Gespot: een Subaru Mini Jumbo

Het gespotte exemplaar

In Zeist zagen wij deze Subaru Mini Jumbo SDX uit 1992. Daarmee is het een van de allerlaatste exemplaren. Waar het ooit een gangbare speler in het A-segment was, is het inmiddels alweer best lang geleden dat we er een tegenkwamen. Van alle generaties bij elkaar blijken er toch nog 101 op Nederlands kenteken te staan, waarvan 76 van deze modelgeneratie. Opvallend is wel dat maar liefst 75 van alle Mini Jumbo’s in Nederland geen geldige apk meer heeft, dus de kans dat je er zomaar een in het wild ziet is inderdaad klein geworden.

Voorganger van de Subaru Mini Jumbo

Het verhaal van de Subaru Mini Jumbo begint in 1972, met de introductie van de Subaru Rex in Japan. Een kei car die ondanks zijn compacte formaat de motor achterin had, onder de bagageruimte. Daarmee had het autootje zowel voor- als achterin een bagageruimte, al waren beide niet groot. Toch kon je alles bij elkaar opvallend veel vervoeren, gezien de compacte buitenmaten.

Buiten Japan werd de Rex geleverd als Subaru 500 of 600, waarbij de typenaam verwijst naar de motorinhoud, zij het met ruime marge naar boven afgerond. Ondanks dat we een korrelige foto tegenkomen van een Subaru 500/600 in Europa, lijkt het erop dat dit model nog niet officieel in Europa werd geleverd.

Hoofdstuk twee: Subaru Mini Jumbo naar Europa

In 1981 kwam de tweede modelgeneratie van de Rex op de markt. Nu was het een meer conventioneel stadsautootje, met de motor ‘gewoon’ voorin en een voor die tijd vrij doorsnee, strakke vormgeving. Dit model maakte zeker weten officieel de oversteek naar Europa. In sommige markten werd de typenaam 600 gehandhaafd (later de 700), maar in veel landen werd het model verkocht als Subaru Mini Jumbo. Anders dan die naam doet vermoeden was er trouwens geen groter Jumbo-model.

Derde generatie

De derde generatie Subaru Rex, ofwel de tweede Subaru Mini Jumbo, zag in 1986 het levenslicht. Net als veel kei car-concurrenten evolueerde de auto tot een wat hoger model hatchback, maar voor zijn tijd bleef het een vrij doorsnee stadsautootje. Voor de Europese markt werden weer wat typenaamvarianten bedacht. Zo was hij in sommige landen te koop als de M60/M70/M80 of Signet.

Bij deze derde generatie was het motorenaanbod groter dan ooit, maar alleen de twee grootste daarvan waren leverbaar in Europa. ‘Grootste’ is daarbij relatief, want het ging om een 665 cc tweecilinder en een 758 cc viercilindertje. Het vermogen bedroeg 27 kW (37 pk) tot 31 kW (42 pk). Ondanks dat het autootje afhankelijk van de uitvoering maar zo’n 600 kg woog, duurde de 0-100-sprint 17 tot wel 20 seconden. Wel waren de motortjes erg betrouwbaar én met een verbruik van 5,7 l/100km (1 op 17,5) erg zuinig.

Opvolging voor de Subaru Mini Jumbo

Na een facelift in 1989 bleef de Subaru Mini Jumbo nog in productie tot en met de eerste maanden van 1992. De opvolger luisterde naar de naam Subaru Vivio. Ook al zo’n model dat je ooit regelmatig zag, maar inmiddels aardig zeldzaam aan het worden is in het straatbeeld.