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Le bambou enraciné dans la culture japonaise

Le bambou est ancré dans la culture japonaise. Le bambou fait partie de la vie quotidienne au Japon depuis des siècles et est utilisé à des fins très diverses, qu’il s’agisse de meubles, de rangements, d’outils ou de moyens de transport. Lexus est un pionnier dans l’utilisation du bambou dans ses voitures, car il s’agit d’un matériau polyvalent et durable ayant un impact moindre sur l’environnement.

Large gamme de matériaux

En tant que matière première, le bambou peut être transformé en un large éventail de matériaux, qu’il s’agisse d’une alternative au cuir et au plastique, de matériaux composites ou de tapis textiles. L’utilisation du bambou contribue à un principe de conception circulaire tout en offrant un produit à la fois luxueux et responsable.

Matériau durable

Vous verrez ce matériau figurer en bonne place dans de nombreux modèles récents de Lexus, qu’il s’agisse de modèles d’étude ou de modèles de production. La mise en valeur du bambou reflète également l’engagement social de Lexus et son désir de « donner quelque chose en retour » aux communautés japonaises qui produisent et récoltent le bambou.

Créer une expérience

Viviana Hohenstein, designer CMF chez Lexus Design, est impressionnée par le bambou. Dans le cadre de ses fonctions, elle est responsable des couleurs, des matériaux et des finitions dans les intérieurs des modèles Lexus. Nous appelons cela CMFx, avec le « x » de l’expérience. Car cette formule aboutit en fin de compte à une certaine expérience à bord d’une voiture », explique Mme Hohenstein dans une interview accordée à AutoRAI.nl.

« Innover pour préserver

« Dans nos intérieurs de voiture, nous voulons innover pleinement. Ce faisant, nous appliquons notre credo : « innover pour préserver ». Un slogan délibérément choisi, car la durabilité est extrêmement importante pour nous. Et nous entendons la durabilité au sens le plus large du terme. Pour nous, le bambou est extrêmement important ».

Bambou : extrêmement polyvalent

« Le bambou est très polyvalent. Nous pouvons en faire des textiles, des tapis, des types de composites, et le bambou possède également une substance semblable au carbone. Ce carbone, à son tour, peut être utilisé comme pigment dans les peintures automobiles. On peut donc tout faire avec », explique Viviana. Elle montre plusieurs applications du bambou, notamment une feuille de plastique avec un motif de marbre. « Nous utilisons déjà ce matériau dans les modèles Lexus, par exemple dans la Lexus ES de dernière génération. Il y a encore un peu de plastique, mais l’ingrédient principal est le bambou ».

Forte croissance

Selon M. Hohenstein, le bambou pousse incroyablement vite. « Au bout d’un an seulement, il peut être récolté. Si vous laissez les bambous plus longtemps, ils deviennent de grands arbres. Nous pouvons donc récolter les plantes rapidement et les utiliser dans nos voitures. C’est peut-être le matériau de l’avenir, du moins pour Lexus. Le bambou est abondant au Japon et est également considéré comme un parasite dans certaines régions. L’extraction du bambou – et son utilisation durable – est donc très intéressante pour nous.

Composants en bambou dans les intérieurs

Les futurs modèles de Lexus comporteront donc davantage d’éléments en bambou dans l’habitacle. Le Lexus LBX ne contient pas encore ce matériau, mais la Lexus ES aura la primeur de ce matériau en tant que modèle de production. Cependant, le LBX est un crossover du segment B qui offre probablement le plus grand luxe au mètre carré dans ce segment.

Lexus LBX

Qu’est-ce qui différencie ce LBX des autres crossovers du segment B ? Ce n’est pas seulement la garantie de 10 ans, mais aussi le luxe. La couche supérieure du tableau de bord est agréable et douce, Lexus applique un pare-brise extra insonorisé et la voiture n’a pas de lave-glace sur le capot, mais des gicleurs intégrés aux essuie-glaces. Les surpiqûres et les garnitures en similicuir sont également luxueuses. Sans vouloir vous vanter, il s’agit vraiment d’une voiture de grand luxe. Si Lexus y ajoute l’aspect chaleureux du bambou, il y a là quelque chose de vraiment spécial au Japon.

Le bambou, une plante particulière

Le bambou est une plante inhabituelle. Beaucoup de gens pensent qu’il s’agit d’un arbre, mais en réalité le bambou appartient à la famille des graminées. Il s’agit donc d’une sorte d’herbe géante, même si son apparence robuste et ligneuse laisse penser le contraire. Au sein de cette grande famille de graminées, le bambou forme sa propre sous-famille, les Bambusoideae. Il existe des centaines d’espèces, des petits bambous ornementaux qui poussent dans des pots aux immenses bambous géants qui peuvent atteindre 30 mètres de haut.

Nouvelles pousses de bambou

Ce qui rend le bambou si unique, c’est son mode de croissance. Les tiges – ou plutôt les chaumes – s’élèvent à partir de rhizomes souterrains, appelés rhizomes. Ce réseau souterrain est le moteur de la croissance rapide du bambou. Les rhizomes produisent continuellement de nouvelles pousses. Dès qu’une pousse sort de terre, elle n’a pas besoin de former d’abord un tronc solide, comme le fait un arbre. Elle prend immédiatement de la hauteur. En effet, la tige est déjà creuse à l’intérieur et composée de segments, ce qui la rend à la fois légère et suffisamment solide pour rester debout.

Taux de croissance

Dans cette tige, il se passe quelque chose de particulier : le bambou a des zones de croissance à chaque nœud. Au lieu d’un point de croissance qui s’élève lentement vers le haut, tous les segments poussent simultanément. Cela permet à la plante de croître d’un mètre par jour dans des conditions idéales. La vitesse de croissance dépend de la température, de l’humidité et de l’ensoleillement. Dans les régions chaudes et humides, comme certaines parties de l’Asie, les conditions sont parfaites et c’est là que l’on observe les taux de croissance les plus élevés.

Une réputation impressionnante

Autre avantage : le bambou n’a pas besoin de dépenser son énergie pour créer une écorce épaisse ou des anneaux annuels. Tout ce que la plante absorbe en termes d’eau et de nutriments est directement consacré à sa croissance. Il s’agit d’un système entièrement axé sur la rapidité et l’efficacité. C’est ce qui explique la réputation impressionnante du bambou en tant que plante à la croissance la plus rapide au monde.

Utilisé comme matériau de construction

En Asie, comme nous l’avons mentionné, il est utilisé comme matériau de construction depuis des siècles, car il est souple mais robuste. Des maisons, des meubles et même des ponts sont fabriqués à partir des tiges. Les jeunes pousses finissent même dans la cuisine, car elles sont comestibles et considérées comme un mets délicat. En Occident, le bambou est de plus en plus présent dans les textiles, le papier et les produits durables : des brosses à dents aux revêtements de sol. C’est pourquoi Lexus utilise également ce matériau dans l’habitacle de ses voitures.

Avec ou sans mauvaises herbes

Dans les jardins, le bambou est apprécié pour son aspect calme et vert. Cependant, il faut savoir que toutes les espèces ne se comportent pas de la même manière. Les bambous adventices se propagent à la vitesse de l’éclair grâce à leurs rhizomes et peuvent envahir tout le jardin en peu de temps. Les espèces non invasives, comme le fargesia, restent bien en place et conviennent donc mieux aux petits jardins ou aux haies. L’élimination des espèces proliférantes – comme le fait Lexus – et le traitement durable des matériaux contribuent à maintenir l’équilibre naturel. C’est ce que nous entendons par « innover pour préserver », souligne Viviana.