Repérée : une Toyota Crown de 1980
Le spécimen tacheté
Il y a presque toujours quelque chose d’intéressant à voir dans le quartier des affaires d’Amsterdam Nord. L’autre jour, nous y avons même croisé une voiture que nous avons rarement vue circuler aux Pays-Bas : une Toyota Crown. Pour être précis, l’exemple repéré semble être une Crown 2800 Super Saloon Automatic de 1980. La voiture est d’origine néerlandaise et est l’une des dernières Crown encore officiellement livrées aux Pays-Bas. Mis à part quelques détails mineurs, il est également très beau.
La Toyota Crown en un coup d’œil
La Toyota Crown est une ligne de modèles qui a vu le jour en 1955 et qui est toujours en service. Il s’agit donc du plus ancien nom de type de la marque encore utilisé. La Couronne a toujours été positionnée dans la classe moyenne supérieure. En fonction de la génération du modèle, la Crown se situe prudemment dans le segment du luxe et était « le modèle haut de gamme de l’offre régulière de Toyota ». Seul l’exclusif Toyota Century devait – et doit – être toléré à l’abri des regards. Toutes les générations de la Crown ont été proposées sous forme de berline, mais il y a eu d’autres styles de carrosserie, des coupés aux breaks.
Sixième génération de Toyota Crown
La Toyota Crown que nous avons rencontrée est un modèle de la sixième génération. Elle était disponible en quatre modèles de carrosserie. Il existe deux versions de berlines, un break à cinq portes et un coupé à deux portes. Oui, deux versions de berlines. Outre la berline classique, que nous avons repérée, il existe également la berline à toit rigide. Comme le coupé, il avait un design légèrement plus lisse et, surtout, des portes sans vitres avec un demi-pilier B seulement. Toutes les fenêtres étant ouvertes, cela créait une grande ouverture, tout comme une décapotable avec un toit rigide. D’où le nom.
La Toyota Crown de sixième génération était disponible avec un moteur quatre cylindres de 2,0 litres, un moteur six cylindres de 2,0 litres (avec ou sans turbocompresseur et même une version GPL d’usine), un moteur six cylindres de 2,6 litres, un moteur six cylindres de 2,8 litres et un moteur diesel quatre cylindres de 2,2 et 2,4 litres. Un large éventail de moteurs, donc. Il y avait aussi toutes sortes de transmissions. Manuel avec trois à cinq vitesses ou automatique à trois ou quatre vitesses.
En tant que modèle (presque) haut de gamme, la Toyota Crown disposait également d’un équipement riche. Ceux qui ont coché avec enthousiasme les éléments de la liste des options ont obtenu une voiture capable de rivaliser avec les modèles du segment du luxe. La liste des options comprenait des éléments tels que le régulateur de vitesse, mais aussi un siège conducteur à réglage électrique, une climatisation automatique avec des commandes séparées à l’arrière et même un petit réfrigérateur pour les passagers arrière.
La couronne Toyota aux Pays-Bas
À partir de la troisième génération, la Toyota Crown a également été livrée en Europe, y compris aux Pays-Bas. Souvent avec une offre plus limitée. Par exemple, cette sixième génération de modèles n’était disponible qu’en berline « normale » et en break, et en deux niveaux de finition seulement. Seules la 2.8 Super Saloon que nous avons aperçue et la 2.2 Diesel figuraient sur la liste de prix néerlandaise.
Certes, pour une voiture non allemande, la Toyota Crown s’est assez bien vendue en Europe, mais au début des années 1980, un taux de change défavorable avec le yen japonais a entraîné une hausse rapide du prix de la voiture. Bien entendu, cela n’a pas favorisé les ventes. À titre indicatif, cette sixième génération de modèles avait un prix de départ d’environ 16 000 euros en 1980, tandis que la septième génération, qui est arrivée sur le marché dès 1983, ne devait coûter que 27 000 euros. Par conséquent, la Toyota Crown de septième génération s’est très peu vendue ici et a été la dernière Crown à arriver officiellement en Europe.
Actuellement, il y a exactement 20 Toyota Crown de la génération repérée sur les plaques d’immatriculation néerlandaises, dont un peu moins de la moitié sont d’origine néerlandaise. Sur l’ensemble des générations de modèles Crown, 170 sont immatriculées aux Pays-Bas, dont un peu moins de la moitié sont d’origine néerlandaise.
L’actuelle Toyota Crown
Cependant, au niveau mondial et certainement en Asie, la Toyota Crown reste l’un des modèles les plus importants de la marque. Par coïncidence, Toyota a introduit cette année une toute nouvelle génération de modèles, la seizième déjà. Toyota adopte une approche légèrement différente pour certaines choses. Alors que la Crown n’existait plus qu’en version berline depuis 2003, plusieurs styles de carrosserie sont à nouveau proposés. Ceux-ci sont positionnés comme des modèles plus ou moins indépendants. La famille Crown, comme Land Rover a une famille Range Rover, pour faire une comparaison.
La nouvelle famille Toyota Crown se compose d’une berline Crown, d’un crossover Crown (une sorte de grand liftback), d’un Crown Sport (un modèle SUV compact à la ligne sportive) et d’un Crown Estate (un modèle SUV plus pratique). La Crown Sedan est particulièrement intéressante dans la mesure où elle est techniquement liée à la Toyota Mirai. Ainsi, outre une version hybride à moteur à essence, la Crown Sedan est également équipée d’une propulsion électrique à l’hydrogène !
