Pourquoi certaines voitures électriques devraient bientôt être beaucoup moins chères

Chute libre

La crise de la corona semble définitivement derrière nous et la demande de produits de luxe, tels que les voitures, semble plus forte que jamais. Ceux qui veulent une nouvelle voiture électrique très recherchée – comme la Kia EV6 – dans leur allée doivent parfois attendre plus d’un an. Par conséquent, en raison de la forte demande, les prix des matières premières essentielles pour les voitures électriques ont fortement augmenté ces dernières années. Il semble que cela soit désormais terminé. Le prix du lithium, par exemple, est en chute libre depuis novembre.

Chine

En effet, la demande de voitures électriques n’est pas élevée partout. En Chine, de nombreux consommateurs font actuellement profil bas. Ils s’inquiètent du marché du logement et de l’économie. En outre, les consommateurs chinois reçoivent aujourd’hui moins de subventions du gouvernement s’ils veulent acheter une voiture électrique. En raison de ces facteurs, la demande de VE s’est effondrée de manière spectaculaire. Il en va de même pour la demande de lithium et d’autres matières premières essentielles pour les voitures électriques. En effet, la Chine est le plus grand marché mondial pour les VE.

Coupé en deux

Le prix du lithium en Chine a presque été divisé par deux depuis novembre en raison de la baisse de la demande. Rien qu’en janvier, le prix d’une tonne de carbonate de lithium a chuté de 34 %. Son prix est actuellement de 35 000 euros (261 000 yuans) la tonne (voir tableau ci-dessous). Pour 1 kWh de capacité de batterie, il faut 1 kg de carbonate de lithium (Li2CO3). Ainsi, la production d’une grande batterie coûte facilement plusieurs milliers d’euros de moins.

Les marques chinoises en profitent

Selon le Financial Times, la chute des prix du lithium permet actuellement aux constructeurs automobiles chinois d’acheter des batteries à moindre coût auprès de grands fabricants chinois tels que CATL. Les constructeurs automobiles chinois peuvent donc commercialiser leurs voitures à des prix compétitifs. Cela pourrait expliquer pourquoi MG – le constructeur automobile chinois qui travaille en étroite collaboration avec CATL – peut actuellement vendre la MG 4 à un prix très compétitif en Europe.

Hors de Chine

Les fabricants européens, qui n’utilisent pas de batteries chinoises, profitent moins du lithium bon marché. En effet, le prix du lithium extrait du sol en dehors de la Chine reste prohibitif. Le plus grand producteur de lithium au monde, la société américaine Albemarle, a même prévenu que les prix du lithium ne cesseraient d’augmenter dans un avenir prévisible.