Visita exclusiva TGR-WRT: el equipo de rallyes WRC de Toyota GAZOO Racing

Bienvenido a Jyväskylä, Finlandia

En Jyväskylä (Finlandia), la vida parece detenerse durante los meses de invierno. La zona ha sido azotada por la nieve y el hielo y se enfrenta a temperaturas muy por debajo del punto de congelación casi todos los días. Muy emocionante no se ve el medio ambiente. Muchos edificios de apartamentos, mucha industria. Así que no suena muy emocionante.

Fantásticos caminos de grava

Aun así, Jyväskylä es el lugar donde hay que estar si se tiene un equipo de rally de un nivel seriamente alto. Incluso Hyundai tiene un centro de desarrollo cerca. La zona ofrece fantásticas carreteras de grava, rutas de nieve pero también aeródromos pasados con asfalto estrecho. Condiciones perfectas para atormentar a un coche de rally en una gran variedad de superficies.

Nueva sede para Toyota GAZOO Racing

Para un equipo de rally, Jyväskylä ofrece el entorno perfecto para desarrollar coches de rally al más alto nivel. Por ese motivo, Toyota GAZOO Racing también tiene una sede aquí. Por cierto, TGR-WRT está trabajando entre bastidores para crear una nueva sede, cerca de la actual. Sobre todo, las nuevas instalaciones serán más grandes, más sostenibles (energéticamente neutras) y estarán mejor situadas. La capacidad adicional también permitirá a TGR-WRT ayudar a desarrollar coches de calle para Toyota. Toyota anunciará más detalles al respecto más adelante.

Material fino AWD

El actual centro de desarrollo también es impresionante. Aunque no por fuera. Incluso encontrar un logotipo de Toyota en la propiedad es todo un reto. Sólo en el aparcamiento algunos coches delatan que dentro debe estar pasando algo especial. Piensa en un GR Yaris u otra cosa fina AWD en la que te gustaría que te vieran como piloto o ingeniero de rallyes.

Diferentes coches Yaris WRC

Se aplican normas estrictas dentro de las instalaciones. Por ejemplo, está terminantemente prohibido hacer fotos o vídeos en las salas de desarrollo. Las fotos podrán seguir haciéndose en la sala de recepción. Estamos encantados de hacerlo, ya que hay varios Yaris WRC con los que Toyota se proclamó campeón.

Precaución

La gira está a punto de comenzar. Por lo tanto, debemos dejar el teléfono en una habitación cerrada. Cualquiera que tenga la osadía de introducir un teléfono de contrabando en las salas de desarrollo será expulsado inmediatamente. Además, significa el fin del recorrido dentro de TGR-WRT para todos. ¿Por qué tanta precaución? Sencillo: en esta gira, nos encontramos cara a cara con equipos y tecnología con los que los competidores se dan un festín. A veces también hay coches que no deben mostrarse al mundo exterior.

Limpio y ordenado

¿Pero un momento? Si no se nos permite tomar imágenes, ¿cómo es que sigue habiendo fotos en este artículo? Simple: esas fotos que TGR-WRT tomó especialmente para nosotros. En las fotos, todo parece especialmente ordenado y los objetos «secretos» se han retirado de la vista. Durante nuestra visita a TGR-WRT, había mucha actividad y se veían varios coches más, incluso de conductores particulares.

Numerosas piezas de recambio

Es extraordinario ver que todo el complejo está perfectamente conjuntado. Cada sala tiene sus propias funciones. Hay un punto de distribución de piezas, un departamento especializado que suelda todos los bastidores espaciales, un departamento de transmisión, un departamento centrado en la suspensión de Heron, múltiples unidades de montaje y también departamentos que pueden fabricar piezas utilizando tecnología láser especial, todo ello en la propia empresa. También es especial ver cuántas piezas hay en stock. Desde las pantallas laterales hasta las cubiertas del motor, casi todas de fibra de carbono. Incluso de los discos de freno para deportes de motor, hay unos 30 en stock, listos para ser aplicados a los distintos coches del WRC.

Cajas

Todos los departamentos juntos funcionan como una máquina bien engrasada. Todo el mundo sabe exactamente lo que hay que hacer, cuáles son los plazos y qué ajustes son necesarios para que el coche sea aún mejor durante el próximo rally del WRC. Los pasillos también tienen todas las cajas preparadas con papeles con las ubicaciones. Japón, Kenia, México, etc. Aunque parezca que queda mucho tiempo para estos acontecimientos, la planificación en TGR-WRT ya está en pleno apogeo.

Dos juegos

Dirigir un equipo del WRC es toda una operación. Sólo en TGR-WRT, hay que pensar en 11.000 estancias de hotel al año, más de 5.000 vuelos al año, etc. El WRC llega a todos los rincones del mundo. Por lo tanto, la mayoría de los equipos del WRC trabajan con dos conjuntos de coches y equipos. Un juego se utiliza en Europa, mientras que otro va al otro lado del mundo, hacia México, Kenia o Japón. La vida sería mucho más fácil si todos los rallies se celebraran en Europa, pero entonces el WRC perdería su carácter internacional.

El precio de un coche WRC

Por supuesto, una operación de este tipo también cuesta. Sólo un coche del WRC tiene un precio cercano al millón de euros. Así que los daños al volante se pagan caros, pero los pilotos de los equipos del WRC tienen vía libre para obtener el mejor resultado. Ganar el título puede costar algo, al menos en Toyota GAZOO Racing.

Ventajas de la CMR

Competir en la escena mundial del rally, por lo tanto, ofrece. Un mayor conocimiento de la marca, por ejemplo, y, por tanto, un posible aumento de las ventas de coches de calle normales. Los rallies también proporcionan a  muchos conocimientos que pueden aplicarse al desarrollo de coches de calle. Tenga en cuenta componentes como los amortiguadores, la suspensión cinemática, la puesta a punto del vehículo y mucho más. El conocimiento del WRC, por ejemplo, también dio origen al GR Yaris. Se lanzó en 2020 y desde entonces se ha vendido más de 20.000 veces. Así que funciona.

Energía híbrida

Hablamos con Kevin Struyf, Director de Ingeniería de TGR WRT. Este ingeniero francés está a cargo de la ingeniería en Toyota y sabe todo lo que hay que saber sobre un coche de rally. Pero Kevin también explica que cada año se añaden nuevos retos. Una bastante reciente es la incorporación de la caja híbrida que los coches del WRC1 utilizan ahora para obtener potencia extra.

«Esta caja híbrida es la misma para todos los equipos. Así que nos la entregan. Así que no tenéis ninguna influencia en esto como equipo. Al utilizar esta caja híbrida, el componente de seguridad también ha cambiado ligeramente. Ahora nadie puede tocar el coche. Se han añadido muchas facetas», dice Kevin. «Los amortiguadores también son siempre un gran reto durante el desarrollo de un coche de rally. Estos amortiguadores tienen que ser capaces de hacer frente a todas las condiciones, grava, asfalto y nieve. La grava es diferente en todas partes, en Finlandia es agradable y suave, pero en Kenia hay grandes baches. Además, los amortiguadores tienen que poder hacer frente a grandes saltos. Así que eso implica bastantes conocimientos».

Más marcas bienvenidas

Kevin también quiere mirar al futuro del campeonato WRC. Piensa en la tecnología del hidrógeno. «Sin duda es interesante, pero también un reto. Sobre todo, tiene que ser seguro. Es algo que no perdemos de vista, pero quizá el hidrógeno tenga más futuro en las carreras de resistencia. Con los rallies, llegamos a lugares remotos de todos modos, así que también hay que ver lo que es conveniente para el panorama logístico». Kevin espera especialmente que más marcas se unan al WRC, ya que actualmente sólo participan Ford (M-Sport), Hyundai y Toyota. «Más marcas sería bueno para el deporte, para la diversidad, pero también para la tensión en el campeonato».