Wie genau die niederländische Luftwaffe Max Verstappen beim GP in den USA ein wenig geholfen hat

COTA

Der Große Preis der Vereinigten Staaten begann am Sonntag für Max Verstappen mit einer ganz besonderen Ehrung. Diesmal keine amerikanischen Jets während des Star-Spangled Banner über dem Circuit of the Americas, sondern… niederländische Hubschrauber. Während die US-Nationalhymne über den Tribünen erklang, flogen Apache- und Chinook-Hubschrauber der Königlichen Niederländischen Luftwaffe (RNLAF) über die Rennstrecke – komplett mit rot-weiß-blauer Rauchfahne. Die Farben von Texas, die der amerikanischen Flagge und natürlich die der Niederlande. Aber warum?

Dutch Wings über Texas

Der Überflug wurde in diesem Jahr nicht vom US-Militär durchgeführt, da die Militärflugshows während des Stillstands der US-Regierung vorübergehend ausgesetzt wurden. Alle nicht lebensnotwendigen Regierungsdienste sind komplett eingestellt, da sich die Politiker nicht auf den Regierungshaushalt einigen können. Und dann kamen die Niederlande ins Spiel. Schließlich trainiert die Königliche Niederländische Luftwaffe bereits seit 1996 in Texas. Vom Robert Gray Army Airfield, etwa 100 Kilometer von der Rennstrecke entfernt, fliegen niederländische Besatzungen unter anderem AH-64 Apaches und CH-47 Chinooks.

Dieser Stützpunkt dient als Heimat der 302 Squadron, die zur 166th Aviation Brigade der Division West der US Army gehört. Die niederländischen Besatzungen trainieren dort vier oder fünf Mal im Jahr, oft zusammen mit US-Luftangriffseinheiten. An diesem Wochenende hatten sie einen ganz anderen Auftrag: die Eröffnung des Formel 1 GP.

Ein fliegender Start für Verstappen

Und vielleicht hat der niederländische Überflug ein wenig geholfen, denn Max Verstappen hatte ein perfektes Wochenende. Der dreifache Weltmeister gewann nicht nur das Sprintrennen, sondern auch den Grand Prix, seinen vierten Sieg auf amerikanischem Boden. Damit schnappte er dem WM-Führenden Oscar Piastri und seinem Teamkollegen Lando Norris erneut Punkte weg.

Comeback in vollem Gange

Verstappen lag auf dem Circuit of the Americas von Anfang bis Ende in Führung und scheint das zu schaffen, was die ausländische Presse bereits als „das Comeback des Jahrhunderts“ bezeichnet. Sein Rückstand auf Piastri ist jetzt, fünf Rennwochenenden vor Schluss, auf 40 Punkte geschrumpft. Norris wurde Zweiter, Leclerc Dritter, während Piastri sich mit Platz fünf begnügen musste. Mit diesem Sieg hat sich Max wieder fest im Titelrennen etabliert. Nächste Woche reist die Formel 1-Karawane weiter nach Mexiko City.

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