Hopium krijgt order voor 10.000 waterstofauto’s
De Franse start-up Hopium showde al een bijna productieklare versie van de Machina op de autoshow in Parijs van begin oktober 2022. De show legde het bedrijf geen windeieren. Het leidde tot een pre-order voor 10.000 exemplaren. Daarmee is de geplande productiestart in 2025 verzekerd.
Productiestart waterstofauto
De deal gesloten met Agilauto, een bedrijf dat deel uitmaakt van Crédit Agricole en dat zich bezighoudt met de verkoop en financiering van auto’s in Frankrijk. Voor Hopium is de deal een welkome opsteker om de gepland productie per 2025 ook daadwerkelijk van de grond te krijgen. Met deze order is de eerste Franse fabrikant van waterstofauto’s immers verzekerd van financiële rugdekking. Crédit Agricole speelt in deze overeenkomst een rol als financierder voor bedrijven en zakelijk rijders die met de Machina willen gaan rijden.
Hydrogen Motive Company
Hopium is de autodivisie van de Hydrogen Motive Company (HMC) die de Franse coureur Olivier Lombard begin 2020 oprichtte. De in 1991 geboren Fransman won in 2011 de beroemde 24 uursrace van Le Mans (klasse LMP2) met een Zytek Z11SN, een raceauto voorzien van een 4,5-liter V8 benzinemotor van Nissan.
Zeer luxe waterstofauto
De Hopium Machina is volgens de producent een van de eerste luxe waterstofauto’s ter wereld. Het gaat om een gestroomlijnde sedan met een avant-gardistische design. Opvallend zijn de enorme wielen, de scherp getekende lampunits en de vloeiende carrosserievorm. De portiergrepen liggen verzonken in de carrosserie. In het vooronder ligt een brandstofcel die waterstof omzet in water en elektriciteit levert aan de elektromotor.
Actieradius tot 1.000 kilometer
Volgens Hopium levert de Machina een vermogen van 386 kW/500 pk. De actieradius bedraagt om en nabij 1.000 kilometer, zegt het Franse merk. Waterstof tanken kost slechts drie minuten. Volgens Hopium biedt de waterstofauto de ultieme combinatie van performance, connectiviteit, veiligheid en ergonomie. Medio 2021 is een eerste prototype gebouwd. Kort daarna zijn de eerste 1.000 pre-orders genoteerd en nu komen daar dus nog eens 10.000 pre-orders bij.
Le Mans
Voor Hopium komt brandstofceltechnologie niet uit de lucht vallen. Eigenaar Olivier Lombard is testrijder van het Zwitserse project GreenGT dat de ontwikkeling van een raceauto op waterstof omvat. En uiteindelijk moet die auto meedoen aan de 24 uursrace van Le Mans.
