Toyota flikt het wéér: deze nieuwe baby Land Cruiser wil je toch hebben?

Boring

Jarenlang had Toyota het imago van degelijke, maar wat brave auto’s. Tot de topman een paar jaar geleden beloofde dat het merk nooit meer “boring cars” zou bouwen – en dat was geen loze belofte. Vandaag de dag heeft Toyota stiekem een van de meest eigenzinnige modellijnen van de industrie. Van de krankzinnige GR Yaris tot de Supra, de (onlangs weer verdwenen) GT86, de futuristische Mirai en natuurlijk de onverwoestbare Land Cruiser. En die laatste krijgt er nu een compacte broer bij: de Land Cruiser FJ. Een kleinere, speelsere versie van de legendarische terreinwagen.

Kleine broer met grote ambities

De FJ is de nieuwste telg binnen de Land Cruiser-familie, die inmiddels bestaat uit zwaargewichten als de 300, 250 en de oersterke 70-serie. Waar die modellen vooral groot en imposant zijn, kiest de FJ voor een ander pad: korter, lichter en wendbaarder. Met een lengte van 4,57 meter en een wielbasis van 2,58 meter is hij bijna een “zakformaat-Land Cruiser”.

Nostalgie

Qua design is de FJ een heerlijke mix van nostalgie en moderniteit. Toyota grijpt duidelijk terug naar het DNA van de vroegere FJ Cruiser, met hoekige vormen, contrasterende kleuren en ronde koplampen. Toch is alles strak en modern vormgegeven, met ledverlichting, een stoere grille en uiteraard optionele extra’s zoals een snorkel, dakrek en terreinbanden. Er zijn zelfs twee gezichten leverbaar: een retroversie met ronde koplampen en een moderner front met C-vormige lichtunits.

Geen elektrische aandrijflijn

In tegenstelling tot wat je van een nieuw Toyota-model zou verwachten, is de FJ géén EV of hybride. Onder de motorkap ligt een 2.7-liter viercilinder benzinemotor met 163 pk en 246 Nm, gekoppeld aan een zestraps automaat en vierwielaandrijving. Eenvoudig, betrouwbaar en gebouwd om lang mee te gaan – precies wat je van een Land Cruiser verwacht. De auto deelt zijn IMV-platform met de Hilux, maar is korter en smaller, wat hem meer wendbaar maakt. Toyota belooft een uitstekende terreinwaardigheid, al zijn de exacte hellings- en afrijhoeken nog niet vrijgegeven.

Interieur

Binnenin straalt de FJ dezelfde stoere eenvoud uit als zijn buitenkant. Het hoekige dashboard oogt functioneel en sterk, maar er is ook plek voor moderne technologie. Zo beschikt de auto over een digitaal instrumentarium, een groot infotainmentscherm en Toyota’s nieuwste Safety Sense-systemen. De materialen zijn stevig en bedoeld om een spat modder te overleven.

Eerst Azië, daarna misschien meer

Toyota start de productie van de Land Cruiser FJ in Thailand, met een lancering in Japan medio 2026. De focus ligt aanvankelijk op Azië, het Midden-Oosten en Zuid-Amerika. Volgens hoofdingenieur Masaya Uchiyama is de compacte FJ niet bedoeld voor de Amerikaanse of Europese markt – “te klein”, aldus de man zelf. Toch wordt er in Europese kringen al gefluisterd over een mogelijke hybridevariant die wél kans maakt op een Europese introductie. Laten we het hopen.

Lees ook: Het kan tóch: deze dikke diesel is extreem duurzaam – AutoRAI TV