Stoppen op je hoogtepunt: einde Prius in Nederland

Ja, het is écht waar: de Toyota Prius is niet langer te bestellen in Nederland. De pionier onder de hybride auto’s is klaar met z’n show. Althans, in Nederland.

Het is zeker niet gedaan met de hybride-Toyota’s

Veeg je tranen maar weg, want de Prius blijft wereldwijd in productie en je kunt ‘m nog gewoon uit voorraad bestellen in Nederland. Bovendien heeft het merk ondertussen een heel ensemble aan hybride spelers. De Prius legde weliswaar de basis, maar inmiddels heeft Toyota een breed hybride assortiment. Of je nu kiest voor de compacte Yaris, de praktische Corolla (ook als Touring Sports), de opvallende C‑HR, of de stevige RAV4, er is volop keuze tussen hybrides en plug‑in hybrides. Zelfs de Aygo X komt als hybride!

Dus ook al doet de Prius z’n laatste buiging op de Nederlandse bühne, zijn geest leeft voort in een hele cast van modellen. Misschien dat hierin ook juist de crux van het verhaal schuilgaat. Meer keuze voor de consument kan immers leiden tot minder keuze voor één model.

Laatste generatie Prius: wat kost ‘ie nog?

Deze vijfde generatie Prius verschijnt in Nederland alleen nog als plug‑in hybride (PHEV). Hij beschikt over een 2.0-liter benzinemotor en een compact batterijpakket, dat goed is voor een elektrische actieradius van 86 km (WLTP). Op de Toyota‑site staat ‘ie nog wel vermeld op het moment van schrijven en is hij beschikbaar vanaf 44.995 euro incl. BTW. Mind you, ze hebben de stekker eruit getrokken, dus de Prius is beschikbaar zolang de voorraad strekt. Vanaf september is de Prius niet langer nieuw te bestellen in Nederland.

25 jaar Prius: een kort achtergrondverhaal

Hard to believe, maar de Prius rijdt alweer sinds september 2000 door Nederland. De voorstelling van deze opmerkelijke auto begon al iets eerder. Toyota was al in 1993 aan het repeteren met het ‘Project G21’. Met het naderen van de 21ste eeuw en groeiende wereldbevolking stelde het merk zich als doel een zuinige auto te ontwikkelen. De titel van deze voorstelling? Hybride.

In de ontwikkeling van de auto kwamen de Japanse technici uit op hybride-aandrijflijn. Het werd hen steeds duidelijker dat een gunstig verbruik het beste gerealiseerd kan worden met verschillende vormen van aandrijving. De combinatie van een verbrandings- en een elektromotor werkt het beste, waarbij in de auto een generator wordt gebruikt om tijdens het rijden de batterij op te laden. Toyota koppelde hier een continu variabele transmissie (E-CVT) aan. De hoofdrolspeler was geboren.

Toch lijkt de Prius pas echt bekender te worden bij de introductie van de tweede generatie, in 2003. Het wordt hierbij geholpen door de titel ‘Auto van het Jaar’ in Europa. Met name het design van de auto verandert en dat heeft positieve gevolgen. Mede door de verbeterde stroomlijn van de nieuwe Prius wordt het brandstofverbruik aanzienlijk teruggedrongen met maar liefst 20 procent. Vanaf 2009 wordt het ook mogelijk om door middel van de EV-modus volledig elektrisch te rijden. Twee jaar later wordt de plug-in hybride techniek geïntroduceerd.

Slotakkoord Prius, met een knipoog

Dus ja: de Prius wordt uitgezwaaid in Nederland. Maar, zijn technologische nalatenschap is springlevend. Toyota’s hybride-orkest bestaat inmiddels uit talloze instrumenten. De Prius blijft daarvan een trotse dirigent, ook al staat hij niet meer in de spotlights.