Repérée : une Scion xB
Toyota est la marque des masses, Lexus celle du segment de luxe. Saviez-vous qu’il existait une troisième marque ? Il s’agissait de Scion, une marque qui n’était commercialisée qu’en Amérique du Nord. Avec Scion, Toyota souhaitait attirer un groupe cible plus jeune, avec des voitures à la fois sportives et abordables. Les Toyota iQ, Urban Cruiser et GT86, par exemple, ont également été produites par Scion, tout comme la Mazda 2. En fait, Toyota a également conclu un partenariat avec cette marque. Il y a également eu des modèles Scion vraiment exclusifs, dont cette Scion xB.
Le spécimen tacheté
La Scion xB que nous avons croisée dans le centre de Hoorn est un modèle facelift de l’année 2011. La voiture porte des plaques d’immatriculation ukrainiennes, de sorte qu’il nous est impossible de déterminer l’année exacte de sa construction. Toutefois, nous pouvons signaler que la voiture est immatriculée dans la région d’Odessa.
En supposant un instant qu’elles soient toutes correctement immatriculées (et non pas en tant que Toyota, par exemple), il n’y a que neuf Scion sur les plaques d’immatriculation néerlandaises, selon le registre d’immatriculation du RDW. Parmi elles, une seule est une Scion xB, grise et datant de 2006, qui se trouve aux Pays-Bas depuis 2009. La Scion la plus répandue aux Pays-Bas est la Scion tC, un coupé compact dont seulement quatre exemplaires sont encore immatriculés aux Pays-Bas.
La Scion xB de première génération
Revenons à la Scion xB. Elle est arrivée sur le marché en 2003 (pour l’année modèle 2004), en même temps que la Scion xA. Les deux modèles ont marqué les débuts de la nouvelle sous-marque et se sont distingués par leur design. La Scion xA était une voiture compacte à hayon avec une carrosserie assez haute, presque trapézoïdale. Le xB était presque aussi grand qu’une camionnette compacte, avec une carrosserie très anguleuse et verticale.
La Scion xB était en fait une version nord-américaine de la Toyota bB, qui avait déjà été introduite sur le marché japonais en 2000. La plate-forme technique a été partagée avec la Scion xA (connue au Japon sous le nom de Toyota Ist) et la Toyota Yaris que nous connaissons également en Europe. La Scion xB n’était disponible qu’avec le moteur à essence quatre cylindres de 1,5 litre développant 81 kW (110 ch), associé au choix à une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports ou à une boîte de vitesses automatique à quatre rapports. L’entraînement se faisait toujours par les roues avant. La Toyota était exclusivement équipée d’une boîte de vitesses automatique, mais aussi d’un moteur plus petit et/ou d’une transmission à quatre roues motrices.
L’intérieur diffère également entre la Toyota bB et la Scion xB. Bien sûr, le volant est passé de droite à gauche, mais la banquette avant de la Toyota a également été remplacée par deux sièges classiques. Ce dernier a cédé la place à un levier de changement de vitesse, au lieu du levier de transmission situé sur la colonne de direction, comme dans la version Toyota.
La Scion xB de deuxième génération
La Scion xB de deuxième génération a suivi en 2007 (pour l’année modèle 2008). Le modèle diverge désormais de la Toyota bB. En Europe, nous connaissons la Toyota bB de deuxième génération sous une forme légèrement modifiée, la Daihatsu Materia. La Scion xB de deuxième génération était désormais une variante américaine de la Corolla Rumion, légèrement plus grande, toute nouvelle et uniquement livrée au Japon. Elle partage donc désormais sa plate-forme technique avec les modèles Corolla et l’Auris européenne.
Là encore, la Scion xB n’était disponible qu’avec le plus gros moteur : un quatre cylindres à essence de 2,5 litres développant 118 kW (160 ch). Une boîte manuelle à cinq vitesses ou une boîte automatique à quatre vitesses, toutes deux combinées à une traction avant, sont à nouveau les seuls choix possibles. La liste des options était de toute façon très courte et ne comprenait guère plus que la couleur de la carrosserie et un meilleur système audio.
Un subtil lifting en 2011 a également permis d’enrichir quelque peu l’équipement de série. Quelques changements moins importants ont suivi les années suivantes, et l’année-modèle 2015 a finalement été la dernière pour la Scion xB. La voiture a été indirectement remplacée par la Scion iM, une version nord-américaine de ce qui était chez nous la Toyota Auris. Après la dissolution de la marque Scion, cette voiture a été rebaptisée Toyota Corolla iM.
