Repéré : une camionnette très spéciale

Commençons par le début, en Suède. En 1963, Postverket (aujourd’hui PostNord Sverige), la société postale de l’État suédois, souhaitait acheter de nouveaux véhicules commerciaux pour la distribution du courrier. Pour ce faire, elle a frappé à la porte de Kalmar Verkstad, une entreprise qui fabriquait des locomotives et des véhicules commerciaux.

Kalmar KVD440/441

Après plusieurs années de développement, le résultat était prêt en 1969 : le Kalmar KVD440/441. Il s’agissait d’une fourgonnette compacte construite sur la base technique de la DAF 44 alors en vigueur. Le groupe motopropulseur se compose d’un moteur boxer bicylindre de 844 cm3 refroidi par air et de la célèbre transmission Variomatic. Bien que le moteur boxer puisse fournir suffisamment de chaleur à lui seul, en raison des froids hivers suédois, le Kalmar était disponible en option avec un système de chauffage supplémentaire, doté de son propre moteur à carburant sous le siège du conducteur. A l’extérieur, le chauffage optionnel peut être reconnu par un tuyau d’échappement supplémentaire.

La carrosserie du camion postal est constituée d’un cadre tubulaire en acier et d’une « tôle » en fibre de verre. À l’origine, les Suédois conduisaient à gauche, comme les Anglais. En 1967, le pays a décidé de rouler à droite comme le reste de l’Europe. Toute une opération, mais c’est une histoire en soi. Cet aspect a déjà été pris en compte lors du développement du Kalmar, notamment en plaçant le volant à droite. Avec la grande porte coulissante, cela permettait au facteur d’accéder rapidement aux boîtes aux lettres situées sur le bord de la route.

Autres noms pour le Kalmar

En raison de cette base technique, la camionnette est également connue sous le nom de DAF Kalmar, mais ce n’est pas le nom officiel du type. La camionnette a également été livrée en dehors de la Suède, simplement sous le nom de Kalmar. En d’autres termes, il n’y a pas d’autre nom de type. En Suède, le trolley a rapidement été surnommé Tjorven. Il s’agit du personnage principal d’une série télévisée de l’époque. Apparemment, les Suédois ont vu les similitudes nécessaires entre la camionnette et le personnage.

La production du Kalmar s’est poursuivie jusqu’en 1972 et un peu plus de 2 000 exemplaires ont été construits au cours de cette période. Près de 1 200 d’entre elles ont abouti chez Postverket ou dans d’autres entreprises postales. L’armée de l’air suédoise en avait également 12 en service, pour des tâches de soutien sur les aérodromes. Seuls 368 étaient destinés à l’exportation, dont 50 auraient encore été livrés aux Pays-Bas.

Le spécimen tacheté

Compte tenu de sa faible production et de ses exportations limitées en dehors de la Suède, le Kalmar a toujours été un modèle rare dans notre partie de l’Europe. La surprise a donc été grande lorsque nous sommes tombés sur l’un d’entre eux dans un quartier résidentiel néerlandais. Le Kalmar n’a plus de plaques d’immatriculation, mais l’autocollant S à l’arrière indique clairement qu’il s’agit d’un exemplaire suédois original. De plus, la couleur jaune suggère fortement qu’il s’agit d’un ancien wagon de Postverket. Sur la porte coulissante, il semble également y avoir un reste d’autocollant du logo de Postverket.

Il n’a malheureusement pas été possible de prendre de meilleures photos sans pénétrer dans le jardin. C’est allé un peu loin pour nous. Comme la voiture se trouve sur une propriété privée, nous ne mentionnons pas non plus l’endroit où elle se trouve. Néanmoins, nous sommes curieux de connaître l’histoire qui se cache derrière ce spot. Comment ce Kalmar s’est-il retrouvé aux Pays-Bas ?