Repérée : une Lotus Exige S
Lotus est connue pour ses voitures de conduite pure. Aussi beaux soient-ils, il va sans dire qu’ils ne se vendent pas en grand nombre. Certainement pas aux Pays-Bas. Si vous croisez une Lotus, c’est généralement une Elise, mais lors d’une promenade nocturne à Amersfoort, notre collègue Max est tombé sur son frère le plus extrême : la Lotus Exige.
Le spécimen tacheté
Pour être précis, il s’agit d’une Lotus Exige S de 2014, qui se trouve aux Pays-Bas depuis 2021. Il travaille également avec le propriétaire actuel depuis la fin de cette année-là. Le premier propriétaire néerlandais, un particulier, ne l’a eu que quelques mois, selon le RDW. Selon le RDW, seuls 111 exemplaires de l’Exige sont également immatriculés aux Pays-Bas, tous modèles confondus. Parmi eux, 49 appartiennent à la troisième génération. Il s’agit donc d’un endroit assez exclusif.
La Lotus Exige
La première Lotus Exige est arrivée sur le marché en 2000 et a commencé comme une version coupé de l’Elise. Cependant, l’Exige s’est rapidement imposée comme un modèle plus puissant que l’Elise, bien que les deux modèles soient restés techniquement apparentés. Plus tard, l’Exige est également apparue en version décapotable.
En 2012, l’Exige de troisième génération, basée sur la nouvelle Elise présentée un an plus tôt, était déjà là. La première à apparaître fut l’Exige S qui, contrairement à l’Elise et à l’Exige précédente, était équipée d’un V6 de 3,5 litres (au lieu d’un quatre cylindres), produisant 257 kW (350 ch). L’Exige a d’abord été proposée avec un toit fixe ; un an plus tard, le Roadster est également apparu. Hormis le toit, il n’y avait pas de différence entre les deux, même les performances étaient presque similaires. Ainsi, les 100 km/h sont atteints en 3,6 secondes et la vitesse maximale est de 277 km/h.
La Lotus Exige pourrait être encore plus extrême
Pour ceux qui n’étaient pas encore assez sportifs, Lotus a sorti des variantes encore plus extrêmes en 2013. Par exemple, la Lotus Exige V6 Cup axée sur la piste ou la variante Cup-R encore plus réservée à la piste. D’ailleurs, la Cup « normale » n’est même pas plus rapide que l’Exige S normale, mais elle est plus adaptée à une utilisation sur circuit. La Cup-R, quant à elle, passe à 269 kW (366 ch), ce qui ne se traduit pas par une accélération ou une vitesse de pointe encore plus rapide.
Ces modèles Cup ont été (indirectement) remplacés en 2015 et 2016 par les Lotus Exige 360 Cup, Sport 350, Sport 350 Roadster et Sport 380. Le concept de base est resté le même pour ces modèles : pas nécessairement plus rapides que le modèle de base en chiffres absolus, mais dotés d’un équipement de course différent, mais réglés pour une meilleure tenue de route sur circuit. La 360 Cup a été limitée à 50 exemplaires. Plus tard, des modèles plus puissants ont suivi sous la forme de la Cup 430 et de la Sport 410.
La succession de la Lotus Exige
La production de la Lotus Exige s’est arrêtée en 2021. Il n’y a pas eu de successeur direct, mais avec l’Elise et l’Evora, l’Exige a été remplacée par la Lotus Emira.
