Gespot: een Plymouth Horizon
Het is bekend bij wie regelmatig een auto-evenement bezoekt: op de bezoekersparkeerplaats staan vaak minstens zo interessante auto’s als op het evenement zelf. Dat is ook in deze rubriek al eens eerder gebleken. Afgelopen paasweekend vond traditiegetrouw weer het Noordhollands Oldtimerfestival plaats in Hem/Venhuizen. Eén van de bezoekers nam wat ons betreft de highlight van de dag mee.
Het gespotte exemplaar
Ondergetekende is aardig thuis in de obscure automodellen, maar moest toch even goed nadenken wat dit ook alweer is. Het antwoord: een Plymouth Horizon uit 1981. Wellicht dat die typenaam nog een klein lampje doet branden: als hatchback heeft hij samen met de Dodge Omni nog een redelijke bekendheid als de Noord-Amerikaanse versie van wat bij ons de Chrysler/Simca/Talbot Horizon was. Minder bekend is dat er meer varianten waren dan alleen de vijfdeurs hatchback.
Plymouth Horizon: meer dan een hatchback
Omdat de hatchback dus nog wel enige bekendheid heeft, richten wij ons nu even op die andere varianten. Zoals je ziet was alleen al de van 1978 tot 1990 geleverde hatchback leverbaar onder diverse merk- en typenamen, maar we doen ons best om het overzichtelijk te houden.
Plymouth Horizon als coupé
Voor modeljaar 1979 werd het aanbod uitgebreid met een coupéversie. Bij de Dodge Omni kreeg die de toevoeging 024 en bij de Plymouth Horizon was dat TC3. Ten opzichte van de hatchback had de coupé een langere wielbasis en een volledig eigen carrosserie. Eigenlijk kwam dus alleen de onderhuidse techniek overeen. Qua aandrijving waren ze ook gelijk aan de hatchback, waarmee de coupé het dus meer van zijn looks moest hebben dan van zijn prestaties.
Voor modeljaar 1981 werden de coupés meer als zelfstandige modellen gepositioneerd en heetten ze simpelweg Dodge 024 en Plymouth TC3. Voor modeljaar 1982 veranderde de coupé wéér van naam. De Plymouth-versie heette voortaan Turismo en de Dodge ging als Charger verder door het leven. Zo vormde de Horizon plotseling ook een merkwaardig hoofdstuk in de historie van die bekende muscle car-lijn. Ook kwam er een sportversie met krachtiger motor: de Dodge Shelby Charger en de Plymouth Turismo Duster.
Voor modeljaar 1984 ondergingen beide versies een facelift, met platte dubbele koplampen. Het jaar erop kwam er nog weer een iets krachtiger motor. Voor modeljaar 1987 werden de coupémodellen opgevolgd door de volledig nieuwe Dodge Shadow en Plymouth Sundance. Als Chrysler ES (driedeurs) en GTS (vijfdeurs) werden die in licht aangepaste vorm ook nog officieel in Nederland geleverd.
Plymouth Horizon als pick-up
Dan is er nog de meest onverwachte, maar ook meest overzichtelijke variant. Voor modeljaar 1982 verscheen ook een pick-up-versie, onder de naam Dodge Rampage en op basis van de coupé. De pick-up moest de concurrentie aangaan met de grotere Chevrolet El Camino. Daarom nam Chrysler zelfs de moeite om de achterwielophanging aan te passen ten opzichte van de andere Horizon-varianten. Zo kon de Rampage toch nog een redelijk laadvermogen bieden.
Uitsluitend voor modeljaar 1983 was de Dodge Rampage ook leverbaar als Plymouth Scamp, met de badges als enige verschil. Voor modeljaar 1984 onderging de Rampage een facelift, waarmee hij aansloot op de genoemde Charger. Na 1984 was het alweer over en uit voor de pick-up.
De Plymouth Horizon in Nederland
Alsof een Plymouth Horizon TC3 buiten Amerika nog niet bijzonder genoeg is, is het door ons gespotte exemplaar ook nog origineel Nederlands. Voor zover wij weten zijn de Amerikaanse Horizon-varianten nooit in Europa geleverd, dus dan moet iemand deze coupé destijds al interessant genoeg hebben gevonden om zelf gloednieuw te importeren.
Met al die naamvarianten is het lastig om te bepalen hoeveel modellen uit deze serie in Nederland rondrijden, maar als we zoeken op ‘Plymouth Horizon’ dan komen we tot slechts drie stuks. Opvallend genoeg zijn twee daarvan ‘origineel Nederlands’, waaronder dus het gespotte exemplaar. Dat is ook de enige van de drie met geldige apk en verzekering. Helaas heeft de RDW bij geen van alle de carrosserievariant geregistreerd, maar het zou zomaar kunnen dat dit de enige Horizon coupé van Nederland is.
Voor de volledigheid: er staan drie Dodge Omni’s op Nederlands kenteken en voor zover we kunnen nagaan hebben we daarmee alle Nederlandse exemplaren uit de (Amerikaanse) Horizon-familie gehad.
Weekendtip
Over evenementen gesproken: deze Plymouth Horizon zou een ideale deelnemer zijn voor het EMWalhalla (hier ons verslag van 2022 en 2023), dat op 10 mei (morgen dus) plaatsvindt op het terrein van Louwman’s Toyota World in Raamsdonksveer. Daar kom je vast nog veel meer van dit soort volstrekt onbekende of vergeten auto’s tegen.