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Nous écrivons 1972. Cette année-là, Porsche a commencé à développer la « queue de canard », la « RS » ou la « 2.7 », ou les surnoms ultérieurs de la 911 Carrera RS 2.7. Il sera présenté au salon de l’automobile de Paris la même année. Par la suite, ce modèle a été la voiture de série allemande la plus rapide de son époque et également la première voiture produite en série à être équipée de spoilers avant et arrière. Si l’on considère l’aileron arrière subtilement intégré, il va sans dire que l’illustre 911 Carrera RS 2.7 doit son surnom de « cul de canard ». Et le RS s’enorgueillit d’encore plus de premières. De même, elle a été la première Porsche à porter le nom de Carrera – le mot espagnol pour « course ».

Un succès qui dépasse les attentes

La 911 Carrera RS 2.7 était destinée à être une spéciale d’homologation. Dès le premier coup de crayon, l’über-911 devait être une voiture de sport très légère et rapide. Bien que la variante du modèle soit basée sur le modèle F de la 911, ses nombreuses innovations techniques ont fini par en faire le point de départ ultime des voitures de course et de rallye de Porsche. Et c’est ce qu’elle a fait, avec un succès sans précédent.

Le tirage initial de 500 exemplaires a été épuisé en quelques mois seulement. Porsche est quelque peu surpris par le succès, mais en tire immédiatement parti et triple ses ventes en juillet 1973. Porsche a construit un total de 1 580 unités, dont deux cents étaient équipées du pack d’équipement optionnel M471, la version Lightweight. En outre, 55 exemplaires de la version de course, 17 véhicules de base et 1 308 versions de tourisme (M472) ont été fabriqués. Une fois que la millième 911 RS a été fabriquée, la Porsche 911 Carrera RS 2.7 a été homologuée pour le groupe 3 et le groupe 4.

Moins, c’est plus

Le poids, ou plutôt l’absence de poids, a joué un rôle crucial avec la RS, notamment la version exclusive Lightweight. Dans la mesure du possible, l’intérieur a été dépouillé selon les spécifications du client et la date de production. Entre autres, les sièges arrière, la moquette, l’horloge, les crochets de suspension pour votre veste de course et les accoudoirs ont été laissés de côté. À la demande du client, deux sièges sport légers ont remplacé les sièges standard plus lourds. Même l’emblème Porsche sur le capot était initialement un autocollant. Par rapport à la « Touring », la « Sport » pesait 115 kilos de moins, avec un poids à vide de 960 kilos. Pourtant, la version Lightweight coûtait plus cher que la RS « normale », à savoir 34 000 marks allemands à l’époque. Le pack Sport, en option, entraînait un coût supplémentaire de 700 DM, tandis que le pack Touring, semi-luxueux, coûtait 2 500 DM de plus. Des prix supplémentaires qui, sur la 911 Carrera d’aujourd’hui, vous permettront tout au plus d’acheter un essuie-glace arrière ou une bande décorative ludique pour le tableau de bord. Les temps changent.

Performance à l’épreuve de l’eau

On parle de temps différents. Le moteur boxer six cylindres de 2,7 litres de la 911 RS développait 210 ch à 6 300 tr/min et 255 Nm à 5 100 tr/min. A peine 40% de la puissance de la dernière 911 GT3 RS. Dans les années 70 et 80, cependant, avec une telle puissance sous le pied droit, vous étiez à la mode. Surtout quand elle est combinée avec le poids plume qu’était la 911 2.7 RS. Ainsi, la version Sport a été la première voiture de série à atteindre les 100 km/h en moins de 6 secondes, la limite magique de l’époque. Il n’a fallu que 5,8 secondes. La vitesse maximale était de 245 km/h (Touring 6,3 secondes, 240 km/h). Nous ne tombons pas de nos chaises aujourd’hui, mais à l’époque, c’était un rythme effréné. De nombreuses RS n’ont donc pas survécu à leur première année de production, rendant le modèle encore plus rare et plus exclusif qu’il ne l’était déjà. 

Est-ce que ça peut être une largeur de plus ?

La démonstration pure et simple de la force brute n’a jamais été l’intention de Porsche au cours du développement. La RS 2.7 devait devenir l’interaction optimale entre poids, performances, aérodynamisme et maniabilité. Pour cela, les ingénieurs ont également accordé beaucoup d’attention au châssis. Porsche ayant acquis une certaine expérience sur piste de l’effet des roues arrière plus larges, les ingénieurs de développement l’ont également testé sur la 911 Carrera RS 2.7. Résultat : pour la première fois chez Porsche, une voiture de série est équipée de pneus de tailles différentes sur les essieux avant et arrière. Fuchs a forgé 6 roues J×15 avec des pneus 185/70 VR-15 à l’avant, et 7 roues J×15 avec des pneus 215/60 VR-15 à l’arrière. Pour les adapter, Porsche a élargi la carrosserie de 42 mm à l’arrière, au niveau des passages de roue.  

Couleurs froides

Outre les caractéristiques susmentionnées, la Porsche 911 Carrera 2.7 RS d’antan présentait d’autres particularités notables : 29 couleurs de peinture étaient disponibles, dont des couleurs frappantes comme le jaune clair, le rouge et l’orange sanguine. Porsche a également répondu aux souhaits individuels des clients en matière de couleur. La couleur du centre des jantes correspondait à la couleur de la carrosserie ; sur les RS en blanc Grandprix, les inscriptions sur les flancs étaient rouges, bleues ou vertes. Le lettrage légendaire est toujours disponible sur les derniers et plus féroces modèles RS de la 911. De nombreux acheteurs optent pour ce clin d’œil historique à l’original. Et Porsche fait de son mieux pour le maintenir en vie. Il suffit de voir la façon dont la toute nouvelle 911 GT3 RS a été présentée – un demi-siècle après les faits.

Mécène légendaire

La Porsche 911 RS, qu’il s’agisse de la génération originale ou des générations plus récentes, a remporté de nombreux succès en compétition. En fait, il y en a trop pour les mentionner. Presque aussi légendaires que la 911 2.7 RS elle-même, certaines des personnes en chair et en os qui ont assuré ces succès. Notre Gijs van Lennep, par exemple, est l’un d’entre eux. Il a remporté la Targa Florio 1973 avec Herbert Müller. Mais s’il y a une personne qui est mentionnée dans le même souffle que RS, c’est Walter Röhrl. La légende du rallye – aux proportions presque mythiques – a soufflé sa 75e bougie cette année et a été associée à l’archétype de la RS depuis son lancement. Aujourd’hui encore, Röhrl est considéré comme le protecteur des « Elfers parmi les Elfers ». Partout où une nouvelle génération de RS apparaît et disparaît, il y a aussi Röhrl. Presque chaque introduction d’un modèle RS, il était l’invité et le mécène. Une fois encore, à l’occasion des célébrations du 50e anniversaire, le grand Allemand se met au volant du modèle Porsche qui l’a rendu tout aussi immortel, avec autant de plaisir et d’inspiration. Et ne pensez pas qu’il a perdu la capacité de diriger…

Fête au musée Porsche

Le 20 septembre, le musée Porsche de Stuttgart-Zuffenhausen ouvre une exposition spéciale consacrée au 50e anniversaire de l’emblématique 911 Carrera RS 2.7. Venez la voir si vous êtes un amateur de Porsche.