CATL presenta la primera batería de iones de sodio: ¿es este el futuro?
CATL
Los mayores fabricantes de baterías para vehículos eléctricos provienen de Asia. Piense en nombres conocidos como LG, Panasonic y Samsung. El más grande está en China y se llama CATL. Este fabricante de baterías tiene una cuota de mercado del 32,5% y suministra baterías a Volkswagen, BMW, Volvo e incluso Tesla.
Dos millones de kilómetros
Los fabricantes de baterías ahora están invirtiendo miles de millones en el desarrollo de baterías. El mundo se encuentra en medio de una transición energética y la demanda de baterías eficientes y potentes es enorme. CATL ahora dice que tiene una batería que puede durar dos millones de kilómetros en un automóvil. Ahora van un paso más allá y han anunciado su batería de iones de sodio de primera generación.
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Litio vs Sodio
Las baterías de iones de sodio en realidad funcionan igual que las baterías de iones de litio, que también se encuentran en su teléfono y computadora portátil. También tienen un ánodo (polo negativo) y un cátodo (polo positivo), con un electrolito en el medio: una especie de gel formado por sales y ácidos. En una batería de iones de litio, los iones de litio intentan pasar de un polo al otro y esto libera electricidad. En una batería de iones de sodio, los iones de sodio (Na+) cumplen la función de los iones de litio.
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Deficiencia de litio
Desde la introducción del automóvil eléctrico, el mercado apenas ha podido satisfacer la demanda de litio. Gracias a la crisis de la corona, la producción también se redujo, lo que provocó una escasez mundial de litio. Como resultado, los precios del litio casi se cuadriplicarán en 2021.
A diferencia del litio, el sodio es abundante, lo que teóricamente hace posible producir baterías de iones de sodio de manera mucho más fácil y económica. Además, no hay cobalto en las baterías de iones de sodio, que siempre escasea y que también se extrae de forma controvertida.
Operación
Volvamos a la batería de iones de sodio de CATL. Además de ser más barato y más fácil de producir en teoría, también puede cargarse muy rápido. En 15 minutos está al 80%. Lo hace a temperatura ambiente, mientras que las baterías de litio primero deben calentarse para poder cargarse realmente rápido. Muchos autos eléctricos hoy en día también tienen una función de precalentamiento para la batería, si planea cargarla rápidamente.
En temperaturas frías, la batería NA+ también funciona de manera excelente según CATL. Incluso a -20°C funciona casi de manera óptima, mientras que las baterías tradicionales no funcionan bien a tales temperaturas.
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¿El futuro?
Todo suena muy interesante y prometedor. Pero como dijimos en la introducción, las noticias sobre baterías nuevas y geniales siempre deben tomarse con cautela. Así son las noticias de CATL. Para una batería experimental de primera generación, los números son claros, pero, por supuesto, también hay desventajas para la batería que han anunciado.
Por ejemplo, la densidad de energía de la batería de Na+ es inferior a la de las baterías de iones de litio que CATL suministra actualmente a los fabricantes de automóviles. En un coche eléctrico no llegarás tan lejos con este nuevo tipo de baterías, o necesitarás más. Además, no se sabe cuánto durará la batería. CATL habla de ‘larga vida’, pero por lo demás no es claro al respecto. Ahora está claro que escucharemos mucho sobre las baterías de iones de sodio en el futuro.
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