Gespot: een Volkswagen Passat uit 1991

De derde generatie Volkswagen Passat, intern aangeduid als de B3, kwam in 1988 op de markt. Van de vele carrosserievarianten van het voorgaande model bleven alleen de twee meest traditionele over: de vierdeurs sedan en vijfdeurs stationwagen. De vormgeving was daarentegen allerminst traditioneel. De strakke lijnen van de jaren ’70 en ’80 werden voorzichtig ingeruild voor meer afgeronde vormen. Het meest opvallende was echter de dichte voorzijde.

Volkswagen Passat met dichte voorkant

De grille zat niet op de traditionele plek tussen de koplampen, maar helemaal uit het zicht onderin de voorbumper. Het dichte front moest vooral zorgen voor een moderne, aerodynamische en bijna futuristische uitstraling, maar was tegelijkertijd ook een verwijzing naar de klassieke Volkswagen-modellen met de motor achterin. Die hadden daarom ook geen grille.

Volkswagen Passat krijgt eigen platform

Op technisch vlak zette de Volkswagen Passat ook weer stappen vooruit. Zo waren de motoren voortaan dwarsgeplaatst en stond de auto op een echt eigen Volkswagen-platform. De voorgaande modellen waren nog nauw verwant aan Audi-modellen. Het platform van de nieuwe Passat was een soort uitgerekte versie van het Golf-platform. In technisch opzicht staat de Passat B3 dus los van de Audi 80 B3.

Onder de motorkap lagen nieuwe, moderne motoren met directe brandstofinjectie in plaats van carburateurs. Over alle jaren gezien waren er nogal wat motoren leverbaar, vooral viercilinder benzine- en dieselmotoren van 1,6- tot 2,0-liter. De vermogens varieerden van een ook toen al bescheiden 53 kW (72 pk) tot een riante 118 kW (160 pk). Dat laatste vermogen hoorde bij de semi-sportieve G60-uitvoering. Een buitenbeentje in het aanbod was de 128 kW (174 pk) sterke VR6-uitvoering, met 2,8-liter V6 benzinemotor. Afhankelijk van de motor was er keuze uit een handgeschakelde vijfbak en een viertrapsautomaat. Vrijwel alle modellen hadden voorwielaandrijving, maar er was ook de vierwielaangedreven Syncro-uitvoering.

Op gebied van uitrustingen ging de Volkswagen Passat er natuurlijk ook op vooruit. Voor die tijd opvallende opties waren zelf-nivellerende luchtvering voor de achteras en elektronisch aangestuurde airconditioning.

‘Nieuwe’ Volkswagen Passat

De Volkswagen Passat B3 hield het uit tot 1993. Toen kwam de nieuwe modelgeneratie B4 op de markt. Hoewel, ‘nieuw’… Eigenlijk was de B4 gewoon een grondig gefacelifte versie van de B3. De rondingen van de jaren ’90 deden nog meer hun intrede. Ook kreeg de auto toch weer een traditionele grille. Hoewel de dichte voorzijde van de B3 verkoopsucces niet in de weg stond, werd het opvallende front namelijk niet door iedereen gewaardeerd.

Het gespotte exemplaar

Op de parkeerplaats van de woonboulevard van Hoorn zagen wij deze Volkswagen Passat CL uit 1991. Onder de kap ligt de 66 kW (90 pk) sterke 1,8-liter viercilinder benzinemotor. We hebben het in deze rubriek wel vaker gezegd: ook de meest gangbare auto’s worden op een gegeven moment zeldzaam. Zo is het ondertussen alweer best lang geleden dat we voor het laatst een Passat van de B3-generatie zagen. Dit exemplaar verkeert niet in concoursstaat, maar ziet er voor zijn leeftijd wel nog netjes uit. Bovendien wordt hij ogenschijnlijk nog altijd als dagelijkse auto gebruikt en dat kunnen we alleen maar waarderen.