Autonieuws

Nieuwe neus, vertrouwd concept

Hoewel de huidige generatie Espace nog geen twee jaar oud is, vond Renault het toch tijd voor een flinke update. Niet zomaar eentje: de motorkap, achterklep en bumpers zijn vervangen, de lichtunits zijn nieuw ontworpen en het geheel oogt een stuk strakker. Waarom deze facelift? Omdat Renault een nieuwe designtaal hanteert, sinds de komst van de Rafale.

Binnenruimte  

Ruimte is nog altijd het sleutelwoord. De Espace is leverbaar als vijf- of zevenzitter. Wij testen de vijfzitsversie en kunnen bevestigen: het is ruim, praktisch en doordacht. De tweede zitrij is 21 centimeter verschuifbaar en verstelbaar en biedt volwassenen royaal been- en hoofdruimte. De derde rij hebben we al eens eerder getest en is duidelijk bedoeld voor incidenteel gebruik of kleine kinderen.

In vijfzitsconfiguratie biedt de Espace een indrukwekkende 692 tot 943 liter bagageruimte – afhankelijk van hoe ver je de stoelen naar voren schuift. Klap je alles plat, dan ontstaat een laadvloer van bijna 2.224 liter. Meer dan voldoende voor een kampeertrip of een ritje naar de bouwmarkt.

E-Tech Full Hybrid: geen stekker, wel zuinig

Onder de motorkap zit een bekende aandrijflijn: de E-Tech Full Hybrid met 147 kW (200 pk). Deze combineert een 1,2-liter driecilinder turbobenzinemotor met twee elektromotoren en een compacte 2 kWh-accu. Het grote voordeel: je hoeft de Espace nooit op te laden. Hij rijdt kleine stukjes elektrisch bij lage snelheden, laadt zichzelf op tijdens het remmen en schakelt zelf tussen elektromotor en benzinemotor. De aandrijflijn kennen we al maar is door Renault tegen het licht gehouden. De schakelmomenten zijn wat logischer en niet alleen puur gericht op verbruik, maar ook op comfort.

De prestaties zijn prima. De Espace sprint in 8,8 seconden naar de 100 km/u en doet 80-120 km/u in slechts zes seconden – handig voor een snelle inhaalactie op de snelweg. Maar waar het echt om draait, is het verbruik: volgens Renault haal je gemiddeld 4,8 l/100 km. In de praktijk kom je dicht in de buurt, weten we ook van de door ons eerder geteste Rafale E-Tech 200 Hybrid. Dankzij een flinke benzinetank kom je dan uit op een theoretische actieradius van 1.100 kilometer.

Comfort boven alles

Waar sommige SUV’s nog weleens stug aanvoelen, kiest Renault in de Espace meer voor comfort. De vering is soepel, het onderstel veert netjes over verkeersdrempels en de extra geluidsisolatie en dubbelglas doet z’n werk. Toch vinden we dat er nog een schepje bovenop mag, want van een Franse gezinsauto mag je nét dat beetje extra zachtheid verwachten. De nieuwe stoelen bieden in elk geval uitstekende ondersteuning.

Met het zogeheten 4Control Advanced stuurt de achteras mee. Dat merk je vooral bij lage snelheden, waar de draaicirkel met 10,4 meter opvallend klein is. Denk Renault Clio. Parkeren en manoeuvreren gaat daardoor verrassend eenvoudig voor zo’n grote SUV.

Infotainment en snufjes: bijna een tabletwinkel

Net als veel andere nieuwe Renault-modlelen biedt het openR Link-infotainmentsysteem twee grote schermen met Google-integratie. Google Maps, Google Assistant en Google Play zijn standaard. Via de Play Store kun je apps als YouTube en Spotify downloaden.

Nieuw is ook de gezichtsherkenning. Een camera in de A-stijl herkent de bestuurder en laadt automatisch je persoonlijke instellingen. Denk aan je favoriete radiozenders, stoelpositie en navigatieprofielen. Een leuke gimmick, maar weldegelijk handig als je met meerdere personen de auto deelt. 

Conclusie

De vernieuwde Renault Espace is geen revolutie, maar wel een overtuigende evolutie. Hij ziet er strakker uit en biedt met zijn verbeterde hybride-aandrijflijn een mooie balans tussen comfort en zuinigheid. Dankzij de grote bagageruimte is het een prettige gezinsauto – vooral voor wie géén trek heeft in laadpassen en kabels. In de video hieronder vertellen we je meer: