Repéré : une camionnette Dodge Mini Ram

Le spécimen tacheté

La cour du musée Louwman de La Haye est réservée aux véhicules âgés de 40 ans ou plus, bien que d’autres voitures spéciales soient également « tolérées ». Lors de notre dernière visite, il y avait déjà beaucoup de belles voitures dans la cour. La préférée de votre serviteur ? Cette Dodge Mini Ram Van. Parce qu’on n’en voit plus jamais et qu’on ne peut pas garder un tel véhicule. Les jantes en acier et les légères traces d’utilisation ne le rendent que plus amusant.

Pour être précis, l’exemple repéré est une Dodge Mini Ram Van 2.5 d’origine néerlandaise de 1992, une version essence en d’autres termes. La voiture appartient à son propriétaire actuel depuis 2001. Il semble en avoir pris soin, car elle est encore très belle, surtout pour une voiture de société de cet âge.

Version fourgon : Dodge Mini Ram Van

Commençons par le commencement : le premier Chrysler Voyager. Avec ses variantes Dodge Caravan et Plymouth Voyager, il a été l’un des pionniers des monospaces sur le marché automobile américain en 1984 et bien au-delà. La voiture offrait une alternative pratique au break.

Chrysler, cependant, a vu une autre opportunité pour le modèle. À cette époque, Dodge disposait déjà de la famille de véhicules utilitaires Ram, qui se composait des modèles de pick-up toujours familiers et d’un grand fourgon, le Ram Van. Le nouveau monospace spacieux constituait une excellente base pour une version fourgon. Il s’agirait alors d’une alternative plus compacte au grand fourgon. La version fourgon du Voyager a été baptisée à juste titre Dodge Mini Ram Van.

Comme la version pour passagers, le fourgon était disponible en version « courte » et en version « LWB ». Dans la version fourgon, les sièges arrière cèdent naturellement la place à un vaste plancher de chargement plat. Il est intéressant de noter que les vitres latérales n’étaient pas simplement fermées, mais que la carrosserie était modifiée pour donner à la version fourgon des parois latérales plates. D’ailleurs, la version fourgon pouvait également être commandée avec des vitres latérales, ou simplement une petite vitre latérale, si vous le souhaitiez. Les phares étaient également légèrement plus simples que ceux de la version tourisme. Pour l’année modèle 1989, le Mini Ram Van a été rebaptisé Caravan C/V, cette dernière étant l’abréviation de Cargo Van. Les portes arrière optionnelles étaient désormais courantes pour un fourgon, au lieu d’un hayon.

Dodge Mini Ram Van en Europe

Le monospace américain a également été commercialisé en Europe sous le nom de Chrysler Voyager. Dodge était encore officiellement actif en Europe dans ces années-là et y a également vu un marché pour le Mini Ram Van. Bien que le modèle soit considéré comme une petite camionnette aux États-Unis, sa taille était tout à fait moyenne par rapport aux normes européennes. En outre, le Mini Ram Van offrait le même confort que la version passagers du Voyager. Comme la Dodge Caravan ordinaire n’était pas livrée ici, la version fourgon a continué à être appelée Mini Ram Van en Europe.

Fourgonnette Dodge Mini Ram de deuxième génération

Une nouvelle génération de monospaces Chrysler est apparue pour l’année-modèle 1991, et ce modèle a également été décliné en version fourgon. La même approche a été suivie pour ce modèle, sauf que la version fourgonnette est désormais équipée des mêmes unités d’éclairage que la version passager.

Une autre variante de fourgon : le Chrysler Voyager Commercial

Bien que le Mini Ram Van de Dodge ait été livré en Europe dès le début, l’importateur néerlandais de Chrysler a vu un marché pour sa propre variante. Ce fut le Chrysler Voyager Commercial. La grande différence entre le Mini Ram Van et le Commercial, c’est que ce dernier n’était qu’une version transformée pour le transport de passagers. Les deux se distinguent facilement l’un de l’autre. Tout d’abord, la Dodge – même en Europe – avait des phares américains et la Chrysler des phares européens. De plus, le Mini Ram Van avait les parois latérales plates mentionnées plus haut et le Voyager Commercial avait simplement des vitres latérales scellées.

Versions ultérieures de la camionnette

La Dodge Mini Ram Van (et la Dodge Caravan C/V américaine) a continué d’exister jusqu’en 1995, lorsque la troisième génération de monospaces Chrysler est arrivée sur le marché. À partir de 2003, Dodge a de nouveau fourni une Caravan C/V, mais elle est restée réservée au marché nord-américain. Parallèlement, Chrysler Pays-Bas a continué à commercialiser le Voyager après 1995. Son dernier modèle, produit jusqu’en 2007, est encore parfois rencontré.