Repérée : une Lincoln Continental de 1997

La Lincoln Continental est surtout connue sous la forme des luxueux cuirassés d’antan, comme nous l’avons vu à la fin de l’année dernière. Vous connaissez peut-être aussi le modèle moderne, qui a été mis en place de 2016 à 2020. Les générations de modèles des années 1980 et 1990 avaient un style un peu plus anonyme et, peut-être pour cette raison, sont un peu tombées dans l’oubli.

Le luxe dans la Lincoln Continental

Fin 1994, la Lincoln Continental de neuvième génération est arrivée sur le marché pour l’année modèle 1995. Alors que le modèle précédent était encore élégant et relativement carré, la nouvelle Continental a complètement abandonné les formes arrondies des années 1990. À l’intérieur aussi, tout était à la page, avec des équipements de luxe tels qu’un système audio JBL, un changeur de six CD, un téléphone de voiture, des sièges chauffants et une suspension pneumatique. En option, la voiture peut même être commandée avec six places, grâce à une banquette avant qui remplace les sièges individuels. Fait remarquable, la suspension pneumatique a été réservée à l’essieu arrière plus tard dans la production et les ressorts hélicoïdaux traditionnels ont été montés à nouveau à l’avant. Avec d’autres changements, cela a permis de réduire le prix de vente.

La Lincoln Continental se dote à nouveau d’un V8

Bien que la nouvelle Lincoln Continental soit complètement différente en termes de design, sous la peau, elle est pratiquement inchangée par rapport au modèle précédent. L’une des principales différences est que le V6 de 3,8 litres a été remplacé par un V8 de 4,6 litres. Cela a permis à la Continental de mieux concurrencer la Cadillac DeVille, équipée du V8 Northstar. Fait inhabituel, le V8 de la Lincoln, comme le V6 précédent, était transversal et entraînait les roues avant. Le V8 avait une puissance de 190 kW (259 ch) et 359 Nm. De quoi atteindre les 100 km/h en 7,2 secondes, ce qui est très bien pour une voiture de ce type. La boîte de vitesses était toujours une boîte automatique à quatre rapports, la plus répandue dans le segment à l’époque.

Lincoln Continental : lifting pour 1998

Pour l’année modèle 1998, il était temps de procéder à un lifting, l’avant et l’arrière étant largement redessinés. La Lincoln Continental est devenue en quelque sorte une version délavée de la nouvelle Lincoln Town Car de l’époque. (Seulement) à partir de l’année modèle 1999 suivante, le luxe à bord a également augmenté, y compris la puissance (maintenant 205 kW (279 ch)), un système audio amélioré et même une commande vocale pour le téléphone de la voiture. En termes de sécurité, des airbags latéraux supplémentaires ont été ajoutés, ainsi qu’une sorte de précurseur de ce qui est aujourd’hui le système eCall.

Cette génération de modèles a duré jusqu’à l’année 2002, mais n’a pas eu de successeur par la suite. Pas directement en tout cas. Il a fallu attendre l’année modèle 2009 pour qu’un successeur soit proposé, sous la forme de la toute nouvelle Lincoln MKS. Pour l’année-modèle 2017, la MKS a de nouveau été remplacée par une nouvelle Continental.

Le spécimen tacheté

A Meppel, nous sommes tombés sur cette Lincoln Continental de 1997. La voiture est d’origine néerlandaise. Il s’avère que cette génération de modèles n’a été officiellement livrée qu’aux Pays-Bas, jusqu’au lifting de 1998. De nombreux exemplaires n’auront pas été vendus. La Continental repérée est donc peut-être l’une des dernières à être livrée neuve dans notre pays.

Il est certain qu’à l’heure actuelle, il y a exactement 20 Lincoln Continentals de cette génération de modèles qui sont encore immatriculées aux Pays-Bas. La grande majorité d’entre eux sont des originaux néerlandais, mais trois autres exemplaires du modèle facelift ont encore été importés après la livraison officielle. Dans le cas d’un modèle importé de 1998, la question de savoir s’il est antérieur ou postérieur au lifting n’est pas pertinente. Au cours de la livraison officielle, quatre exemplaires ont également été introduits dans notre pays par le biais d’importations grises.