Staat jouw autoradio wel op de juiste instelling?

Geluidsboxen op strategische locaties

De auto is misschien wel de beste plek om muziek te luisteren. Dat heb je vast al vaker gehoord, maar het is echt zo. De omgeving is zelfs beter dan een concertzaal, juist omdat je feitelijk zit in een grote klankkast. Door geluidsboxen op strategische locaties in de auto te plaatsen, ontstaat dat typische surround gevoel. Als de geluidsinstallatie dan ook nog eens van uitzonderlijk hoge kwaliteit is, dan is het helemaal feest. Juist dan kan je maximaal genieten van je favoriete muziek.

Workshop

Mohammed, werkzaam voor Mark Levinson, deelt tijdens een workshop een belangrijk stukje informatie. “Het is een misvatting dat goede speakers de geluidskwaliteit bepalen. Dat is niet het geval. De versterker bepaalt uiteindelijk de geluidskwaliteit, waar je ook bent. Thuis, in een hoofdtelefoon of in een auto als een Lexus, waarmee wij een exclusieve samenwerking hebben sinds 2001. In de modellen van Lexus passen wij onze Mark Levinson ML12 versterker toe, met een vermogen van 1.800 watt, twaalf kanalen en een ultra-lage distortion van slechts 0,05 procent.”

Spotify comprimeert muziek!

Volgens de audio-techneut realiseren maar weinig mensen dat kwaliteit van geluid snel verloren gaat, ook als je luistert naar Spotify. “Als je muziek streamt, downloadt of afspeelt via een digitale dienst, wordt muziek op een digitale manier gecomprimeerd. Compressie kan tot wel 90 procent van alle details van het originele bestand wegfilteren, waardoor je slechts naar een gereduceerde variant luistert van het origineel. Zonde natuurlijk, maar om die reden hebben wij Clari-Fi ontwikkeld: restauratietechnologie om de meeste muziekdetails weer te herstellen.”

Muziekcompressie

Maar wat als er geen sprake is van muziekcompressie? Dat brengt ons ook bij het volgende. Want iedereen kent natuurlijk wel Spotify. Misschien heb jij er net zoals ik ook wel een abonnement op. Maar de echte muziekliefhebbers hebben misschien meer aan Tidal. Nee, Tital betaalt geen cent aan dit artikel. Veel mensen weten simpelweg niet dat Tidal bestaat. Tidal is een betaalde muziekstreamingservice die zich onderscheidt door het aanbieden van muziek in hoge geluidskwaliteit (zoals CD-kwaliteit en hi-res audio), naast een grote catalogus van 110 miljoen nummers en een focus op een eerlijker verdienmodel voor artiesten. De dienst is geschikt voor audiofielen die de beste geluidskwaliteit zoeken op compatibele apparatuur. Je betaalt 11 euro per maand voor toegang tot meer dan 110 miljoen tracks in ‘lossless’ kwaliteit, HiRes FLAC en Dolby Atmos.

FLAC

Hi-res FLAC is een audiobestand dat met de Free Lossless Audio Codec (FLAC) is gecomprimeerd, maar met een hogere kwaliteit dan de standaard cd-kwaliteit van (16)-bit/44.1 kHz. Dit betekent dat de bestanden een hogere sampling rate en bitdiepte hebben, waardoor er meer details en een groter dynamisch bereik in de muziek aanwezig zijn dan bij cd’s of MP3’s.

De juiste geluidsinstelling

Goed, de juiste geluidskwaliteit uit de juiste bron is natuurlijk de basis. Maar hoe weet je nu welke geluidsinstelling je moet hebben voor in je auto? Het is natuurlijk onbegonnen werk om voor elk liedje de geluidsinstelling te wijzigen. Is er een zogeheten sweet spot als het gaat om de geluidsinstelling van je autoradio? Hoeveel bass, hoeveel treble, hoeveel lage tonen, hoeveel hoge tonen?

Treble geluid omvat hoge frequenties, variërend van ongeveer 6 kHz tot 20 kHz, die de ‘glans’ en ‘helderheid’ in geluid en muziek bepalen, zoals die van stemmen en cimbaals. Het is het tegenovergestelde van bas (lage frequenties) en wordt geregeld via een equalizerknop op audioperiferie om de helderheid, scherpte en definitie van geluid te versterken of te dempen.

Lexus LBX als basis

In dit verhaal pakken we even een Lexus LBX als basis. Deze compacte B-segment crossover is verkrijgbaar met een geluidsinstallatie van Mark Levinson. Wie? Mark. Levinson. Deze Amerikaanse ontwerper van audioapparatuur en geluidstechnicus die betrokken was bij het Woodstock-festival in 1969. Tegenwoordig is Mark Levinson een merk voor luxe audiosystemen.

Het leven van Mark Levinson

Mark Levinson is geboren op 11 december 1946. In 1969 was de geluidstechnicus betrokken bij misschien wel het grootste muziekspektakel van de vorige eeuw: Woodstock. In 1972 richtte hij zijn eigen bedrijf op: Mark Levinson Audio Systems. Dit staat inmiddels bekend om zijn geavanceerde audioapparatuur. Het product dat het bedrijf op de kaart zette, was de LNP-2 uit 1973, een kubusvormige en ruisarme elektronische versterker.

Sinds 1990 is Mark Levinson Audio Systems eigendom van Harman International Industries. Tien jaar later besloten Lexus en Mark Levinson samen te werken. Een gouden combinatie, want allebei streven zij perfectie na. Aanleiding was de toen nieuwe, derde generatie Lexus LS. Want in een toplimousine hoort uiteraard een topsound. Overigens was de Lexus LS niet alleen de eerste Lexus die leverbaar was met Mark Levinson, maar zelfs de eerste auto overall.

Muziek als chocolade, zout en karamel

De beste geluidsinstellingen dien je volgens Mohammed af te stemmen op basis van een liedje dat rijk is aan details. “Muziek beschrijven is vrij lastig, maar we kunnen wel parallellen trekken met drie ingedriënten: zout, pure chocolade en karamel. Of om in muziektermen te spreken: spatial, spectral en dynamics. Zout vormt de basis van muziek, noem de bastonen. Krachtig en rijk aan energie. Bas mag de muziek niet overstemmen, maar moet het geheel juist verrijken. Kies hier dus voor een goede balans. Daarna kijk je naar de pure chocolade: spectral. Die zijn de hoge tonen. De karamel focust zich op de Dynamics van muziek. Samen vormen zout, pure chocolade en karamel de perfecte combinatie van muziek. Alles komt samen tot een prachtig geheel.”