Portrait de voiture : la BMW 130i Challenge Rallye de Hank

Défi BMW 130i

Conçue spécialement pour les rallyes et les courses, la voiture de rallye BMW 130i Challenge présente des caractéristiques impressionnantes. La voiture est propulsée par un moteur à essence six cylindres de 3,0 litres développant 265 ch et 315 Nm de couple. La voiture est équipée d’une traction arrière et d’une boîte de vitesses manuelle à six rapports adaptée au rallye. Bien entendu, la voiture elle-même a été entièrement adaptée au rallye, avec notamment un volant différent, des sièges baquets et un arceau de sécurité approuvé par la FIA.

Frein à main hydraulique

La BMW 130i dispose également d’un frein à main hydraulique. Pour la séance photo, la voiture a été conduite à l’extérieur pendant un certain temps, après quoi un virage à 180 degrés a été effectué grâce au frein à main hydraulique et aux talents de conducteur de Hank. La voiture de rallye BMW 130i Challenge est également équipée d’une suspension sportive entièrement modifiée, spécialement adaptée aux capacités de la voiture. En ce qui concerne la voiture proprement dite, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Il est temps de laisser parler Hank lui-même.

D’où vient votre passion pour l’automobile ?

« Depuis mon enfance, j’aime les voitures et tout ce qui s’y rattache. Je faisais beaucoup de karting, avec des karts de location. J’ai aussi toujours fait des courses avec toutes sortes de véhicules autour de chez moi, sur des pistes en herbe ou en terre. Même quand j’étais enfant, j’étais un vrai démon de la vitesse. J’ai commencé à faire du drift sur des circuits comme celui de l’aéroport de Weeze à l’âge de 16 ans. Mon père a lui aussi toujours été passionné par les voitures, et plus précisément par les Porsche. Il participe à des rallyes historiques.

Pourquoi avoir choisi le rallye plutôt que la piste, plus populaire ?

« Après plusieurs années de dérive en compétition, j’ai commencé à m’ennuyer. En drift, on obtient des points pour le style et la façon dont on exécute les dérives, comme en patinage artistique. De plus, on roule souvent sur les mêmes pistes. À un moment donné, c’était trop pareil, il était donc temps de faire quelque chose de différent. J’avais l’habitude de conduire toutes sortes de véhicules sur des prairies et des pistes en terre, et le choix du rallye s’est donc rapidement imposé. J’aime particulièrement la coopération avec le navigateur. Le rallye est un véritable sport d’équipe, avec des parcours très variés. Il y a également des variations entre les surfaces sur lesquelles vous conduisez et il est donc important d’avoir une bonne stratégie pour les pneus.

Pourquoi avez-vous choisi une BMW 130i Challenge comme voiture de rallye ?

« Une fois le choix du rallye fait, nous avons obtenu notre licence avec une Peugeot 206. Une fois la licence obtenue, la recherche d’une voiture de rallye appropriée a commencé. Nous avons examiné différents types de voitures, puis nous avons opté pour une Opel Manta. Le choix était déjà fait lorsque le pilote de rallye et préparateur professionnel Jan Nijhof a eu un accident avec une voiture de rallye BMW 130i Challenge. Jan Nijhof a décidé de vendre sa voiture après l’accident. Nous avons décidé de reprendre la voiture et c’est ainsi qu’a commencé l’aventure du rallye dans la classe 130i Challenge, avec le navigateur Joep. Le Challenge 130i est une classe très amusante, car les huit équipes de rallye ont globalement la même voiture. Jan Nijhof, réparateur de rallye, nous aide encore ici et là avec la voiture et les subtilités du métier.

Que se passe-t-il après la classe rallye 130i Challenge ?

« Je veux d’abord gagner cette classe », commence Melse. « Je veux d’abord terminer cette catégorie et ensuite seulement envisager d’autres défis de rallye amusants. Si nous voulions passer à une autre classe, nous pourrions nous tourner vers les voitures de rallye R5, rapides et dotées d’un moteur quatre cylindres turbocompressé. Cette classe est cependant très chère financièrement. Une alternative plus abordable à la classe 130i Challenge est la classe GR Yaris Cup. Ces voitures sont plus lentes sur l’asphalte, mais beaucoup plus rapides sur la terre grâce, entre autres, à leurs quatre roues motrices.

Quelle est votre plus belle réussite en rallye jusqu’à présent ? Et où voulez-vous être dans un an ?

« Pour notre première année dans la catégorie 130i Challenge rallye, nous avons terminé troisièmes sur huit équipes participantes, ce qui est une très belle performance pour notre première saison. Nous avons également remporté le Dwarsliggerstrophy, qui est un trophée récompensant le plus grand spectacle. Dans un an, je veux être champion dans la classe rallye 130i Challenge. Sur un certain nombre de tests, nous étions déjà plus rapides que la concurrence et nous avons beaucoup appris l’année dernière.

Si vous souhaitez suivre les aventures de Hank et Joep en rallye, vous pouvez consulter le site suivant
www.instagram.com/adrenalineracers
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Photographie : YN Automotive