Fond nouvelles de voiture

Ceux qui souhaitaient suivre une formation professionnelle à la conduite devaient se rendre chez Slotemakers à Zandvoort ou au Driving Skills Centre à Lelystad. Bonne nouvelle pour ceux qui vivent dans le sud du pays – ou qui veulent essayer un autre fournisseur : à partir de maintenant, vous pouvez également rendre visite à Ford sur son site d’essai à Lommel.

Ford à Lommel

Depuis 1965, Ford dispose d’une piste d’essai près de la petite ville belge de Lommel, juste de l’autre côté de la frontière avec Eindhoven. Entre-temps, cette piste d’essai s’est transformée en un complexe d’essai complet, où sur plus de cent kilomètres de pistes d’essai avec toutes sortes de conditions routières et météorologiques simulées, les nouveaux modèles de Ford – et d’autres marques ! – être préparé pour la production en série.

Formation à la conduite automobile

Tous ces tests impliquent régulièrement de repousser les limites. Les pilotes d’essai de Ford savent donc comment garder le contrôle d’une voiture dans les conditions les plus difficiles. La marque tient à partager ces connaissances. C’est pourquoi, depuis de nombreuses années, des cours de formation à la conduite sont dispensés aux futurs conducteurs d’essai, par exemple, mais aussi aux conducteurs d’essai d’autres marques.

Depuis quelques années, les entreprises peuvent également, par arrangement spécial, faire suivre à leurs employés une formation à la conduite. Cette année, l’offre de formation s’est encore élargie, puisque désormais les particuliers sont également invités à perfectionner leurs compétences en matière de conduite.

L’offre de formation à la conduite est variée. Des cours de base à l’apprentissage de la conduite de voitures très puissantes. Il y a plusieurs sessions de formation aux techniques de conduite, toujours sous la direction d’un conducteur test professionnel. Le prix des cours varie entre 250 et 550 euros environ. La gamme complète des cours de formation et les frais associés peuvent être consultés sur le site Web du Ford Driver Training Centre.

Formation aux techniques de conduite 1 : freinage d’urgence et embardée, pas aussi simple qu’il n’y paraît

AutoRAI.co.uk a été invité à tester lui-même certaines de ces séances d’entraînement. Il s’agit de l’arrêt d’urgence avec test d’évitement, d’un parcours de dérapage de base et du suivi de la ligne idéale sur un « circuit ». Nous commençons par la première et nous nous mettons au volant d’une Ford Mustang Mach-E GT. C’est un bon début, même si ce test n’a pas pour but d’offrir un plaisir de conduite pendant un certain temps encore. Non, aujourd’hui, il s’agit surtout de conduire prudemment.

Faire un arrêt d’urgence, c’est juste une question de freiner fort, non ? Oui, mais il y a encore pas mal de choses à prendre en compte, le procès le montre rapidement. Le test est le suivant : je roule à 60 km/h vers un barrage de pylônes. Ce n’est qu’au tout dernier moment que je suis autorisé à faire un écart, que ce soit à gauche ou à droite. Cependant, pour conserver un élément de surprise, je ne peux pas freiner et faire des écarts avant que l’instructeur ne donne le signal. Ça semble simple, non ?

Oups… pas d’ABS ?

Je me dirige vers les pylônes, je reçois le signal de l’instructeur et… avec un virage en sous-virage, je glisse encore à travers une partie des pylônes… L’ABS a-t-il été secrètement désactivé ? Non. Apparemment, inconsciemment, je n’ai pas freiné à fond, de sorte que l’ABS ne s’est pas activé. Une leçon à retenir : en cas d’arrêt d’urgence, il faut toujours appuyer à fond sur la pédale de frein d’un seul coup.

Appuyer à fond sur les freins peut être excitant, surtout en cas d’urgence réelle, mais sachez que l’ABS (et l’ESP en cas d’embardée) vous maintient vraiment sur la route. Assurez-vous qu’après avoir fait une embardée, vous ne relâchez pas le frein avant que la voiture ne soit revenue dans la direction souhaitée (à moins que vous ne vous soyez arrêté avant, bien sûr), sinon la voiture peut encore partir dans une direction inattendue.

Au fur et à mesure que le test progresse, la difficulté est d’abord augmentée en augmentant un peu la vitesse. Ensuite, il y aura également une direction de sortie obligatoire, qui ne vous sera également indiquée qu’au tout dernier moment. Le plus grand défi ici, en ce qui me concerne, est d’attendre le signe. Dans votre esprit, il y a longtemps que vous avez dû prendre des mesures pour éviter les pylônes. Bien que je fasse une embardée du « mauvais » côté une fois ou deux, en quelques essais, je parviens à affiner même cette embardée très tardive.

La leçon la plus importante ?

Outre le fait de freiner à fond, la leçon la plus importante est que, même au tout dernier moment, vous avez encore une bonne chance d’éviter l' »obstacle ». Toutes les voitures modernes sont équipées de l’ABS et de l’ESP et ces systèmes vous aident à garder le contrôle de la voiture. L’instructeur donne également un autre conseil pour la technique de pilotage : poussez le volant loin de vous. Pour prendre l’exemple d’un virage à droite, ne tirez pas le volant vers le bas avec votre main droite, mais poussez le volant vers le haut avec votre main gauche. Non seulement cela facilite la conduite, mais cela vous pousse immédiatement plus fermement dans votre siège.

Entraînement à la conduite 2 : dérapage contrôlé

Nous passons au cours de dérapage de base. Pour cela, nous passons à une Ford Focus Wagon manuelle, qui est équipée de roues latérales. Ces roues latérales soulèvent légèrement l’arrière de la voiture pour simuler l’effet d’une adhérence faible (ou nulle). Lorsque le train arrière se casse, l’astuce consiste à contrebraquer immédiatement et (parce que c’est une voiture à traction avant) à utiliser l’accélérateur pour redresser la voiture. Tout cela en continuant à suivre la piste (ou la « route ») bien sûr.

Ce faisant, il est important de regarder où vous voulez que la voiture aille, plutôt que là où vous risquez de déraper. Je savais qu’il fallait regarder là où on voulait aller, mais apparemment il faut regarder encore plus loin que je ne le pensais. Pas jusqu’à la fin du tour où vous vous trouvez, mais même jusqu’au tour suivant. Enfin, sachez que la voiture a souvent tendance à  » dévier  » dans la direction opposée après un dérapage. Vous devrez également tenir compte de ce mouvement (parfois important) du corps en contre-braquant si nécessaire.

Je parviens à bien gérer le glissement de la Ford, mais au fur et à mesure que le test avance, la vitesse de conduite est légèrement augmentée. Deux fois, j’ai quand même fait reculer la Ford parce que je suis arrivé trop tard avec le contre-braquage et/ou la correction de l’accélérateur. Après un peu plus d’entraînement, nous parvenons finalement à mettre en place un joli « drift », en d’autres termes, à guider la Ford Focus dans le virage et dans le suivant de manière contrôlée.

La leçon la plus importante ?

La principale leçon que j’en tire est qu’il faut regarder encore plus loin, mais aussi affiner les techniques de pilotage décrites ci-dessus. Surtout si vous vous l’appropriez vraiment. Vous pouvez connaître la théorie, mais au moment suprême, vous devez aussi l’appliquer par automatisme. Par mesure de sécurité, conduire avec une seule main sur le volant peut être relaxant, mais ce n’est pas utile dans des situations délicates comme celle-ci. Malgré la surpuissance, vous vous dirigez plus rapidement à deux mains et vous avez également plus de prise sur le volant.

Entraînement à la conduite 3 : la ligne idéale

Bien sûr, il est important de savoir comment agir dans une situation d’urgence, mais le plaisir de conduire n’est pas non plus oublié dans la formation aux techniques de conduite. Nous remontons dans la Ford Mustang Mach-E GT et nous nous dirigeons vers la piste d’essai 7 pour nous entraîner à la ligne idéale. Ce faisant, vous conduisez seul dans la voiture, en suivant l’instructeur. En ce sens, il s’agit d’un exercice simple : il suffit de suivre la ligne que l’instructeur conduit.

La leçon la plus importante ?

Avec cet exercice, il s’agit surtout d’une équitation sportive amusante, mais il y a bien sûr une leçon à en tirer. La leçon essentielle est que la ligne idéale est parfois différente de ce que l’on pourrait attendre. Il ne s’agit pas nécessairement de prendre le virage le plus court possible, mais parfois de prendre le virage extérieur le plus long pour pouvoir toucher l’apex (le point le plus « intérieur » de tout le virage) à la fin du virage et sortir ainsi du virage le plus rapidement.

La Ford Mustang Mach-E GT

Avec tout cet exercice, on en oublierait presque que la Mustang Mach-E GT est un jouet vraiment amusant. Une puissance de 358 kW (487 ch) et un couple de 860 Nm sont évidemment une recette pour des performances impressionnantes, comme un temps de 0 à 100 en 3,7 secondes. Cela inclut même un son sportif. Il sera en grande partie produit par les haut-parleurs, mais il ajoute encore à l’expérience de conduite.

Lors des exercices, que ce soit l’embardée ou la ligne idéale, il est également évident que le Mach-E GT a une très bonne tenue de route. Nous n’avons pas poussé la limite (sauf un peu en faisant une embardée), mais pendant nos tours d’essai pour la ligne idéale, il a plu. Même sur cette piste détrempée, la Mustang Mach-E semble coller à la route. Dans les virages les plus rapides, il se permet une légère glissade, mais la véritable limite ne semble pas encore en vue. Même sur une route pavée, humide et sinueuse, la Mustang tient le cap souhaité.