Der neue Mercedes-Benz VLE profitiert vom (chinesischen) Trend: Der Super-Luxus-Personenwagen ist auf dem Vormarsch

Um es gleich vorweg zu nehmen: Diese Art von Auto ist in China besonders beliebt. Die großen Autohersteller des Landes punkten seit Jahren mit geräumigen „Vans“, die mit einem Interieur ausgestattet sind, das auch in einer Top-Limousine nicht fehl am Platz wäre. Die deutsche Marke profitiert nun eindeutig von diesem Trend. Laut Mercedes kombiniert er das Platzangebot und die Vielseitigkeit eines Luxus-Vans mit dem Handling und dem Komfort einer Limousine. Betrachten Sie den VLE also als eine extrem geräumige E-Klasse mit all dem Luxus und Komfort, den Sie von ihr erwarten.

Bemerkenswert ist, dass der neue Benz eine eigene Karosserie haben wird und sich damit vom kommenden Vito unterscheidet. Letzterer konzentriert sich mit einem geraderen, eckigeren Heck noch mehr auf die Einsatzfähigkeit, während der VLE etwas eleganter sein darf und eine leicht abfallende Dachlinie erhält. Beide Modelle haben jedoch die neue elektrische VAN.EA-Architektur von Mercedes-Benz gemeinsam. Lesen Sie: sehr große Batteriepakete für viel Reichweite, kompaktere Elektromotoren und Platz für Dinge wie Luftfederung und Allradlenkung.

Mercedes-Benz VLE verbraucht weniger: 700 Kilometer pro Ladung

Der VLE (das E steht übrigens nicht für „elektrisch“, sondern für den Platz dieses Modells in der Mercedes-Benz Modellpalette, wie bei der E-Klasse) erhält eine neue Lithium-Ionen-Batterie mit einer nutzbaren Kapazität von 115 Kilowattstunden. In Kombination mit dem effizienteren Antriebsstrang und dem reduzierten Luftwiderstand ergibt sich eine WLTP-Reichweite von mehr als 700 Kilometern. Nach Angaben von Mercedes-Benz liegt der Energieverbrauch unter 20 kWh pro 100 Kilometer – bemerkenswert niedrig für ein großes Auto dieser Größe. Umgerechnet entspricht das nach Angaben des Herstellers weniger als zwei Litern Diesel pro 100 Kilometer.

Grundsätzlich erhält jeder VLE 300 einen neu entwickelten elektrischen Antriebsstrang mit einem Permanentmagnet-Synchronmotor mit einer Leistung von 200 kW (272 PS) an der Vorderachse. Die Varianten mit Allradantrieb erhalten einen zweiten Elektromotor an der Hinterachse. Dieser fungiert als intelligenter ‚Boost‘-Antrieb: Wenn zusätzliche Leistung oder Traktion benötigt wird, schaltet sich das System automatisch zu. Bei geringem Leistungsbedarf wird der Hinterradantrieb abgeschaltet, um den Luftwiderstand zu verringern und so den Energieverbrauch und die Reichweite zu optimieren. Der VLE 400 hat eine Leistung von bis zu 305 kW (415 PS), die maximale Anhängelast beträgt 2.500 Kilo.

800 Volt und intelligente Luftfederung: besser geeignet für lange Fahrten

Obwohl diese Art von außergewöhnlich luxuriösem Personentransporter in den Niederlanden häufig als Schiphol- oder Hotel-Shuttle eingesetzt wird, hat Mercedes-Benz nach eigenen Angaben viel Arbeit darauf verwendet, den VLE für längere Fahrten geeignet zu machen. Dank des 800-Volt-Bordnetzes kann er zum Beispiel sehr schnell aufgeladen werden: An einer geeigneten Schnellladestation mit einer Leistung von bis zu 300 kW können Sie in etwa 15 Minuten rund 355 Kilometer Reichweite auftanken.

Auch an den Fahrgestelloptionen können Sie erkennen, dass der Mercedes-Benz VLE mit Nachdruck als komfortabler Langstrecken-Cruiser entwickelt wurde. Zunächst einmal bietet die Marke den Wagen in zwei Längen an: Der VLE mit ‚kurzem‘ Radstand ist 5,31 Meter lang, die verlängerte Version misst 5,48 Meter. Optional verfügt er über die Luftfederung Airmatic mit intelligenter Dämpfung und Niveauregulierung. Dieses System nutzt zum ersten Mal Kartendaten von Google Maps, um die Fahrhöhe zu optimieren. Dadurch wird das Auto auf Autobahnen so niedrig wie möglich positioniert, um den Luftwiderstand und den Energieverbrauch zu reduzieren.

Eine weitere Innovation ist die Car-to-X-Funktion, die Geschwindigkeitsschwellen erkennt (unter Verwendung von Daten, die von anderen Autos über die Cloud geteilt werden) und die Dämpfung für zusätzlichen Komfort voreinstellt, insbesondere für die Passagiere auf den hinteren Sitzen. Auch eine Hinterachslenkung ist verfügbar: Mit einem maximalen Lenkeinschlag von sieben Grad verringert sich der Wendekreis um etwa zwei Meter auf 10,9 Meter. Das macht den wuchtigen VLE immer noch recht wendig.

Mercedes VLE: Business Class Interieur mit Deckenbildschirm

Für die vorderen Insassen ist die neue Generation des Mercedes-Benz User Experience (MBUX) Infotainmentsystems vorhanden. Das Armaturenbrett kann mit dem ‚Superscreen‘ ausgestattet werden, der drei Displays unter einer großen Glasfläche vereint. Das Infotainment-System unterstützt auch einen virtuellen Assistenten mit generativer KI, der natürliche Gespräche führen und komplexe Fragen beantworten kann.

Außerdem können Sie den VLE innen wie eine Limousine der Spitzenklasse ausstatten: Für die Passagiere im Fond steht ein großer Panoramabildschirm zur Verfügung, der sich aus der Decke herausschieben lässt. Damit können Sie das Auto in ein mobiles Kino oder einen Arbeitsraum verwandeln, komplett mit Videokonferenzen, Streaming-Diensten und Spielen.

Interessanterweise hat Mercedes drei verschiedene Innenausstattungen entworfen. Die Standard-Möbel sind ziemlich standardmäßig, wie Sie sie jetzt in einem EQV sehen, der ‚mittlere‘ Sitztyp ist an dem ‚Schal-Design‘ auf den Rückenlehnen zu erkennen (siehe Foto unten), während die oberen Sitze super-deluxe sind, komplett mit Fußstützen und weichen Kissen. Je nach Konfiguration sind fünf bis acht Sitze möglich. Mit dem Roll & Go-Konzept können Sie die Sitze einfach verschieben oder ausbauen. Besitzer der V-Klasse haben sich laut Mercedes darüber beschwert, dass die Sitze zu schwer sind, um sie zu heben. Deshalb hat Mercedes beim VLE Räder darunter montiert. Wenn Sie die Sitze aus dem Auto entfernen, entsteht in der praktischsten Konfiguration ein Laderaum von bis zu über 4.000 Litern.

Auffälliges Design mit GLC-Nase und Starburst

Das Design des VLE ist auffällig, aber was auf jeden Fall klar ist: Der Luxus-Sportwagen zapft in Sachen Design aus denselben Fässern wie der neue GLC und die gründlich überarbeitete S-Klasse. Der wuchtige Kühlergrill mit beleuchtetem Rahmen und einer charakteristischen Lichtsignatur voller Starbursts ist heute ein Synonym für die neuesten Modelle von Mercedes-Benz. Bezeichnend ist auch die Tatsache, dass – im guten Sinne fast altmodisch – ein aufrechter Stern aus der Motorhaube ragt. Vor allem Kunden in China schätzen es Berichten zufolge, auch hinter dem Lenkrad erkennen zu können, dass Sie sich für ein Spitzenprodukt aus ‚Das Haus‘ entschieden haben.

Der neue Mercedes-Benz VLE wird Mitte 2026 in den Niederlanden erhältlich sein. Wie hoch die Preise in unserem Land sein werden, ist zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels noch nicht bekannt, aber in der deutschsprachigen Presseinformation spricht die Marke von einem Einstiegspreis von „rund 79.000 Euro“. Nun, auch das zeigt, dass wir den VLE nicht als ‚umgebauten Van‘ sehen sollten, sondern als vollwertigen Personenwagen mitsamt seinem Preisschild. Später wird übrigens ein zweites Modell in der Reihe der Super-Luxus-Space-Cars von Mercedes-Benz folgen; dieser größere VLS ist eine Stufe höher angesiedelt als der VLE.