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Mit seiner Teilnahme will sich Verstappen Racing ausdrücklich auf Langstreckenrennen auf höchstem Niveau konzentrieren. In dieser Hinsicht gilt die ikonische Nordschleife des Nürburgrings als eine der größten Herausforderungen im Motorsport.

Spektakuläre Enthüllung im Stil von Red Bull

Die Ankündigung des Programms erfolgte auf spektakuläre Weise. In einem Kühlturm machte Max Manow einen 131-Meter-B.A.S.E.-Sprung und enthüllte gleichzeitig die neue Red Bull-Lackierung des Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. Der Mercedes-AMG GT3 des Teams fährt mit der Startnummer 3.

Vorbereitung durch NLS-Rennen

Im Vorfeld des 24-Stunden-Rennens nimmt das Team an mehreren Veranstaltungen der Nürburgring Langstrecken-Serie teil. Diese Rennen dienen als Vorbereitung auf das Hauptereignis auf der Nordschleife.

Das Programm sieht folgendermaßen aus:

• NLS1 – März 14
• NLS2 – 21 März
• 24h Nürburgring Qualifikationsrennen – 18. und 19. April

Max Verstappen selbst

Max Verstappen erscheint selbst am Start von NLS2 und zwar nur mit seinem eigenen Namen. Im Mai 2025 erschien Verstappen auf der Nordschleife des Nürburgrings zu einem Test mit einem Ferrari 296 GT3. Er meldete sich dort unter dem Namen ‚Franz Hermann‘ an, so dass es nicht sofort ersichtlich war, dass er es war. Er wählte den Namen einfach, weil er ’so deutsch wie möglich klingen sollte‘. Am Ende stellte sich jedoch heraus, dass es sich bei dem mysteriösen Fahrer um niemand anderen als Max Verstappen handelte. Die Teilnahme ist Teil seiner Vorbereitung auf das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring, trotz seines vollen Formel-1-Programms.

Starkes Aufgebot für die 24 Stunden vom Nürburgring

Für die Ausgabe 2026 hat das Mercedes-AMG Team Verstappen Racing ein erfahrenes Fahreraufgebot zusammengestellt. Neben Max Verstappen gehören Dani Juncadella (Spanien), Jules Gounon (Andorra) und Lucas Auer (Österreich) zum Team. Mit diesem Aufgebot strebt das Team ein starkes Rennen an.

Verstappen: ‚Steht schon lange auf meiner Wunschliste‘

Max Verstappen freut sich auf seine Teilnahme am Klassiker auf dem Nürburgring. „Die Nürburgring Nordschleife ist ein besonderer Ort. Es gibt keine andere Strecke wie sie. Das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring steht schon lange auf meiner Wunschliste, deshalb bin ich sehr glücklich, dass wir es jetzt wahr machen können. Letztes Jahr habe ich meine DMSB-Erlaubnis für die Nordschleife erhalten und an der NLS9 teilgenommen, die wir gewonnen haben. Diese Vorbereitung ist sehr wertvoll, denn wir haben viel gelernt, was wir in diesem Jahr mit NLS2 und dem 24-Stunden-Rennen in unser Programm aufnehmen können.“

Laut Verstappen ist die Basis für das Projekt stark. „Wir haben mit Dani, Jules und Lucas ein starkes Aufgebot und großartige Unterstützung von Red Bull und Mercedes-AMG Motorsport. Jetzt geht es nur noch um die richtige Vorbereitung vor den Rennen, damit wir in den Rennen das Maximum herausholen können.“

Juncadella: „Das Paket ist sehr stark“

Dani Juncadella sieht viel Potenzial in diesem Projekt. Er sagt: „Ich bin sehr stolz, dass ich die Möglichkeit habe, Teil des Mercedes-AMG Team Verstappen Racing zu sein. Ich liebe das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring. Ich fahre dort schon seit Jahren Rennen und hoffe, dass ich endlich die Chance bekomme, dieses Rennen zu gewinnen. Unser Paket ist sehr stark: ein konkurrenzfähiges Auto und eine starke Besetzung.“

Außerdem kennt er Verstappen bereits durch das Simracing. „Ich kenne Max gut von seinem Simracing-Team. Die Vorbereitung im Simulator ist sehr wertvoll und wir haben bereits eine Menge Vorarbeit geleistet. Ich bin Mercedes-AMG Motorsport und auch Genesis Magma Racing – die ich im Hypercar-Programm vertrete – dankbar, dass sie mir die Erlaubnis gegeben haben, an diesem GT3-Projekt teilzunehmen.“

Gounon: „Kontinuität hilft uns“

Jules Gounon kehrt nach einem Jahr Abwesenheit auf die Nordschleife zurück. „Es ist toll, wieder beim 24-Stunden-Rennen dabei zu sein. Nach meinem Podiumsplatz im Jahr 2022 möchte ich dieses Mal ein noch besseres Ergebnis erzielen. Nach meinem Wechsel zum Mercedes-AMG Team Verstappen Racing in der GT World Challenge ist es schön, auch auf der Nordschleife mit ihnen zu arbeiten.“

Laut Gounon trägt die Zusammenarbeit dazu bei, die Dynamik zu steigern. „Der Mercedes-AMG GT3 hat auf dem Nürburgring bewiesen, dass er ein starkes Auto ist. Mit Lucas, Dani und Max haben wir ein konkurrenzfähiges Team. Wir teilen die gleiche Mentalität und Herangehensweise. Ich hatte bereits zwei Testtage mit Max in Estoril und ich bin zuversichtlich, dass wir uns gut vorbereiten werden.“

Auer: „Das Ziel ist klar“

Auch Lucas Auer freut sich auf das Projekt. „Es ist eine Ehre, für Mercedes-AMG Motorsport auf der Nürburgring-Nordschleife zu fahren. Ich freue mich riesig auf dieses Jahr. Was für ein Aufgebot, was für ein Event auf dieser einzigartigen Strecke. Mit Dani, Jules und Max sind wir in einer hervorragenden Position. Ich bin ein Fahrer, mein Ziel ist klar. Das Wichtigste ist jetzt, dass wir uns optimal vorbereiten, um das Beste aus unserem Gesamtpaket herauszuholen.“

Start des Rennens

Das 24-Stunden-Rennen 2026 auf dem Nürburgring wird am Samstag, den 16. Mai um 15 Uhr gestartet. Das Rennen wird live auf Viaplay, Red Bull TV und dem YouTube-Kanal von Red Bull Motorsports übertragen.