La première Caterham 100 % électrique, c’est la Caterham EV Seven.
Caterham EV Seven
La Caterham EV Seven a été développée en collaboration avec Swindon Powertrain Ltd. La EV Seven est basée sur le châssis de la Seven (SV) et dispose d’une version personnalisée de l’essieu E de Swindon Powertrain, associé à un bloc-batterie.
Le refroidissement de la batterie utilise un fluide diélectrique. Le liquide est en contact direct avec les cellules, ce qui permet une meilleure gestion thermique pendant les cycles de charge et de décharge. Cette technologie de pointe est à l’avant-garde des véhicules électriques alimentés par batterie et, jusqu’à présent, elle a surtout été utilisée pour refroidir les superordinateurs qui génèrent d’énormes quantités de chaleur.
L’EV doit être fidèle à l’ADN de la Caterham
Bob Laishley, PDG de Caterham, déclare : « Tout futur modèle de véhicule électrique que nous produirons devra être fidèle à l’ADN d’une Caterham : légère, agréable à conduire et axée sur le conducteur. L’objectif principal de ce projet est de développer un véhicule dont le poids ne dépasse pas l’équivalent d’une Seven avec un passager à bord. Nous ne lancerons jamais une Seven d’une tonne – nous préférons éviter cela.
Toute Seven électrique devrait être utilisable sur route et sur piste. Pour ce dernier, cela signifie qu’il doit être capable de reproduire un cycle de conduite de 20-15-20 : la capacité de rouler sur la piste pendant 20 minutes et de se recharger en 15 minutes avec suffisamment d’énergie pour rouler pendant 20 minutes supplémentaires.
« Construire une Seven capable de rouler le dimanche matin est réalisable avec la technologie actuelle des batteries, mais le défi réside dans l’utilisation sur circuit où la consommation d’énergie augmente considérablement. À l’heure actuelle, le refroidissement des batteries par immersion est l’une des meilleures solutions pour faire face aux cycles de charge et de décharge rapides que l’on rencontre sur un circuit de course », ajoute M. Laishley.
Batterie de 51 kWh
Le gain de poids est inférieur à 70 kg par rapport à la Seven 485 SV de série sur laquelle elle est basée, ce qui représente une masse totale d’un peu moins de 700 kg. La batterie de 51 kWh est située dans le compartiment moteur et le tunnel de transmission et peut être rechargée rapidement en courant continu à des vitesses allant jusqu’à 152 kW. Sa capacité utilisable est d’environ 40 kWh, ce qui signifie que la batterie peut supporter en toute sécurité une utilisation exigeante sur circuit suivie d’une recharge rapide sans provoquer d’usure prématurée.
Le moteur électrique produit 240 ch à 9 000 tr/min et son couple maximal est de 250 Nm. Cela donne un temps prévu de 0 à 100 km/h d’environ 4,0 secondes. Le groupe motopropulseur est conçu pour correspondre étroitement aux caractéristiques de performance de la Seven de production actuelle afin de garantir que la Seven EV possède les mêmes caractéristiques de conduite que le modèle ICE. La Caterham EV Seven est équipée d’un différentiel à glissement limité, d’amortisseurs Bilstein réglables provenant de la Seven 420 Cup, d’un système de freinage régénératif et d’étriers à quatre pistons.
La Caterham électrique verra le jour, mais pas tout de suite
« Nous n’avons pas l’intention, à ce stade, de mettre l’EV Seven en production – il s’agit d’un cas d’essai pour voir comment un groupe motopropulseur EV fonctionne pour les cas d’utilisation spécifiques de nos clients. Nous menons ce projet en gardant les yeux grands ouverts afin d’apprendre comment fournir les caractéristiques spécifiques du véhicule Caterham nécessaires à la Seven. Nous allons lancer ce produit sur le marché au bon moment, lorsque la future génération de batteries le permettra, et c’est donc le moment pour nous de tester le concept », a déclaré M. Laishley.
La Caterham EV Seven sera présentée au Festival de vitesse de Goodwood, au Royaume-Uni, en juillet. Caterham développe également un autre concept de voiture de sport entièrement électrique. La présentation de cette voiture aura également lieu cette année. La conception de ce projet sera dirigée par le nouveau designer en chef de la marque, Anthony Jannarelly, et de plus amples détails seront annoncés dans les mois à venir.
Spécifications de la Caterham EV Seven
- Véhicule : Caterham EV Seven
- Moteur : Essieu E Swindon HPDE sur mesure
- Transmission : monovitesse, réduction à deux étages avec rapport sur mesure
- Transmission finale : différentiel à glissement limité
- Batterie : 51kWh (40kWh utilisables) – Batterie refroidie par immersion
- Chargement : jusqu’à 152 kW de charge rapide en courant continu
- Châssis : Grand châssis
- Dimensions : (L : 3 350 mm, L : 1 685 mm, H : 1 115 mm)
- Puissance maximale (ch / tr/min) : 240 ch à 9 000 tr/min
- Couple maximal (Nm / tr/min) : 250 Nm à 0 tr/min
- Poids : moins de 700 kg
- Performances (0 – 60 mph) : 4,0 secondes (estimation)
- Puissance par rapport au poids : ~ 340 ch par tonne
- Vitesse maximale : 130 mph (estimation)
- Suspension : Bilstein réglable (à partir de 420 Cup)
- Jantes : 13″ en alliage noir Apollo (6″ à l’avant et 8″ à l’arrière)
- Pneus : Avon ZZR
- Freins : disques ventilés avec étriers à quatre pistons
- Direction : crémaillère et pignon, 1,93 tour de butée à butée