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Nouveau contrat

« Fin 2023, le secrétaire d’État Heijnen (Infrastructure et gestion des eaux) souhaite conclure un nouveau contrat avec les Chemins de fer néerlandais (NS). Ce contrat régira les itinéraires sur lesquels les trains de NS circuleront dans les années à venir, prendra des dispositions financières et contiendra des accords auxquels NS devra adhérer », a déclaré le gouvernement central.

Accords importants

Le nouveau contrat court du 1er janvier 2025 à la fin de l’année 2033. « Les nouveaux accords sont importants. Le train joue un rôle important dans la mission de durabilité des Pays-Bas et est essentiel pour rendre accessibles les nouvelles zones résidentielles. Dans tous les endroits où un train NS circule actuellement, il continuera à circuler. À l’étranger, les choses peuvent être différentes. Dans notre pays, la NS continuera à faire circuler tous les trains Intercity, mais aussi, par exemple, les Sprinters entre Zwolle et Groningen et Zwolle et Leeuwarden », ajoute M. Rijksoverheid.

« De bons transports publics font des Pays-Bas un pays meilleur. Les voyageurs méritent un voyage en train durable et sûr, qui soit organisé de manière décente pendant une longue période. Bien que l’inflation élevée et les comportements de voyage structurellement différents restent des défis majeurs, nous y parvenons grâce à ces accords. Ainsi, les régions et les villes peuvent compter sur le train dans les années à venir.

Wouter Koolmees, directeur général de NS

Commutation aisée

« Je pense qu’il est important d’avoir une bonne accessibilité par les transports publics dans tous les Pays-Bas. Peu importe que vous viviez à Amsterdam, Breda, Beilen ou Wolvega. Le réseau ferroviaire néerlandais est utilisé de manière très intensive par les trains de passagers et de marchandises. En concluant un grand contrat avec NS, je garantirai un horaire cohérent et fiable qui permettra aux voyageurs de changer de train facilement et où les correspondances seront bien assurées. Je veux aussi créer de la tranquillité et de la sécurité pour les passagers et inciter les gens à prendre le train plus souvent. L’offre actuelle est la base et sera progressivement élargie. Je pense qu’il est important que les trains ne circulent pas seulement entre les grandes villes, mais aussi vers les zones où il y a moins de passagers.

Secrétaire d’État Heijnen

Connexions internationales

Qu’en est-il des connexions internationales ? Pour les liaisons internationales vers Berlin, Londres, Paris et Francfort, elles ne seront plus incluses dans le contrat avec NS, mais d’autres parties pourront également y faire circuler des trains. C’est déjà le cas pour ces routes en Belgique et en Allemagne.

« Pour ces liaisons internationales, je pense que le marché offre des opportunités pour les passagers. Ces liaisons ne peuvent être comparées aux horaires de notre réseau ferroviaire national, où une combinaison de Sprinters, de trains Intercity et de trains de marchandises transportent les passagers et le fret vers leurs destinations tout au long de la journée. Les liaisons entre ces grandes villes européennes ont une fréquence différente et sont également laissées au marché de nos pays voisins. Il est donc logique de traiter cette question aux Pays-Bas également.

Secrétaire d’État Heijnen

Voici le plan des NS

« Les accords contenus dans le projet de concession garantissent aux passagers un réseau solide et cohérent de liaisons à haute fréquence. Dès 2024, l’horaire sera prolongé. En outre, à partir de 2025, NS passera à un Intercity-Direct six fois par heure sur la ligne à grande vitesse entre Schiphol et Rotterdam, à un Intercity six fois par heure entre Haarlem et Amsterdam, à un Sprinter six fois par heure entre Hilversum et Utrecht et à un Sprinter toutes les 10 minutes entre Rotterdam et La Haye.

Entre Randstad et Deventer, le NS fera circuler davantage de trains. Le nord des Pays-Bas sera plus rapidement relié à la Randstad grâce à des trains interurbains HSL plus rapides à destination de Groningue et Leeuwarden. NS ouvrira également une nouvelle gare sur la ligne Leeuwarden-Zwolle : Leeuwarden Werpsterhoeke.

En outre, au cours de cette période de concession, NS lancera le AirportSprinter (un Sprinter entre Schiphol et Amsterdam CS toutes les 7,5 minutes), un Intercity entre Eindhoven et Breda toutes les 15 minutes, un Intercity entre Schiphol et Almere huit fois par heure et un Sprinter entre Tilburg et Breda toutes les 15 minutes, entre autres.

NS et la SNCB belge doublent le nombre de trains Intercity quotidiens entre les Pays-Bas et Bruxelles, qui passe de 16 à 32. Dans l’horaire 2025, il y aura une nouvelle connexion à grande vitesse qui permettra aux voyageurs de voyager environ 45 minutes plus vite entre Amsterdam et Bruxelles ».

Subvention annuelle de 13 millions d’euros

Le ministère et la NS sont d’accord pour dire que les trains doivent rester abordables pour tout le monde. Cependant, la concession actuelle n’a pas été un contrat rentable depuis Corona. Le ministère a donc décidé de ne plus faire payer à NS une redevance de concession – actuellement de 86 millions d’euros par an – mais de lui accorder une subvention annuelle de 13 millions d’euros à partir de 2025. La redevance que NS paie pour l’utilisation du chemin de fer – environ 250 millions d’euros par an – et la redevance pour la ligne à grande vitesse (plus de 90 millions d’euros) seront maintenues. Le ministère des finances, en tant qu’actionnaire du NS, a accepté un rendement inférieur.

Cette subvention constitue une rupture par rapport à la concession précédente. À l’époque, NS versait au ministère des infrastructures et de la gestion de l’eau 86 millions d’euros par an en guise de compensation pour le contrat. Pendant et après la pandémie de grippe aviaire, la NS a reçu une aide financière du gouvernement pour maintenir les trains en état de marche.

Des billets de train plus chers ?

Ces dernières années, la NS n’a pas répercuté la totalité de l’inflation. Par conséquent, le prix d’un billet de train a augmenté beaucoup moins que le niveau général des prix. La Nouvelle-Zélande ne comblera pas cet écart. Toutefois, la Nouvelle-Zélande obtient l’autorisation d’appliquer une augmentation occasionnelle de 3,5 % à deux reprises, en 2024 et en 2026. Pour que les billets restent aussi abordables que possible, l’État subventionne la NS et cette dernière doit procéder à des coupes pour maintenir ses coûts à un niveau bas. Le NS fait donc sa part et devra trouver des dizaines de millions par an dans ses propres opérations, sans affecter l’opération. Le comité central d’entreprise (COR) de la NS est étroitement impliqué et joue un rôle consultatif.

Moins de passagers dans les trains

« Pour fournir aux passagers un bon horaire, NS dépendra des subventions pour les prochaines années. La situation est aujourd’hui très différente de celle qui prévalait lorsque le gouvernement a conclu le précédent contrat avec la NS. Quelque 200 000 personnes de moins par jour utilisent encore les trains qu’avant la pandémie de grippe aviaire et les habitudes des voyageurs ont changé de façon spectaculaire. En outre, les prix de l’énergie et des salaires ont augmenté et moins de trains circulent en raison du manque de personnel. Je veux un horaire fiable sur lequel les passagers peuvent compter. Pour cela, il faut que le gouvernement apporte son aide dans les années à venir, sinon beaucoup moins de trains pourront circuler qu’aujourd’hui et les passagers en pâtiront. Je ne veux pas de cela ».

Secrétaire d’État Heijnen

Nouveau système tarifaire

Gouvernement central : « NS étudie les possibilités d’un nouveau système tarifaire, dans lequel les prix des billets de train peuvent varier en fonction de l’heure et de l’itinéraire. Dans le cadre du nouveau contrat, NS aura la possibilité de faire des propositions pour un nouveau système tarifaire et de consulter à ce sujet les organisations de consommateurs, les transporteurs régionaux et les autres concessionnaires ».

« Je pense qu’il est bon de réfléchir à ce que nous pouvons faire pour que davantage de personnes prennent le train à une heure calme. Un système de tarification différent, où le voyage pendant les heures de pointe devient plus cher et moins cher en dehors des heures de pointe, pourrait y contribuer. Mais je vois aussi qu’il y a des problèmes. Cette conversation doit avoir lieu. En fin de compte, je veux que la Chambre basse choisisse d’introduire ou non un nouveau système de tarification.

Secrétaire d’État Heijnen

Rendez-vous

Le nouveau contrat prévoit également de nouveaux accords avec NS sur lesquels les passagers peuvent compter. La Nouvelle-Zélande est jugée sur ce point chaque année. Les définitions des retards et de la probabilité de siège ont été mises à jour et des rendez-vous ont été ajoutés. Il stipule, par exemple, que les NS peuvent réduire les horaires moins facilement et doivent améliorer l’information des voyageurs sur les retards.

Commission européenne

Le 14 juillet, la Commission européenne a annoncé qu’elle lancerait une procédure de mise en demeure contre la décision de réattribuer le contrat directement à NS. Cette procédure n’a pas d’effet suspensif et l’adjudication peut donc se dérouler comme prévu pour le moment. Par le passé, la Chambre des représentants a soutenu cette intention à plusieurs reprises et à une large majorité.

En savoir plus ? Vérifier NS.nl ou Rijksoverheid.nl