Reportage Van Mossel Museum, inclusief de auto’s die je nooit ziet!

Van Mossel Museum heeft een prachtige collectie!

Het Van Mossel Museum in Waalwijk biedt meer dan genoeg auto’s om uren rond te kijken. Niet alleen vanwege de auto’s zelf, maar ook omdat de collectie een beeld geeft van de ontwikkeling van Van Mossel Automotive Group door de jaren heen. De verzameling bestaat grotendeels uit merken die vandaag nog altijd deel uitmaken van de portefeuille van Van Mossel. Volkswagen, Audi, Opel, Peugeot, Citroën, Jaguar, Land Rover en Mercedes-Benz komen allemaal voorbij. Sommige auto’s zijn bekend uit het straatbeeld van vroeger, andere waren ooit juist zeldzame verschijningen.

Hoe auto’s kunnen veranderen

Wie door het Van Mossel Museum loopt, ziet hoe sterk auto-ontwerp in de loop der jaren veranderde. Van ronde spatborden en dunne stuurwielen tot hoekige dashboards uit de jaren tachtig en de eerste modellen waarin elektronica een grotere rol ging spelen. De collectie laat niet alleen de geschiedenis van verschillende merken zien, maar ook hoe mobiliteit zich ontwikkelde.

Een Volkswagen Kever herinnert aan de periode waarin de auto voor steeds meer Nederlanders bereikbaar werd. Een oudere Audi laat zien hoe het merk zich langzaam ontwikkelde richting het premiumsegment. Ondertussen staan er ook terreinwagens en bedrijfswagens die duidelijk maken hoe breed de autowereld eigenlijk is.

Klein begonnen, groot geworden

De auto’s staan niet strak opgesteld zoals in een traditioneel museum. Sommige voertuigen staan op een verhoging, andere gewoon tussen de rest van de collectie. Dat zorgt ervoor dat het meer aanvoelt als een verzameling van liefhebbers dan als een klassieke tentoonstelling. Die sfeer sluit aan bij de historie van het bedrijf zelf, want Van Mossel begon ooit klein.

De oorsprong gaat terug naar 1941, wanneer oprichter W.B.J. van Mossel zijn Bovag-diploma behaalt. In 1947 richt Wim van Mossel vervolgens ‘Automobielbedrijf W.B.J. van Mossel’ op in Den Bosch. Eerst aan de Krommeweg, later verhuist het bedrijf naar de Oostwal.

Een belangrijke stap volgt in 1954, wanneer Van Mossel officieel Volkswagen-dealer wordt voor de vestiging in Waalwijk. In de jaren daarna groeit het bedrijf verder. In 1957 start de bouw van een nieuw pand aan de Grotestraat in Waalwijk, dat een jaar later officieel wordt geopend. In 1974 komt Audi erbij als merk. Daarmee groeit Van Mossel langzaam uit van lokaal autobedrijf naar een grotere speler binnen de Nederlandse autobranche.

Eric Berkhof

Een belangrijk moment volgt in de jaren tachtig. Eric Berkhof begint in 1982 als stagiair bij Van Mossel en treedt na zijn studie officieel in dienst. In 1988 neemt hij het bedrijf over. Onder zijn leiding groeit Van Mossel in hoog tempo verder. In de jaren negentig verbreedt het bedrijf zijn activiteiten. In 1992 wordt Van Mossel Leasing opgericht, gevolgd door een eerste schadebedrijf in 1996. Daarmee ontstaat een bredere mobiliteitsorganisatie die zich niet alleen richt op verkoop van auto’s.

Vanaf de jaren 2000 volgen steeds meer uitbreidingen en overnames. Nieuwe merken worden toegevoegd, waaronder Opel, Ford, Peugeot, Citroën, Jaguar en Land Rover. Later volgen ook merken als Mercedes-Benz, Renault, Nissan, Skoda en SEAT.

Ben Mandemakers

In 2005 wordt het nieuwe hoofdkantoor gerealiseerd aan de Kraaivenstraat in Tilburg. Hier wordt tevens het Bedrijfswagencentrum geïntegreerd en in dat jaar wordt aan de Kraaivenstraat ook het eerste Mega Occasion Centrum geopend. Eric Berkhof en Ben Mandemakers – goede vrienden van elkaar – richten vervolgens samen BEE Holding op om de Van Mossel Groep verder te laten groeien. Daarbij had Berkhof wel een harde eis: Mandemakers mag zich niet bemoeien met de dagelijkse activiteiten. Ben gaat daarmee akkoord en Berkhof gaat met flinke financiële slagkracht aan de slag.

Van Mossel Automotive Group

In 2016 verandert de naam officieel in Van Mossel Automotive Group. Rond 2020 groeit het bedrijf door verschillende overnames uit tot de grootste automotive groep van de Benelux. Tegelijkertijd breidt Van Mossel ook steeds verder uit buiten Nederland. Die groei is ook zichtbaar in het nieuwe hoofdkantoor in Waalwijk, dat in 2022 wordt geopend. Het pand biedt bijna 9.000 m2 kantooroppervlakte en meer dan 21.000 m2 aan remarketing oppervlakte met 3.500 parkeerplaatsen. Toch is er binnen het gebouw ook ruimte gemaakt voor de historie van het bedrijf en de collectie klassieke voertuigen.

Uitstraling van Guggenheim Museum

Het nieuwe hoofdkantoor in Waalwijk heeft een prachtige uitstraling, waarbij de look & feel is geïnspireerd door het Guggenheim Museum in New York en Blibao. Het is een zeer fijne plek om te verblijven. Dat komt ook omdat alle auto’s op een prachtige manier zijn tentoongesteld. Sommige auto’s staan op een podium, andere staan weer met alle wielen op de vloer. Het voelt vooral huiselijk aan. Buiten rijden de nieuwste elektrische modellen af en aan, terwijl binnen auto’s staan uit een tijd waarin stuurbekrachtiging, navigatie en digitale schermen nog toekomstmuziek waren.

Van Mossel Museum: bezoek alleen op afspraak

Het Van Mossel Museum is alleen op afspraak te bezoeken (reserveren doe je online). Dat kan op vrijdagmiddag tussen 12.00 en 16.00 uur en op zaterdag tussen 13.00 en 17.00 uur. De collectie is niet bedoeld voor verkoop, maar wordt vooral bewaard als onderdeel van de geschiedenis van het bedrijf én van de autowereld zelf. Een bezoek aan het museum is geen garantie dat je ook de ‘verborgen’ auto’s kan zien. Dat is puur afhankelijk van de groepsgrootte.