Citroën Mehari sopla 55 velas: una retrospectiva
Diseñado por Roland de La Poype
El Citroën Mehare -con caja de carga abierta y capó retráctil- estaba propulsado por un motor bicilíndrico refrigerado por aire de 21 a 24 kW (28 a 32 CV). La carrocería se fabricó en plástico ABS (acrilonitrilo butadieno estireno) y fue diseñada por Roland de La Poype. Citroën basó el Mehari en la plataforma del Dyane y originalmente lo llamó Dyane 6 Mehari.
Casi 20 años de producción
El Mehari se mantuvo en producción durante casi 20 años -de 1968 a 1987- y finalmente Citroën fabricó 144.953 Mehari, de los cuales 1.213 eran Mehari 4×4 con tracción a las cuatro ruedas. Esto convirtió al Mehari en un éxito sorprendente para un vehículo de estas características. Citroën produjo el Mehari principalmente en su fábrica de Forest (Bélgica), pero el coche también se fabricó en otras siete plantas de Francia, España y Portugal.
Para cada terreno y cada estación
El nombre Mehari procede de una especie de dromedario que se encuentra en el norte de África y el Sáhara. Se sabe que estos animales son excelentes en terrenos accidentados, tienen gran perseverancia y poca necesidad de comida y bebida. Los meharis norteafricanos pueden transportar mercancías y personas largas distancias por terrenos abruptos, por eso su nombre encaja tan bien con este polivalente Citroën, ya que también puede dominar los terrenos abruptos y posee unas capacidades sin precedentes.
Desde lejos, el Mehari no parece en absoluto adecuado para todas las estaciones. Parece más un pequeño descapotable o un coche de playa. Pero gracias a su capota de invierno retráctil, puede armarse contra las inclemencias del tiempo y utilizarse durante todo el año.
Versátil
El Citroën Mehari es muy versátil y se adapta a casi cualquier uso. Parte del suelo de la parte trasera puede abatirse para formar un respaldo para dos asientos adicionales en la parte trasera. Así, hay espacio para cuatro personas. En resumen, el coche puede utilizarse para todo tipo de fines.
La carrocería del Mehari está formada por sólo 11 paneles fácilmente reparables. El coche es fácil de limpiar tanto por fuera como por dentro con la manguera de jardín. El coche es fácil de mantener y también barato de reparar. Para ello, Citroën utilizó materiales modernos para la época.
El Mehari es un bonito recuerdo de la infancia de toda una generación. Con su innovadora carrocería, el Mehari se convirtió con el paso de los años en un auténtico icono en el mundo del automóvil y más allá.
Tres versiones míticas
Aunque el Mehari se fabricó durante casi 20 años, sólo aparecieron tres versiones especiales, dos de las cuales también se produjeron en pequeñas cantidades. En 1979, Citroën presentó el Mehari 4×4, dotado de tracción total. En una edición de sólo 1.213 ejemplares, esta versión ofrece una libertad casi sin precedentes incluso hoy en día. En 1983, Citroën lanzó dos ediciones especiales. El primero fue el Méhari Plage, de color amarillo vivo y aire vacacional. Esta versión sólo se ha vendido en España y Portugal. La otra edición especial fue la Mehari Azur, que apareció únicamente para los mercados francés, italiano y portugués en una edición de sólo 700 ejemplares.
Citroën Mehari en el ejército
El Mehari atrajo fuertemente la atención de departamentos gubernamentales, como policía y aduanas, así como de gestores de aeropuertos, hipódromos y pistas de carreras. Y comerciantes, artesanos y particulares se sintieron atraídos por el Citroën Mehari.
En el ejército francés, los mehari tuvieron una gran y duradera carrera. El ejército recibió hasta 11.457 Mehari entre 1972 y 1987. El Mehari 4×4 prestó incluso apoyo médico. En el Rally París Dakar de 1980, los equipos médicos utilizaron diez ejemplares del Mehari 4×4 para la asistencia médica a lo largo de la ruta. Por último, el Mehari también hizo carrera en el cine, sobre todo gracias a las famosas películas de Louis de Funès «Le gendarme de Saint Tropez».
