La Yamaha YZR500 de Kenny Roberts vendue aux enchères pour 321 000 $.

La rareté de la Yamaha factory racer ne doit certainement pas son rendement élevé aux enchères Iconic Motorbike Auctions en Amérique à ses succès. Kenny Roberts Jr. n’est jamais monté sur le podium lors de la seule saison où il a couru. C’était en 1996 dans l’équipe Marlboro Yamaha, dirigée par le père Roberts Sr. Au classement général, le jr. pas plus loin que la 13ème place. Il a ensuite obtenu de meilleurs résultats sur une Suzuki avec laquelle il est devenu vice-champion du monde en 1999 et champion du monde en 2000.

Équipe Marlboro Yamaha

On ne peut donc pas accorder au Yamaha le statut de héros, mais en vain lors de la vente aux enchères. Le racer d’usine a été martelé pour 321 000, ce qui est un record sans précédent. Il s’agit certainement d’un spécimen unique en parfait état, sur lequel un champion du monde 2000 a fait ses premiers mètres en course de moto 500cc. Cela affecte la valeur, mais il y a plus…

Le pilote d’usine Yamaha de Roberts

Cette YZR500 était également le dernier modèle d’usine dont le père King Kenny Roberts Sr. avait encore la main sur le développement. C’est ce qui rend cette machine spéciale pour les passionnés. Le châssis et le V4 500cc à deux temps ont été entièrement développés pour la saison 1996. Le bloc produisait 177 ch. De plus, selon la vente aux enchères, il s’agirait de la seule moto de course d’usine Yamaha de 1996 hors du musée Yamaha. Ce fait fait encore augmenter le prix, tout comme un autocollant sur le cadre de l’inspection technique du GP britannique à Donington Park.

Yamaha YZR 500 entièrement restaurée

Selon la maison de vente aux enchères, la machine est entrée en possession de Kenny Roberts après 1996, qui l’a vendue à un magasin de motos, qui l’a à son tour vendue à un acheteur privé en Angleterre. Ce propriétaire a complètement restauré le racer. Lors de la course de côte de cette année à Goodwood (2022), Kenny Roberts l’a conduite. Elle est donc en parfait état de marche, ce qui explique son prix élevé. Le nom du nouveau propriétaire n’a pas été divulgué.