Visto: un Wartburg 353S de 1972

Cualquiera que asista regularmente a un evento automovilístico lo reconocerá: hay casi tantas cosas interesantes que ver en el aparcamiento como en el propio evento. Lo mismo ocurre con el Noordhollands Oldtimer Festival de Hem, que tradicionalmente se celebraba el pasado fin de semana de Pascua. En los pabellones del evento se expusieron muchos clásicos y youngtimers especiales y raros (incluidas motos y camiones), pero también nos deleitamos la vista en el aparcamiento para visitantes. En las próximas semanas, retomamos
Visto
algunos de nuestros favoritos. Esta vez: un Wartburg 353.

Wartburg 353 como icono de la RDA

Cuando se piensa en coches de la RDA, rápidamente se piensa en el emblemático Trabant, pero hay otro modelo que se ha convertido prácticamente en un símbolo de la industria automovilística de la RDA: el Wartburg 353. El 353 entró en el mercado en 1966 como sucesor del 311 fabricado en 1956. En términos de diseño, el 353 era un coche muy moderno en el momento de su introducción. El modelo estaba disponible como sedán de cuatro puertas, familiar de cinco puertas (Tourist) y pick-up de dos puertas.

El modelo pronto fue utilizado por diversos organismos gubernamentales, como la Volkspolizei y los servicios de emergencia. La gente corriente también podía comprar el coche, pero te ponían en lista de espera. Entonces era cuestión de paciencia. Mucha paciencia. La entrega de su Wartburg puede tardar entre 10 y 15 años. Los largos plazos de entrega actuales de los coches nuevos no son nada comparados con eso.

Moto de cuatro ruedas

El coche podía parecer moderno, pero como la mayoría de los coches de la RDA, la tecnología no lo era. Bajo el capó había un sencillo motor tricilíndrico de dos tiempos de 993 cc con una potencia de 37 a 40 kW (50 a 55 CV) y un par aún decente de 100 a 106 Nm. Esa sencilla técnica favoreció al propietario. Un coche de tamaño normal, con sólo el mantenimiento de una moto», parece haber sido el dicho entre los pilotos del Wartburg. El motor conseguía que el Wartburg 353 alcanzara los 100 km/h en 12 segundos, con una velocidad máxima de 155 km/h.

Una característica especial era que la transmisión (manual de cuatro velocidades) estaba equipada con una rueda libre. Al soltar el acelerador, el motor se desconectó. Así podías cambiar de marcha sin tener que usar el embrague. La rueda libre también podía desconectarse, por lo que también era posible frenar con el motor. No es un lujo innecesario, ya que los frenos delanteros en particular se sobrecalentaban rápidamente.

Desarrollo de Wartburg 353

En la RDA no había apenas competencia, pero el Wartburg 353 se actualizaba de vez en cuando o incluso se sometía a un auténtico lavado de cara. En 1970, por ejemplo, el coche recibió un nuevo cuadro de instrumentos y asientos diferentes. Además, la rejilla cromada era ahora de plástico negro. En 1985 se llevó a cabo un auténtico lavado de cara, con un frontal totalmente del color de la carrocería. En los años siguientes se realizaron algunas actualizaciones menores.

Desde principios de los años setenta existían proyectos para crear un sucesor del 353, pero quedaron en nada por diversas razones. En cambio, la producción del 353 continuó hasta 1988. La cosa no acabó ahí, ya que ese mismo año apareció otra versión mejorada del coche. Se posicionó como Wartburg 1.3 como un modelo completamente nuevo y duró hasta 1991. Se fabricaron más de un millón de 353 unidades. El 1.3 sumó más de 150.000 unidades en esos pocos años.

El espécimen manchado

El que se ha visto es un Wartburg 353S de 1972, por lo que se ve justo después de la primera actualización. Este ejemplar es original neerlandés. De hecho, el modelo también se vendió en varios países fuera de la RDA, aunque el 353 no tuvo tanto éxito allí. Éste sigue teniendo muy buen aspecto y está aderezado con algunos accesorios de época. Las llantas de aleación parecen demasiado nuevas para el coche, aunque vemos más 353 con estas llantas en la autopista digital. Tal vez las ruedas del Wartburg avistado sean de uno de los últimos ejemplares.