Peugeot-CEO: “208 GTi is geen elitair speeltje”

Le Mans als podium voor het merk

Favey is pas net begonnen aan zijn nieuwe functie. In februari kondigde het Franse merk aan dat hij Linda Jackson opvolgt als CEO van Peugeot. We spreken hem op een bijzonder moment: tijdens de 93e editie van de 24 Uur van Le Mans, het podium dat Peugeot koos om de nieuwe 208 GTi te onthullen.

Naast de feestelijke onthulling is het merk naar Le Mans gekomen om te racen. Waarom doet het merk eigenlijk mee aan de wereldberoemde langeafstandsrace? Favey legt uit: “Le Mans is voor Peugeot veel meer dan een race; het is een platform om onze merkwaarden te laten zien. Ons merk draait om rijplezier en motorsport is daarvoor een natuurlijk verlengstuk. Al vanaf onze eerste auto’s stonden we aan de startlijn in de racerij en Le Mans hoort bij ons erfgoed. De 9X8-raceauto is het ultieme uithangbord voor onze performance-divisie.”

Het doel voor deze editie? Leren van de fouten van vorig jaar, toen verkeerde strategische keuzes en coureursfouten het team punten kostten. Dit keer wilde Peugeot een schone race rijden, profiteren van een eventuele safety car en meedoen om de podiumplekken. Dat eerste lukte: beide bolides haalden keurig de finish. Maar een podiumplek zat er niet in.

De terugkeer van het GTi-label

Het raceweekend stond ook in het teken van de onthulling van de splinternieuwe e-208 GTi. Veertig jaar na de iconische 205 GTi maakt het label zijn rentree en daar heeft Favey een duidelijke visie bij. “GTi staat voor rijplezier, wendbaarheid en toegankelijkheid. Het is geen elitair speeltje, maar een auto die je elke dag wilt rijden,” vertelt hij enthousiast.

De nieuwe, 206 kW (280 pk) sterke GTi belooft volgens de topman indrukwekkende prestaties. Het team achter de 9X8 werkte ook mee aan de sportieve hatchback, waardoor technieken uit de racerij – zoals chassisafstemming en een sperdifferentieel – hun weg naar de straatauto hebben gevonden.

Meer GTi’s op komst?

Of we binnenkort nog meer GTi-modellen mogen verwachten, blijft voorlopig een mysterie. “Eerst richten we ons volledig op de 208 GTi. We willen dat elk model met het GTi-label voldoet aan de waarden die het label zo legendarisch hebben gemaakt. Daarna zien we wel weer verder.” zegt Favey.

Marktintroductie

De nieuwe Peugeot e-208 GTi komt ergens in 2026 op de markt. Of de introductie van concurrenten, zoals de Alpine A290, invloed had op Peugeots beslissing? Favey zegt van niet: “Het GTi-label heeft altijd in ons bloed gezeten. Het was logisch om het label terug te brengen, ook omdat de vraag er altijd is gebleven.”

Bekijk ook: Le Mans 2025 – Waterstof en Peugeot 208 GTI – AutoRAI TV