Regard sur l’année automobile 2023 : Nile van Leeuwen

Tout d’abord, faites un retour en arrière : quelle est votre voiture préférée de 2022 ?

Pour moi, c’est la Bugatti Mistral. Pour plusieurs raisons. Tout d’abord, la Mistral est l’incarnation même de l’exclusivité, de la performance et du design à la fois. Une voiture conçue avec une précision chirurgicale jusqu’au dernier bouchon de valve. Il n’y a rien de mieux que ça, si vous voulez mon avis.

Et pourtant, regardez ce design. C’est d’un autre monde, n’est-ce pas ? Quand j’étais jeune, j’avais un poster d’une Ferrari F40 accroché au-dessus de mon lit. À l’époque, c’était la voiture de sport ultime. Maintenant, quand je demande à mon petit fils quelle affiche de voiture il veut, il choisit la Bugatti Mistral. C’est une voiture qui a un statut de héros éternel. Une voiture qui battra tous les records d’enchères dans quelques décennies.

Mais pas seulement. La Bugatti Mistral est également la dernière de son genre. C’est le dernier à être équipé de ce moteur W16 dément. Ce moteur 16 cylindres avec quatre turbocompresseurs, sans moteur électrique auxiliaire et produisant 1 600 ch. La fin de la W16 en dit long sur l’époque dans laquelle nous vivons. Une époque où de plus en plus de voitures deviennent électriques, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus du tout de voitures équipées d’un moteur à combustion interne traditionnel. Cette transition a commencé, il n’y a pas de retour en arrière possible. Et Bugatti, aussi, doit partir.

Quel a été votre meilleur souvenir automobile de 2022 ?

En tant que passionné de sport automobile, je ne peux pas l’ignorer. Mon moment fort de l’année 2022 dans le domaine de l’automobile a été le dévoilement de la Ferrari 499P, la voiture de course avec laquelle la marque italienne participera à nouveau à la classe la plus élevée des 24 heures du Mans, la classe LMh (Le Mans Hypercar), pour la première fois en 50 ans.

La dernière participation de Ferrari dans la catégorie reine du Mans remonte à 1973, lorsque la marque avait terminé deuxième avec la Ferrari 312P. C’est une nouvelle déception pour l’équipe italienne, dont la dernière victoire dans la légendaire course de 24 heures remonte à 1965. Enzo en avait complètement fini avec ça et a mis fin à toutes les activités du Mans.

On n’a jamais pensé que Ferrari reviendrait un jour dans la catégorie reine du Mans, mais en juillet 2023, la 499P sera vraiment au départ. Cela promet d’être une grande fête, car la course qui aura lieu le week-end du 10-11 juin 2023 est également la 100e édition des 24 heures du Mans. Bien sûr, Ferrari doit être là, exactement 50 ans après qu’ils en soient sortis eux-mêmes. J’aime ça. L’année 2024 promet d’ailleurs d’être encore plus amusante, puisque Lamborghini participera également aux 24 heures du Mans, traditionnellement le grand rival de Ferrari.

Par ailleurs, le lancement de la Ferrari Purosangue en 2022 a également été un événement. Il s’agit du premier SUV/crossover de la marque italienne, une voiture dont l’arrivée a été refusée par Ferrari pendant des années.

Quelle est la voiture que vous attendez le plus en 2023 ? Et pourquoi ?

J’ai un faible pour Alfa Romeo. Bien que la marque ait subi des dommages irréparables à sa réputation au cours des dernières décennies et qu’elle ne compte plus guère en termes de chiffres de vente, Alfa Romeo a toujours quelque chose de magique pour moi.

Et lorsque la marque confirme ensuite qu’une nouvelle voiture de sport biplace inspirée des voitures de sport emblématiques du passé, comme la 33 Stradale et la 8C, sera dévoilée en 2023, je suis tout excité. Je suis convaincu qu’elle deviendra une icône de style dont rêvent tous les amateurs de voitures. Il y a beaucoup de choses à améliorer chez Alfa Romeo, mais ils peuvent concevoir des voitures comme les meilleurs d’entre eux. Cette nouvelle voiture de sport devrait être propulsée par une version améliorée du moteur V6 bi-turbo, qui équipe également l’Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio et a été développé avec l’aide de Ferrari. Il n’est d’ailleurs pas exclu qu’il s’agisse d’une voiture hybride à assistance électrique. En bref : une voiture que j’attends avec impatience.

Quelle voiture électrique attendez-vous le plus en 2023 ?

Assez parlé de voitures de sport italiennes exotiques et de Bugatti hors de prix. La voiture dont j’attends beaucoup l’année prochaine est une voiture de taille moyenne 100 % électrique que beaucoup d’automobilistes réclament à cor et à cri. À savoir une voiture électrique offrant suffisamment d’espace, une excellente autonomie, un équipement complet, une bonne qualité de fabrication et un niveau de sécurité élevé, le tout à un prix abordable pour le grand public. Et je parle de la MG4 Electric(essai de conduite vidéo).

De nombreux automobilistes souhaitent effectivement rouler à l’électricité, mais la plupart des voitures électriques sont tout simplement encore trop chères. Cela s’explique aussi en partie par le fait que de nombreux nouveaux modèles électriques appartiennent à la catégorie plus onéreuse des SUV. MG est actuellement l’une des rares marques de VE dont les prix sont remarquablement attractifs, mais qui construit également de bonnes voitures, avec une autonomie décente et tous les accessoires. La MG ZS EV a connu un succès immédiat en 2019 et j’attends la même chose de la MG4 Electric.

Avec cette voiture, MG détourne de nombreux acheteurs du nez de Volkswagen, qui demande un montant considérablement plus élevé pour la Volkswagen ID.3 comparable. Et le fait que MG vienne de Chine n’est pas (plus) un problème. Quiconque jette un bref coup d’œil à SAIC Motor, la société mère de MG, comprend rapidement pourquoi MG est considérée comme une marque automobile prometteuse pour les années à venir.

Y a-t-il une voiture particulière que vous attendez avec impatience ?

Je suis également curieux de voir l’Opel Astra Sports Tourer 100% électrique. Il s’agit du premier break traditionnel à moteur électrique d’une marque automobile européenne. La nouvelle Astra Sports Tourer est une voiture familiale spacieuse dotée d’excellentes spécifications, de nombreuses technologies modernes et d’un look cool. Mais sinon, sans chichi inutile et à un prix raisonnable. Une voiture pour les gens, comme l’Opel Astra (et avant elle la Kadett) l’a toujours été. Seulement maintenant avec la propulsion électrique. Je suis très curieux de voir comment le marché réagira à cela lorsque l’Astra électrique sera disponible à la commande au printemps 2023. Ou que les gens préfèrent encore un SUV bien trop cher, lourd et inefficace.

Votre bonne intention pour 2023 est…

Nous avons commencé le Podcast AutoRAI bimensuel à la fin de l’année 2022. Une très belle initiative et un complément précieux aux activités d’AutoRAI.co.uk.

C’est un plaisir d’y participer, de préparer de nouvelles émissions et d’approcher des invités intéressants. Par conséquent, une bonne intention pour 2023 est de continuer à améliorer le podcast AutoRAI dans tous les domaines et de ravir de plus en plus d’auditeurs avec des conversations intéressantes.