor carga de la batería. La carga rápida estructural provoca un desgaste adicional a largo plazo. La capacidad de la batería disminuye ligeramente más rápido que cuando la cargas principalmente en casa o en un punto de carga normal. Por eso los fabricantes recomiendan utilizar la carga rápida sólo cuando sea necesario y no como método de carga estándar.

Otra desventaja es que dependes de la disponibilidad de estaciones de carga rápida. En Holanda, la red está excelentemente desarrollada, pero en otros países puedes ir a menos sitios. También puede haber mucho tráfico en los puntos de recarga. Afortunadamente, la red está creciendo rápidamente y la infraestructura de recarga mejora cada año. El desarrollo de centros de recarga inteligentes y cargadores de gigavatios también avanza rápidamente; es probable que los tiempos de espera sigan disminuyendo en el futuro.

Carga rápida hasta el 80

¿Por qué no puedes cargar la batería al 100% con un cargador rápido? Eso depende de la química de la batería. Una batería de iones de litio se siente más cómoda entre, digamos, el 20% y el 80%. Dentro de ese rango, la batería procesa la energía de la forma más eficiente y su temperatura permanece estable. Por encima del 80%, tienes que cargar con más cuidado para evitar la sobrecarga. Esto lleva más tiempo y aumenta la carga de las células. Si lo haces ocasionalmente, por ejemplo antes de un puerto de montaña o de un viaje largo sin puntos de carga, no hay problema. Pero si a menudo cargas rápidamente al 100%, la resistencia interna de la batería puede aumentar. A la larga, eso se traduce en una capacidad ligeramente menor y, posiblemente, en una tasa de carga máxima más baja.

Consumo de energía

El consumo de energía también influye. Durante la carga rápida, siempre se pierde algo de energía en forma de calor. A mayor capacidad de carga, esa pérdida es mayor que con la carga lenta. Esto significa que la carga rápida es ligeramente menos eficiente por kilómetro. En la práctica, no lo notas directamente, pero contribuye a aumentar los costes totales y a que la carga de la batería sea menos óptima.

Valiosa función de carga rápida

La carga rápida es una característica esencial y valiosa de la conducción eléctrica gracias a la flexibilidad que proporciona. Si eres consciente de la frecuencia y la duración de la carga rápida, mantendrás la batería en buen estado y podrás cargarla de forma eficiente. Lo importante es utilizar la carga rápida para lo que está pensada: recarga rápida cuando estás de viaje, no como rutina diaria. Así aprovecharás al máximo tu batería y la conducción eléctrica seguirá siendo práctica y sostenible. La tecnología moderna de las baterías es cada vez más robusta, las redes de recarga más grandes y las velocidades de carga más altas. Esto hace que la conducción eléctrica sea cada vez más atractiva. La recarga rápida no es una panacea, sino una poderosa herramienta que hace que la conducción eléctrica sea más práctica para todos.