Repérée : une Mazda 626 de 1991

Comme son nom l’indique, la Mazda 626 est le prédécesseur direct de la Mazda 6. Une ligne de modèles (et même une génération de modèles) qui existe également depuis un certain temps. La 626 est plus connue dans certaines parties du monde, notamment au Japon, son pays d’origine, sous le nom de Mazda Capella. Sa première génération a été commercialisée en 1970. En Europe également, le modèle s’appelait encore 616. Depuis la deuxième génération de modèles en 1978, le modèle s’appelle 626.

Le spécimen tacheté

Dans le village de Blokker, en Hollande du Nord, nous avons repéré cette Mazda 626 2.0i GLX Hatchback de 1991. Elle était malheureusement garée à moitié à l’ombre, mais cela ne nous a pas empêchés de la photographier. Elle le méritait bien. Après tout, la voiture n’est pas seulement d’origine néerlandaise, elle est aussi très propre et tout à fait originale.

Quatrième génération de la Mazda 626

La Mazda 626 du modèle repéré est une défunte de la quatrième génération, si l’on inclut la 616. Ce modèle a été livré de 1987 à (fin) 1991. C’est-à-dire la plupart des carrosseries. Le break a été maintenu jusqu’en 1997, car aucun break n’a été développé pour la génération suivante. Les autres variantes de cette génération de 626 étaient une berline à quatre portes et le modèle à hayon à cinq portes que nous avons vu, bien qu’il s’agisse en fait d’un liftback. Enfin, il y avait aussi un coupé à deux portes, ce qui est malheureusement impensable dans ce segment de marché de nos jours….

Ingénierie de la Mazda 626

Pour le reste, ce modèle Mazda 626 était principalement une voiture d’affaires ou familiale fiable et solide, offrant un rapport qualité-prix relativement bon. Du moins par rapport à la concurrence allemande. La gamme de moteurs se composait (un peu en fonction du marché) de quatre cylindres de 1,6, 1,8, 2,0 et 2,2 litres. Il s’agissait principalement de moteurs à essence et de quelques diesels. Pour la transmission, il y avait le choix entre une boîte de vitesses manuelle à quatre ou cinq rapports ou une boîte de vitesses automatique à quatre rapports selon la version. La transmission se fait aux roues avant pour la quasi-totalité des modèles, mais il existe également des versions à transmission intégrale. Particularité à l’époque : sur certains marchés, les versions sportives GT et Turbo étaient dotées d’une direction intégrale.

Un membre de la famille surprenant

Hormis ces versions légèrement plus sportives, la Mazda 626 était le plus souvent une voiture de taille moyenne qui se comportait bien. Il est donc d’autant plus surprenant que la plate-forme technique de la 626 ait servi de base à la Ford Probe. Il s’agissait d’un coupé semi-sportif destiné au marché américain en particulier. En outre, la 626 a partagé son ingénierie avec la Mazda Persona, une berline du segment de luxe japonais. Cette voiture a également été vendue sous le nom d’Eunos 800, qui fut brièvement une sous-marque de luxe sportif de Mazda pour le marché japonais.

La Mazda 626 aux Pays-Bas

La Mazda 626 était autrefois très répandue, mais elle est aujourd’hui rare dans les rues. Pourtant, on en dénombre encore plus de 2 000 sur les plaques d’immatriculation néerlandaises. Il s’agit de toutes les 626, du premier modèle de 1978 au dernier de 2002. Sur la génération repérée, 579 sont encore immatriculées. Nous pensons que c’est beaucoup, comparé à la rareté de ces voitures dans la circulation. Où sont toutes ces voitures ?