« Nous nous efforçons d’apporter au marché quelque chose de différent de la norme » – Interview de Sjoerd Knipping, Kia Europe

Kia souhaite vendre uniquement des véhicules électriques en Europe à partir de 2035. Certaines marques ont franchi ce pas bien plus tôt ; certaines d’entre elles renoncent déjà au moteur à combustion en 2025. Pourquoi Kia, l’un des leaders dans le domaine des véhicules électriques, attend-il si longtemps ?

Sjoerd : « Si vous regardez les autres pays d’Europe, je vois l’Europe divisée en quatre régions : la région nordique, qui est numéro un avec environ 95 % de voitures électriques vendues. Ils sont les premiers à adopter l’électricité. Vient ensuite la région 2, qui comprend les Pays-Bas, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Enfin, il y a l’Europe de l’Est et l’Europe du Sud, où les VE ne sont pas encore populaires. Kia est présent sur tous les marchés, nous devons donc tenir compte de la diversité de ces marchés. Je ne pense pas qu’en Europe du Sud et de l’Est, dans cinq ans, les gens seront prêts à passer entièrement à la conduite électrique.

Vendrez-vous encore des voitures à essence aux Pays-Bas dans cinq ans ?

Sjoerd : « Je ne peux pas me projeter dans l’avenir, mais je ne serais pas surpris que, dans cinq ou même dix ans, nous vendions encore des voitures à moteur à combustion interne aux Pays-Bas, mais peut-être seulement des hybrides ou des hybrides rechargeables.

Comment Kia, qui est l’un des pionniers dans le domaine des véhicules électriques, contribue-t-il à relever des défis tels que l’infrastructure de recharge et l’autonomie ?

Sjoerd : « Il faut d’abord s’assurer que l’on dispose des voitures nécessaires pour que les gens puissent rouler à l’électricité. Nous y travaillons d’arrache-pied. Dans les années à venir, nous lancerons plusieurs nouveaux modèles, qui rendront la conduite électrique accessible à un plus grand nombre de personnes, y compris des modèles dans les segments B et C.

En ce qui concerne l’infrastructure de recharge, nous faisons également notre part du travail. Nous nous sommes associés à Ionity et avons lancé pour les clients européens une Kia Plug&Charge électrique. Plug&Charge est le dernier ajout au portefeuille de services de recharge de Kia, qui comprend également Kia Connect, Kia Charge et Kia Smart Charging. Plug&Charge est un service très pratique qui permet à nos clients de recharger leur Kia encore plus facilement. Il s’agit d’une nouvelle technologie qui permet à la voiture de communiquer directement avec la station de recharge. Les conducteurs de Kia peuvent connecter leur véhicule électrique avec Plug&Charge à n’importe quelle station de recharge publique et équipée d’un service, et le recharger automatiquement sans identification supplémentaire ni étape intermédiaire.

Quelles sont les stratégies clés que Kia Europe utilise actuellement pour se différencier sur un marché concurrentiel, et comment ces stratégies évoluent-elles pour renforcer la position de Kia ?

Sjoerd : « Tout d’abord, notre vision est de rendre la mobilité durable accessible. Pour cela, il faut disposer d’un solide portefeuille de produits. Je pense qu’avec les EV6 et EV9, nous montrons que nous pouvons mettre sur le marché des véhicules électriques révolutionnaires. Nous sommes ainsi au service des pionniers et des innovateurs. Vient ensuite l’étape suivante : servir les grandes masses, en particulier dans les segments B et C. Nous étudions actuellement quelles technologies révolutionnaires des EV6 et EV9 nous devrions intégrer dans les voitures plus petites et plus abordables. Ceci est en partie déterminé par les besoins des clients.

Le design est également très important pour nous. Les études montrent que le design reste un facteur très différenciant pour les consommateurs au cours du processus d’achat. Lorsque la révolution des véhicules électriques a commencé, l’autonomie et la vitesse de chargement étaient les principaux enjeux. Aujourd’hui, surtout aux Pays-Bas, les enquêtes montrent que le design est à nouveau la priorité des consommateurs. C’est pourquoi nous fabriquons des voitures qui se distinguent par leur design. Nous nous efforçons d’apporter au marché quelque chose de différent de la norme, et pour cela nous avons pris une direction claire, qui a commencé avec l’EV6 et qui est maintenant visible avec l’EV9 et d’autres modèles futurs de Kia.

Un petit détail, par exemple, est déjà le logo. En 2021, nous avons procédé à une refonte complète de notre image de marque, dont le nouveau logo constitue une petite partie. Imaginez l’ancien logo sur l’EV9. C’est alors que l’on se rend compte de la différence que peut faire un nouveau logo ».