Das ist er: der erste echte Rallye-Defender!
Neuer Spieler auf vertrautem Terrain
Im Januar 2026 wird Defender zum ersten Mal als Werksteam die Arena der Rallye Dakar und der Rallye-Raid-Weltmeisterschaft (W2RC) betreten. Die Basis? Der robuste Defender Dakar D7X-R, der seine Gene mit dem regulären Defender teilt – einschließlich der D7x-Plattform aus Aluminium und einem 4,4-Liter-Twin-Turbo-V8 unter der Haube.
Testphase
Der spezielle Rallye-Defender befindet sich noch in der Testphase und Land Rover hat jetzt einige Bilder davon veröffentlicht. Die allerersten Testkilometer fanden in der Wüste Sahara statt. Mit strahlendem Sonnenschein, losem Sand und tückischen Dünen bot die Umgebung ideale Bedingungen, um zu testen, wie sich die neue Rallye-Waffe unter extremem Druck verhält.
Land Rover hat – neben ein paar leckeren Schnappschüssen – auch die Namen der ersten beiden Fahrer bekannt gegeben, die sich bald hinter das Steuer setzen werden. Und sie ziehen sofort eine Legende von Format an: Stéphane Peterhansel, auch bekannt als ‚Mr. Dakar‘. Der heute 59-jährige Franzose hat die Dakar nicht weniger als 14 Mal gewonnen, sowohl auf zwei als auch auf vier Rädern.
Sein Teamkollege ist der 25-jährige Rokas Baciuška aus Litauen – ein junges aufstrebendes Talent, das bereits einen Weltmeistertitel in der T4-Klasse der W2RC und mehrere Podiumsplätze bei der Dakar hinter sich hat.
Auf Lager, aber auf Steroiden
Der Defender kommt in der so genannten Stock-Kategorie heraus – einer Klasse für Fahrzeuge, die auf bestehenden Serienmodellen basieren. Mit anderen Worten: Die Dakar-Version sieht der Ausstellungsversion ähnlicher, als Sie vielleicht denken. Es ist nicht verwunderlich, dass die britische Marke diese Klasse wählt: Auf diese Weise zeigt sie, dass ein Defender nicht nur ein Luxusspielzeug für Fußballer ist, sondern ein echter Wüstenritter.
Bitte haben Sie Geduld
Die vollständige Besetzung des Defender Rallye-Teams – einschließlich eines dritten Fahrers und der Navigatoren – wird später in diesem Jahr bekannt gegeben. Auch das endgültige Design des Fahrzeugs lässt noch auf sich warten, denn das Auto auf den Fotos in diesem Artikel trägt noch eine Tarnjacke. Was wir bereits wissen: Die Rallyeautos werden im JLR-Werk im slowakischen Nitra gebaut, und das Testprogramm läuft bereits auf Hochtouren.
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