Qui est Nyck de Vries ?
Karting
Le point commun de tous les pilotes de Formule 1 est qu’ils ont commencé le karting à un jeune âge. Il en va de même pour Nyck de Vries. Nyck, originaire de Frise, a fait ses débuts en 2006 et a pu remporter ses premiers championnats peu de temps après, même au niveau européen. Des pilotes comme Sebastian Vettel, George Russel, Alexander Albon et Lando Norris ont également remporté ce championnat européen. Pour que Nyck puisse courir. McLaren l’a vu aussi et l’a inclus dans son programme de talent à partir de ce moment-là.
Formule 1
Depuis 2012, on retrouve Nyck de Vries en monoplace. Il a commencé sa carrière en Formule Renault 2.0, qui est devenue le tremplin de la course automobile au fil des ans. Pour son premier week-end de course, le Néerlandais a même réussi à terminer deuxième, derrière Daniil Kvyat et devant Stoffel Vandoorne, des noms connus dans le monde de la course. En fin de compte, il est arrivé cinquième au classement pour sa première année. En 2014, il est devenu le champion de la catégorie, montant sur le podium pas moins de dix fois en 14 courses au total, dont cinq fois sur la plus haute marche du podium.
Formule Renault 3.5
Ce championnat lui a valu une place chez DAMS, une équipe de la série Formula Renault 3.5. Ce n’est pas une mauvaise classe avec des voitures qui développent 530 ch pour seulement 600 kg. Dans cette catégorie, il a affronté, entre autres, Nicholas Latifi, actuellement pilote de Williams en F1. Les performances de Nyck dans cette classe n’étaient pas sans mérites, avec une troisième place au championnat à la fin de sa première saison.
GP3
En 2016, de Vries a participé à la série GP3, désormais connue sous le nom de Formule 3. Il y conduit pour le Grand Prix ART français et forme une équipe avec Alexander Albon et Charles Leclerc. Une bonne équipe, car au classement par équipe, elle a battu le numéro deux par deux fois plus de points. Leclerc est devenu champion cette année-là, Albon est arrivé deuxième. Nyck a dû se contenter de la sixième place.
GP2
Pourtant, un an plus tard, il pilotait déjà une classe supérieure, en GP2 (aujourd’hui Formule 2), et ce pour deux équipes. La première moitié de la saison pour Rapax, où il a notamment remporté la course à Monaco. La seconde moitié pour Racing Engineering. Leclerc est également devenu champion dans cette catégorie et a ainsi gagné une place en Formule 1.
Nyck restera en Formule 2 en 2018, mais ne sera pas au meilleur de sa forme cette année-là. Peut-être que ça avait quelque chose à voir avec la compétition. Il termine la saison en quatrième position, derrière George Russell, Lando Norris et Albon. Il décide de continuer à courir en Formule 2 à nouveau en 2019, avec Nikita Mazepin comme nouveau coéquipier. La saison s’avère être une grande réussite pour Nyck, puisqu’il devient champion de Formule 2.
Course d’endurance
Bien qu’un championnat de Formule 2 mène souvent à un siège ou à un poste de pilote d’essai en Formule 1, cela reste étrangement calme autour du Néerlandais. Pour pouvoir continuer à courir, il décide de signer avec Racing Team Nederland en 2018, qui concourt dans la classe LMP2 du championnat d’endurance WEC. Nyck aide l’équipe, qui comprend les fondateurs Jan Lammers et le patron de Jumbo Frits van Eerd, à remporter la toute première victoire de l’équipe aux 6 heures de Fuji.
Un an plus tard, de Vries est présenté à GAZOO Racing comme pilote d’essai et de réserve dans la voiture LMP1 de l’équipe d’usine Toyota. Il montera ainsi d’une classe dans le même championnat, mais malheureusement de Vries ne conduit pas beaucoup. Pourtant, il reçoit une offre d’un endroit inattendu.
Mercedes-Benz
Après des années de coopération, Nyck de Vries a dû quitter le programme des talents de McLaren. L’équipe de Formule 1 de Mercedes est très intéressée par l’arrivée du Néerlandais et fait pression pour l’avoir. Pas pour une place en F1, mais pour faire partie d’un groupe de pilotes de simulateurs. Il peut parfaitement combiner cela avec son rôle de pilote de réserve de Toyota.
Formule E
Parallèlement, la marque Mercedes participe à la Formule E, la classe de course avec des voitures de formule électrique. Lors de la deuxième saison de Mercedes en Formule E, Nyck est présenté comme un pilote régulier. Il sera le coéquipier du Belge Stoffel Vandoorne. L’année suivante, lors de la saison 2020-2021, de Vries deviendra champion de la classe de course électrique lors du dernier jour de course de la saison.
formule 1
En 2022, le moment est enfin venu pour Nyck de Vries de faire ses débuts dans un week-end de course officiel de Formule 1. Lors des premiers essais libres en Espagne, le Néerlandais a eu droit à une séance d’essai dans la Williams d’Albon, ce qui lui a permis de s’habituer au nouveau type de voiture de F1. Quelques semaines plus tard, de Vries a pris place dans la Mercedes de Hamilton lors des essais libres en France. À Monza, en Italie, le Néerlandais pourra à nouveau conduire une voiture de F1. Cette fois dans l’Aston Martin de Sebastian Vettel, qui a indiqué qu’il prendrait sa retraite à la fin de la saison.
Un siège à Williams ?
Vers la fin d’une saison de course, une période passionnante commence pour les pilotes. Les contrats des pilotes expirent ou les résultats décevants sont sanctionnés par les équipes qui cherchent alors une (meilleure) alternative pour leurs pilotes actuels. C’est ce qui semble se passer à Williams. La rumeur veut que Nicholas Latifi ait perdu sa place après cette saison. Son successeur ne serait autre que Nyck de Vries. La rumeur n’est pas totalement inattendue, après tout, Mercedes est le partenaire technique de Williams. En outre, Nyck de Vries a reçu beaucoup d’éloges pour sa performance lors de la séance d’essais libres de l’équipe. On peut également trouver Nyck dans le box des stands à côté du grand patron Toto Wolff presque à chaque course, donc cette relation semble bien se passer aussi. Il reste à voir si M. de Vries obtiendra effectivement le siège. En tout cas, ce serait bien si nous pouvions voir deux Néerlandais dans la catégorie reine des courses !