Visto: un Rover 3500 de 1977
El espécimen manchado
A lo largo de los hermosos canales de Utrecht, vimos este Rover 3500 de 1977, que llegó a Holanda a finales de 2020-2021. Por cierto, cuando se importaba, el coche recibía un número de matrícula adecuado, dado su año de fabricación. Creemos que, desde entonces, el coche se ha convertido en una imagen familiar en la ciudad, al menos entre los aficionados a los coches. En general, el Rover tiene muy buen aspecto, aunque destacan dos cosas. Por ejemplo, está un poco alto de patas en la parte trasera y, aunque se supone que los faros delanteros están algo empotrados en los primeros ejemplares, en éste están muy hundidos en la parte delantera.
El Rover SD1
El Rover 3500 formaba parte de una línea de modelos más conocida colectivamente como Rover SD1. Esa era la designación interna del proyecto de desarrollo, pero con el tiempo se utilizó coloquialmente como designación del tipo. De hecho, el SD1 no tenía un nombre oficial de tipo paraguas; dependía totalmente de la versión concreta. SD1″ significa División Especializada 1, y el número es el número del proyecto. Así pues, el SD1 fue el primer modelo del nuevo departamento de desarrollo interno.
(No) revolucionario
El Rover SD1 entró en el mercado en 1976, como sucesor del Rover P6 y del Triumph 2000/2500. En cuanto al diseño, no es ningún secreto que, entre otras cosas, el Ferrari 365 GTB/4 «Daytona» sirvió de inspiración. Para su época y, desde luego, para una marca británica, el SD1 era bastante revolucionario, con su diseño aerodinámico. El coche también estaba lleno de ingeniosos detalles de diseño. Por ejemplo, el salpicadero era en gran medida modular, de modo que se podía construir una versión con volante a la izquierda o a la derecha utilizando las mismas piezas. El uso de materiales también era nuevo, con poca o ninguna madera, sino plásticos modernos y suaves al tacto.
En términos técnicos, pues, el Rover SD1 era algo menos avanzado. Para simplificar la producción, el eje trasero De Dion del anterior P6 se sustituyó por un simple eje trasero rígido y el coche también recibió frenos traseros de tambor. En lugar de un cuatro cilindros totalmente nuevo, bajo el largo capó había versiones perfeccionadas de los motores de seis cilindros en línea de 2,3 y 2,6 litros existentes, o del también preexistente V8 Rover de 3,5 litros.
Rover SD1 se convierte en Coche del Año
El Rover SD1 fue recibido con entusiasmo tanto por la prensa como por el público e incluso fue nombrado Coche del Año 1977. El SD1 también supuso el regreso de Rover al mercado norteamericano (aunque con ventas mediocres). Sin embargo, el coche pronto se vio afectado por la mala calidad de fabricación, lo que frenó el entusiasmo de muchos. En 1979, la gama se amplió con un nuevo modelo de gama alta, el V8-S, aunque en 1980 ya fue sustituido por una versión de lujo Vanden Plas.
Renovación del Rover SD1
En 1983 le siguió un sutil lavado de cara. Los faros ya no estaban empotrados y en adelante estaban enmarcados con cromo. En el interior, se actualizó la instrumentación y volvió la madera para dar un aspecto algo más lujoso. También se añadió a la gama de modelos un motor de 2,0 litros y cuatro cilindros, dirigido principalmente al mercado empresarial, ya que su menor cilindrada conllevaba ventajas fiscales. También se añadió a la gama un motor diésel de cuatro cilindros y 2,4 litros, a medida que el diésel se popularizaba en cada vez más mercados. También se añadió un nuevo modelo premium a la gama, el Rover Vitesse.
A pesar de que las ventas no tuvieron el mismo éxito en todos los países, el Rover SD1 duró hasta 1986, cuando el modelo fue relevado por el Rover 800. Sin embargo, el SD1 siguió disponible en stock hasta bien entrado 1987.
