Officiel : les courses de F1 à Bahreïn et en Arabie Saoudite sont supprimées

La sécurité avant tout

Les Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie saoudite étaient prévus pour les 12 et 19 avril, mais l’escalade de la situation au Moyen-Orient jette un pavé dans la mare. L’Iran a attaqué ces deux pays ces dernières semaines en représailles aux frappes aériennes américaines et israéliennes. Dans de telles circonstances, la FIA ne peut tout simplement pas garantir la sécurité des équipes, des pilotes et des supporters.

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, n’a laissé planer aucun doute : « La FIA donne toujours la priorité à la sécurité et au bien-être de notre communauté et de nos collègues ». D’autres circuits ont été envisagés pour combler les espaces vides, mais il a finalement été décidé de laisser le mois d’avril libre.

Cinq semaines de décalage dans le calendrier

L’omission de ces deux courses crée un vide considérable dans la saison de Formule 1, déjà bien remplie. Après le Grand Prix du Japon, le 29 mars, il faudra attendre le 3 mai, date du GP de Miami. Cela représente cinq semaines sans action, une éternité dans la Formule 1 moderne.

Bien qu’aucune des deux organisations ne le mentionne explicitement, il semble très peu probable que les courses soient rattrapées plus tard dans l’année. Le calendrier est déjà très chargé et, d’un point de vue logistique, il est pratiquement impossible de programmer deux week-ends de course supplémentaires à brève échéance. La saison 2026 comptera donc 22 Grands Prix au lieu de 24.

Implications pour le championnat

Pour Max Verstappen et les autres prétendants au titre, cela signifie moins de chances de marquer des points. Verstappen, qui a chuté en Chine à cause d’un problème de moteur, pourrait utiliser les semaines libres supplémentaires pour bricoler la voiture avec Red Bull Racing. Le Néerlandais ne semblait décidément pas satisfait de son package après les récentes séances de qualification.

Dans le même temps, cette pause offre aux jeunes talents comme Kimi Antonelli – qui vient de remporter le GP de Chine, devenant ainsi le deuxième plus jeune vainqueur de l’histoire de la F1 – l’occasion de maintenir leur élan grâce au travail en simulateur et à la préparation.

Plus de géopolitique au calendrier de la F1

Ce n’est pas la première fois que des tensions géopolitiques affectent le calendrier de la Formule 1. En 2011, le GP de Bahreïn a déjà été supprimé en raison du printemps arabe, et le GP de Russie a définitivement disparu du calendrier en 2022 après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cela montre bien que l’ambition de courir à l’échelle mondiale se heurte inévitablement aux réalités géopolitiques.

Le retour de Bahreïn et de l’Arabie Saoudite au calendrier en 2027 dépend entièrement de l’évolution de la situation au Moyen-Orient. D’ici là, nous devrons nous contenter de 22 courses. Soit dit en passant, c’est plus qu’il n’en faut pour une saison entière.